Uma mãe condenada por espancar a sua filha foi hoje a julgamento acusada do seu homicídio, depois de a criança ter morrido devido aos ferimentos catastróficos, dois anos depois.
Sarah Ngaba, 32, foi considerada culpada em 2020 por infligir ferimentos na cabeça “terríveis, que encurtam e limitam a vida” à bebê Eliza, então com apenas sete semanas de idade.
Os ferimentos sofridos no ataque de novembro de 2019, incluindo uma fratura no crânio, causada por uma “combinação de tremor forte e um impacto muito significativo na cabeça”.
No entanto, antes de levar a criança “visivelmente doente” para o hospital, Ngaba “calmamente” tomou banho e foi comprar um bilhete de lotaria, disseram hoje os jurados.
Eliza recebeu alta do hospital para um orfanato um mês após o ataque e sobreviveu por 33 meses, até morrer no hospital em 15 de agosto de 2022 de uma infecção respiratória viral. Ela tinha dois anos.
Ngaba aceita que os ferimentos na cabeça foram a causa da morte de Eliza porque a deixaram “profundamente incapacitada e vulnerável a complicações graves de infecção, incluindo a morte”, mas nega o homicídio.
Em vez disso, ela argumenta que o assassinato foi um “infanticídio”, uma defesa parcial disponível nos casos em que a mente da mãe estava “perturbada” por não ter recuperado totalmente dos efeitos do parto.
Os procuradores rejeitaram o seu apelo, o que significa que um júri no Tribunal da Coroa de Birmingham será chamado a decidir se a perturbação mental reduziu a “responsabilidade de Ngaba pelo assassinato do seu filho”.
Jonas Hankin KC, abrindo o caso para a acusação, disse que a defesa do infanticídio só poderia ser usada em casos “limitados”.
“Não é uma defesa geral às pressões da nova maternidade, não é estabelecida simplesmente porque a mãe estava cansada, com dores, isolada, lutando para lidar com a situação ou não conseguiu criar um vínculo natural com o seu bebé”, disse ele aos jurados.
Ele continuou: ‘A acusação diz o seguinte: quando as provas são analisadas cuidadosamente, o verdadeiro quadro não é o de uma perturbação mental relacionada com o parto, é de raiva, frustração, ressentimento e perda de autocontrolo.’
O júri foi informado de que os registos feitos na altura não “mostravam uma mãe cuja mente tivesse sido perturbada pelos efeitos do parto”, nem as primeiras confissões de Ngaba “descreviam tal perturbação”.
“O que eles descrevem é raiva, frustração, temperamento e perda de controle”, disse o promotor.
Sarah Ngaba, 32, foi condenada em novembro de 2020 por causar ferimentos catastróficos ao seu bebê
Ele disse que o relato do réu mudou “repetidamente, radicalmente e em benefício próprio”. A certa altura, ela aceitou bater em Eliza “com raiva”, mas mais tarde “tentou culpar Richard Ezanga, o pai do bebé”.
“A promotoria diz, como você descobrirá, que foi demonstrado que a acusada mente instintivamente, alterando seu relato de acordo com o que ela acha que melhor servirá seus interesses em um determinado momento”, disse o promotor.
‘Uma vez reunidas as provas das testemunhas, os registos, a cronologia e as provas periciais dos médicos em psiquiatria, a explicação mais convincente não é o infanticídio, mas uma agressão cometida por temperamento, uma agressão cometida em frustração por uma mãe que estava isolada e ressentida com o seu parceiro afastado e com o seu bebé, mas não com alguém que sofre do tipo de perturbação mental relacionada com o parto que o estatuto exige.’
O tribunal ouviu que Eliza nasceu em setembro de 2019 e, poucas semanas depois de sua vida, foi levada para o Princess Royal Hospital em Telford ‘fraca, sem resposta e com convulsões’ em 13 de novembro de 2019.
Ngaba “não fez nenhuma referência ao facto de Eliza ter sofrido qualquer trauma físico” quando falou com o pessoal médico e deu a impressão de que a sua filha “simplesmente não estava bem”, disse o procurador.
A arguida também deu a impressão de estar «irritada por ter sido necessário levar Eliza ao hospital» e começou a «falar sobre outros problemas da sua vida, incluindo questões com o seu senhorio».
Mas Eliza foi gravemente agredida naquela manhã pela mãe na casa deles em Telford, Shropshire, causando uma fratura no crânio, sangramento recente e hematomas ao redor do cérebro, hematomas e inchaço nos olhos e sangramento ao redor da medula espinhal.
“Depois que Eliza tivesse sofrido aquela lesão, ela não teria se comportado normalmente, interagido normalmente ou se alimentado normalmente”, disse Hankin.
Ele disse que as evidências do comportamento de Ngaba no hospital apontavam para “desapego, preocupação consigo mesma e falta de preocupação adequada com o sofrimento de Eliza”, em vez de “distúrbios causados pelo parto”.
Os jurados foram informados de que Ngaba foi condenada no ano seguinte, em novembro de 2020, por causar lesões corporais graves intencionalmente à sua filha.
Eliza morreu de uma infecção em 15 de agosto de 2022, mas o promotor disse que “ela não teria morrido daquela infecção se não tivesse ficado tão vulnerável pelos ferimentos infligidos pelo réu”.
Quanto ao estado de espírito de Ngaba, o procurador disse que Eliza nasceu através de uma cesariana “de rotina” e recebeu alta quatro dias depois “tendo recuperado bem após a cesariana”.
“Os registos criados na altura não descrevem um colapso mental, perturbação psiquiátrica, psicose ou qualquer perturbação mental relacionada com o parto, do tipo alegado posteriormente”, disse Hankin.
‘A esposa do melhor amigo de seu pai, conhecida como tia Bebe, estava com o réu quando Eliza nasceu. Ela descreveu o réu como feliz e dizendo que Eliza era sua melhor amiga.
«Se o parto tivesse perturbado o equilíbrio mental da arguida de forma significativa naquela fase, seria de esperar algum sinal disso nestes primeiros registos de maternidade. Não há nenhum.
Ngaba e o bebé permaneceram com a tia durante três semanas, período durante o qual o familiar não expressou “nenhuma preocupação com qualquer perturbação psiquiátrica pós-natal” que, segundo o procurador, “não se enquadra confortavelmente numa imagem posterior de uma mãe cuja mente foi perturbada pelo parto”.
Nem foram registadas quaisquer preocupações por um visitante de saúde que atendeu a mãe e o bebé em Setembro e Outubro de 2019, ouviu o tribunal.
“O próprio relato da ré naquela fase era que ela se sentia feliz desde o nascimento e tinha muito apoio familiar”, disse Hankin.
Em 8 de outubro de 2019, Ngaba voltou a viver sozinha com o bebé em Telford, o que o procurador admitiu que teria levado a sentimentos de isolamento.
Mas ele disse ao júri: “A acusação diz que há outra característica das provas que é altamente significativa.
“É acordado entre os psiquiatras, de quem você ouvirá, que o réu era propenso a explosões de raiva e irritabilidade.
‘Essas eram características pré-existentes de sua personalidade, não algo causado pelo parto, e a promotoria diz que são elas que fornecem uma explicação mais convincente para o que aconteceu com Eliza.’
O promotor disse que havia evidências de um homem que estava em um relacionamento com Ngaba enquanto ela estava grávida, que disse: ‘Sarah tinha acessos de raiva e ficava com raiva sem motivo…ela às vezes me atacava e me dava um soco’.
Diz-se que Ngaba disse à polícia num comunicado preparado sobre o ataque a Eliza – ‘do qual ela mais tarde recuou por algum tempo’ – em novembro de 2019: ‘Aceito que perdi o autocontrole e bati nela. Tenho um temperamento ruim e não consigo me lembrar exatamente do que aconteceu.
Sr. Hankin disse ao júri: ‘A promotoria diz que a admissão central nessa declaração não é que o equilíbrio mental da ré foi perturbado pelo parto – é que ela perdeu o autocontrole, teve um temperamento ruim e bateu em Eliza.’
O julgamento continua.
Termina
