O funeral do líder supremo do Irão, Ali Khamenei, começou oficialmente no sábado, informou a televisão estatal, num evento que atraiu milhares de pessoas e teve como objetivo demonstrar força aos inimigos da República Islâmica.
As autoridades iranianas dizem que 15 a 20 milhões de pessoas deverão comparecer apenas em Teerão durante os próximos três dias para prestar homenagem ao homem que governou o país durante três décadas e meia.
Um funeral de seis dias está planejado para homenagear Khamenei. Khamenei governou a República Islâmica de 1989 até ser morto em 28 de fevereiro, primeiro dia da guerra entre os Estados Unidos e Israel, aos 86 anos.
Os acontecimentos serão especialmente examinados em busca de quaisquer sinais do filho e sucessor de Khamenei, Mojtaba Khamenei. Khamenei foi nomeado líder supremo uma semana depois da morte do seu pai, mas ainda não fez uma aparição pública.
Um repórter da AFP testemunhou milhares de pessoas em luto segurando faixas vermelhas simbolizando a vingança reunidas no pátio do enorme complexo religioso de Mosala, em Teerã, esperando a chegada do caixão de Khamenei. Slogans de “Morte à América” e “Vingança, vingança” ecoaram no local.
“Viemos (ao funeral) porque prometemos ao líder supremo que o apoiaríamos até o fim”, disse à AFP Reza, um professor universitário de 37 anos que forneceu apenas o primeiro nome.
“Por muito tempo gritamos para sacrificar nossas vidas pelo líder, mas ele se sacrificou por nós”.
Javad Akbari, um trabalhador de uma fábrica de processamento de alimentos de 43 anos, disse: “Nunca tive a oportunidade de ver o Líder Supremo de perto e lamento isso. Hoje venho dizer-lhe o meu último adeus.”
Outro repórter da AFP viu pessoas em luto caminhando vários quilômetros para chegar ao local. Centenas de apoiantes da República Islâmica começaram a chegar aos arredores de Grand Mosalla na noite de sexta-feira.
“Queremos dizer um último adeus ao nosso líder, e é por isso que esta espera não é dolorosa nem difícil para nós”, disse Somaye Hamidi à AFP.
O Irão tomou importantes medidas de segurança, bloqueando estradas e fechando o seu espaço aéreo naquele que será o maior evento público do país desde o enterro do antecessor de Khamenei, Ruhollah Khomeini, em 1989.
“Última despedida”
O caixão permanecerá no local até segunda-feira, quando uma procissão passará por Teerã.
Os restos mortais serão transferidos para um centro de documentação em Qom na terça-feira e para a cidade sagrada para os muçulmanos xiitas no vizinho Iraque na quarta-feira, antes de serem enterrados na cidade natal de Khamenei, Mashhad, no nordeste do Irã, na quinta-feira.
Autoridades que sobreviveram à guerra expressaram pesar e formaram uma frente unida na sexta-feira, com Mohammad Bagher Ghalibaf, o presidente da Câmara e principal negociador dos EUA, visivelmente em lágrimas.
Os principais responsáveis iranianos que prestaram as suas homenagens incluíram Ahmad Vahidi, que foi nomeado comandante-chefe dos poderosos Guardas Revolucionários depois do seu antecessor ter sido morto no mesmo ataque que matou Khamenei, mas que não foi visto desde então.
Os próximos dias serão observados de perto em busca de sinais de que Mojtaba Khamenei, que comunicou apenas através de declarações escritas, terá sido ferido no mesmo ataque, embora a extensão dos seus ferimentos nunca tenha sido esclarecida.
Outros familiares mortos no ataque também serão enterrados, incluindo a jovem neta de Ali Khamenei.
Os convidados internacionais que vieram prestar suas homenagens na sexta-feira incluíram o primeiro-ministro paquistanês Shehbaz Sharif, que tem feito a mediação entre o Irã e os Estados Unidos, e o ex-presidente russo Dmitry Medvedev, agora vice-presidente do Conselho de Segurança russo, que compareceu em nome do presidente russo Vladimir Putin.
A reunião também contou com a presença do grupo militante palestino Hamas e do Hezbollah xiita libanês, apoiados por Teerã, bem como do governo talibã afegão.
“Chamado à Vingança”
Após cinco semanas de combates, o conflito no Médio Oriente foi suspenso depois de o Irão e os Estados Unidos terem chegado a um acordo provisório. Mas as autoridades iranianas alertaram que Teerã está pronto para retomar os combates, se necessário.
“O apelo deste país à vingança deve ressoar em todo o mundo”, disse Ghalibaf, apelando aos iranianos para que se levantem colectivamente.
O Chefe do Estado-Maior do Exército, Amir Khatami, prometeu que Israel e os Estados Unidos “pagarão o preço com o sangue de líderes martirizados e mártires de todas as nações”.
Mas as autoridades também querem que o evento prossiga, pois estão perfeitamente conscientes dos riscos de aglomeração em eventos semelhantes no passado. Um guia para se manter seguro em transmissões de TV.
Com a expectativa de que as temperaturas em Teerã atinjam bem acima de 35 graus Celsius nos próximos dias, caminhões-tanque foram estacionados nas estradas, borrifando água para resfriar os participantes.
Antes da cerimônia, um repórter da AFP informou que Teerã estava mais silenciosa do que o normal, com muitas ruas normalmente movimentadas, livres dos notórios engarrafamentos de Teerã.
