Uma busca desesperada está em andamento por uma menina de 10 anos em Passaic, Nova Jersey, depois que três crianças foram arrastadas por um rio inundado por fortes chuvas.
Um menino de 10 anos se afogou na quarta-feira, enquanto sua irmã de 11 anos sobreviveu. O prefeito de Passaic, Hector Lora, disse que as ações finais do menino podem ter salvado a vida de sua irmã.
“Ele colocou as mãos na cabeça dela e tentou sair da água, e pode ter inadvertidamente salvado a vida dela sem saber”, disse a prefeita Lora aos repórteres na quinta-feira. “Ela me contou que quando estava prestes a entrar na água, ele colocou as mãos na cabeça dela e tentou subir, e ela acabou tocando a pedra em que estava e rastejando para fora porque não conseguia vê-lo.
A busca por outra menina de 10 anos continuou até a manhã de quinta-feira.
O chefe dos bombeiros de Passaic, Patrick Trentacost, disse que vários barcos, mergulhadores, drones e tecnologia de sonar estão sendo usados para tentar encontrar a menina. O chefe Trentacost descreveu os esforços como “operações de recuperação” e prometeu continuar “enquanto for necessário”. As autoridades não divulgaram nenhum nome.
As três crianças foram vistas pela última vez no rio Passaic, no Parque Pulaski. A polícia da vizinha Paterson notou níveis anormalmente altos dos rios devido às fortes chuvas recentes, mas não ficou claro como eles entraram na água.
O chefe Trentacost disse que “por causa das fortes correntes e dos altos níveis de água, eles rapidamente penetraram mais profundamente na área”.
As equipes de emergência foram chamadas por volta das 18h20 e um homem no parque fez uma corajosa tentativa de resgatá-los, mas não teve sucesso.
“Ele avançou cerca de 5 metros (16,4 pés) e quando chegou muito fundo, a corrente o empurrou e ele não conseguiu alcançá-los”, lembrou a prefeita Lola. “Este cavalheiro expressou-nos a sua óbvia dor e mágoa.”
O rio Passaic flui através de florestas e subúrbios por aproximadamente 80 milhas antes de entrar em mais áreas urbanas e desaguar na baía de Newark. Passaic está localizado a aproximadamente 16 quilômetros ao norte da cidade de Nova York.
Os bombeiros de Paterson também resgataram cerca de 20 pessoas que ficaram presas pelo rápido aumento das enchentes na área.
