Cerca de 22 passageiros e tripulantes britânicos a bordo de um navio de cruzeiro atingido pelo hantavírus poderiam voar de volta ao Reino Unido neste fim de semana, depois que planos foram feitos para atracar o navio em Tenerife.
Funcionários da Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido (UKHSA) e do Ministério das Relações Exteriores receberão o navio MV Hondius quando ele atracar nas Ilhas Canárias no domingo, com os britânicos a bordo para serem testados para hantavírus.
Se os testes forem negativos e não apresentarem quaisquer sintomas, serão escoltados para um voo de repatriamento dedicado, com a esperança de serem transportados de volta para a Grã-Bretanha no final do dia.
Espanha diz que as autoridades estão em negociações avançadas com o Governo britânico para enviar o voo, que contará com profissionais médicos a bordo e medicamentos e equipamentos caso alguém adoeça.
Dependendo das condições meteorológicas, o navio está prestes a atracar em Tenerife, uma vez que zarpa numa rota a partir da costa de Cabo Verde.
A maioria dos britânicos a bordo do navio são espera-se que se auto-isole em casano entanto, o UKHSA tomará providências para que aqueles que não possam ficar em instalações alternativas. Detalhes sobre isso serão divulgados posteriormente.
Um total de 30 passageiros e tripulantes do MV Hondius são britânicos, segundo o Foreign Office, sendo que 22 deles ainda estão no navio.
Sete britânicos desembarcaram do navio em Santa Helena em 23 de abril, e um britânico com suspeita de hantavírus deixou o navio na remota ilha de Tristão da Cunha, no Atlântico Sul.
Mais de 20 passageiros e tripulantes britânicos a bordo do MV Hondius atingidos pelo hantavírus poderão voar de volta ao Reino Unido neste fim de semana, depois que planos foram feitos para atracar o navio em Tenerife
Se os testados forem negativos e não apresentarem quaisquer sintomas, serão escoltados para um voo de repatriamento dedicado, com a esperança de serem transportados de volta para a Grã-Bretanha no final do dia.
Oficiais da Guarda Civil e policiais locais preparam o posto de comando instalado no porto de Granadilla de Abona, na ilha de Tenerife, durante os preparativos para a chegada do navio de cruzeiro MV Hondius
Os dois britânicos que deixaram o navio em Santa Helena voaram de volta para o Reino Unido e estão se isolando no Reino Unido, mas não apresentam sintomas.
Atualmente, quatro britânicos permanecem em Santa Helena com os outros rastreados e alcançados em um país não revelado fora do Reino Unido.
Dois homens britânicos também estão a ser tratados contra o hantavírus nos Países Baixos e em Joanesburgo, na África do Sul.
Martin Anstee, um policial aposentado de 56 anos e guia de expedição do MV Hondius, foi confirmado como um dos casos em tratamento na Holanda.
Ele foi evacuado do navio na quarta-feira e permanece em condição estável.
Todos aqueles que já abandonaram o navio mas estiveram em contacto com cidadãos britânicos estão a ser rastreados e contactados pela UKHSA, no entanto, não há indicação de quantas pessoas isso envolve.
O Ministério das Relações Exteriores confirmou que mantém contato diário com os 22 passageiros e tripulantes britânicos que ainda estão a bordo do navio.
Actualmente não apresentam sintomas do vírus, mas entende-se que qualquer pessoa que apresente sintomas no navio antes do desembarque será tratada nas Ilhas Canárias.
Martin Anstee (foto) foi confirmado como um dos casos em tratamento na Holanda
Aqueles que regressarem ao Reino Unido não poderão utilizar o transporte público para se auto-isolarem em casa, onde deverão permanecerá por 45 dias e fará autoteste.
Mais testes serão realizados assim que terminar o período de isolamento de 45 dias.
Países em todo o mundo têm lutado para rastrear os 29 passageiros de 12 nacionalidades que desembarcaram do navio em Santa Helena após sua primeira etapa em 24 de abril, e que podem ter espalhado involuntariamente o vírus mortal em seu país.
Até agora, um total de nove casos confirmados de hantavírus foram ligados ao navio de cruzeiro, incluindo os dois homens britânicoscom o outro caso suspeito em um homem britânico.
Cinco dos nove casos no total são confirmados de hantavírus, enquanto quatro permanecem casos suspeitos.
Sabe-se agora que cerca de 30 pessoas deixaram o navio de cruzeiro quando este atracou em Santa Helena no final de abril, incluindo uma mulher holandesa que passou mal durante a viagem e morreu.
Acredita-se que o surto tenha originou-se em um depósito de lixo infestado de gaivotas em uma cidade argentina conhecida como ‘o fim do mundo’.‘.
A principal hipótese do governo do país é que um casal holandês que morreu mais tarde contraiu o vírus em Ushuaia durante um passeio de observação de pássaros em um depósito de lixo antes de embarcar no navio.
O Diretor Geral da OMS, Tedros Ghebreyesus, disse que os dois primeiros casos “viajaram pela Argentina, Chile e Uruguai em uma viagem de observação de aves que incluiu visitas a locais onde estava presente a espécie de rato conhecida por transmitir o vírus”.
Três pessoas morreram no total devido ao surto, incluindo uma mulher holandesa de 69 anos que tinha o vírus.
O marido da mulher, que também era holandês, e uma alemã também morreram. Seus casos estão atualmente sob investigação.
Num comunicado divulgado na sexta-feira, o UKHSA disse: “O pessoal do governo do Reino Unido estará no terreno pronto para apoiar o desembarque dos cidadãos britânicos.
«Os passageiros e tripulantes britânicos não exibindo quaisquer sintomas de hantavírus será escoltado por funcionários do governo do Reino Unido até um aeroporto e receberá passagem gratuita de volta ao Reino Unido.’
Ele disse que os funcionários do Ministério das Relações Exteriores e as equipes da UKHSA continuarão a apoiar todos os passageiros.
Acrescentou: “A UKHSA está a trabalhar com parceiros para garantir que o voo opere sob medidas rigorosas de controlo de infecções.
«Especialistas em saúde pública e doenças infecciosas da UKHSA e do NHS estarão a bordo para monitorizar os cidadãos britânicos durante o voo, para garantir que medidas preventivas estejam em vigor e prestar todos os cuidados no caso improvável de algum passageiro ficar doente durante o voo.
A principal hipótese do governo argentino é que um casal holandês que morreu tenha contraído Hantavírus durante uma excursão de observação de pássaros em um depósito de lixo em Ushuaia, Argentina. Acima, um depósito de lixo na cidade (foto de arquivo)
‘Já está em andamento o acompanhamento de indivíduos que possam ter estado em contato com casos e que desde então retornaram ao Reino Unido ou estão em territórios ultramarinos do Reino Unido.’
Acontece que a Organização Mundial da Saúde (OMS) disse na quinta-feira que o moral do navio melhorou desde que ele iniciou sua viagem para Tenerife.
Confirmou que dois médicos estão a bordo, juntamente com especialistas em doenças infecciosas da OMS e do Centro Europeu de Prevenção e Controlo de Doenças (ECDC), que estão a realizar uma avaliação médica de todos os passageiros e tripulantes.
Embora o risco para o público seja baixo, o Dr. Ghebreyesus acrescentou que poderá haver mais casos devido ao período de incubação do vírus dos Andes – a variante do hantavírus ligada ao surto.
Os especialistas acreditam que o período de incubação do vírus no corpo humano pode se estender até seis semanas.
O hantavírus é uma doença respiratória rara, geralmente transmitida por roedores infectados e pode causar problemas respiratórios e cardíacos, bem como febres hemorrágicas.
Não existem vacinas e nenhuma cura conhecida.
O professor Sir Peter Horby, diretor do instituto de ciências pandêmicas da Universidade de Oxford, disse: “Acredito que o UKHSA, o Ministério das Relações Exteriores e o NHS estão tomando todas as medidas corretas e necessárias para proteger os cidadãos do Reino Unido envolvidos neste incidente desafiador e para proteger a população mais ampla do Reino Unido.
‘A repatriação e o isolamento são a coisa certa a fazer, moral e cientificamente.’
