Um esquema complexo para roubar manuscritos históricos chineses raros do sistema de bibliotecas da UCLA chegou ao fim com a sentença de Jeffrey Ying, que foi condenado a um ano de prisão domiciliar com crédito pelo tempo cumprido.
O homem de 39 anos de Fremont, Califórnia, admitiu ter roubado uma importante obra de arte.
Em outubro, Ying se declarou culpado de um crime no tribunal federal de Los Angeles. Os itens roubados incluíam um manuscrito chinês de 1.685 avaliado em quase US$ 16.715, cuja devolução será determinada posteriormente.
Os promotores detalharam como quase US$ 216.000 em livros e manuscritos raros foram supostamente roubados da biblioteca da UCLA entre dezembro de 2024 e julho de 2025. Seu método envolvia alugar os documentos, enviá-los para a Bay Area e, em seguida, devolver os manuscritos falsificados no lugar dos autênticos.
Os promotores federais observaram que Ying normalmente viajava para a China poucos dias após esses roubos.
Caso de roubo de livro resolvido
Funcionários da biblioteca iniciaram uma investigação depois de perceberem que vários manuscritos chineses raros estavam faltando na Biblioteca do Leste Asiático da UCLA. A investigação preliminar revelou que os livros foram vistos pela última vez por um visitante que se identificou como “Alan Fujimori”.
Devido à sua raridade e valor, esses livros não têm grande circulação e exigem reserva para empréstimo. A equipe da UCLA relatou mais tarde que o nome Alan Fujimori estava associado a um conhecido ladrão de livros que se envolveu em incidentes semelhantes na UC Berkeley.
Durante o curso da investigação, as autoridades revistaram o quarto de hotel de Ying em Brentwood e descobriram manuscritos em branco e documentos imitando livros que ele havia retirado.
Os investigadores também descobriram etiquetas de ativos consistentes com etiquetas de ativos pré-fabricadas usadas pela universidade que poderiam ser afixadas em livros “fictícios” para facilitar reivindicações fraudulentas, de acordo com o Ministério Público dos EUA. Os livros também devem ser adquiridos na UC San Diego e na UC Irvine usando o sistema de empréstimo entre bibliotecas da UCLA.
Depois que Ying foi preso em agosto de 2025, as autoridades descobriram uma carteira de identidade falsa da Califórnia chamada Austin Chen, bem como dois cartões de biblioteca chamados Austin Chen e Jason Wang, que se acredita serem pseudônimos usados pelo réu.
