Tudo começou com Feito em Chelseade Binky Felstead‘s tentativas audaciosas de conseguir um bolo de aniversário grátis de um padeiro independente em troca de uma postagem nas redes sociais.
Seu pedido, revelado pela padaria Anges de Sucre, com sede em Londres, foi orquestrado pela assistente de Binky, que pediu um ‘bolo trem amarelo’ para dez pessoas.
Foi o início de alguns dias desconfortáveis para Binky, que mais tarde descobri que renovou toda a sua nova casa em Barnes, no sudoeste de Londres, gratuitamente, em troca de publicações na sua conta do Instagram para os seus 1,4 milhões de seguidores.
A história foi absorvida por leitores que ficaram irritados com a propensão da mãe de três filhos em se recusar a pagar por qualquer coisa. Isso, descobri, incluía todo o banheiro, o lago do jardim, férias e até mesmo a empresa de mudanças que transferia seus pertences a cinco quilômetros de sua antiga casa para a nova.
Mas também revelou uma mudança preocupante na forma como as celebridades estão a usar tácticas obscuras, audaciosas e francamente inaceitáveis para assustar os jornalistas e impedi-los de relatar a verdade.
Três dias depois de a extensão dos ganhos de Binky ter sido revelada, minha colega descobriu que ela também estava vendendo roupas velhas e até manchadas no aplicativo de roupas de segunda mão Vinted. Então, por cortesia, ela ligou para a administração de Binky para saber se o cliente dele desejava comentar antes da publicação.
Sua resposta foi de cair o queixo. Num desabafo furioso onde praguejou incansavelmente, ele disse ao meu colega – um jornalista estagiário – que iria ‘encorajar’ Binky a postar sobre ela em seu Instagram para envergonhá-la, lembrando-a de que o influenciador tem mais de um milhão de fãs no Instagram.
Isto, claro, teria provocado trollagem e ódio contra uma jovem repórter que estava simplesmente a fazer o seu trabalho ao expor a verdade sobre uma celebridade que coloca a sua vida no domínio público diariamente em troca de brindes.
Binky Felstead renovou toda a sua nova casa em Barnes, no sudoeste de Londres, gratuitamente em troca de postagens em sua conta do Instagram para seus 1,4 milhão de seguidores
Como se isso não bastasse, o gerente – ainda gritando – disse ao meu colega que são histórias como essa que indicam o motivo pelo qual a apresentadora de TV Caroline Flack se matou.
Esta foi uma calúnia terrível e da qual o PR deveria se envergonhar. Minha jovem colega estava no primeiro ano de universidade quando Caroline tirou tragicamente a vida em fevereiro de 2020. Mas, independentemente da idade da minha colega, a situação de Caroline era completamente diferente. Ela estava com medo de que a filmagem de sua câmera corporal depois que ela bateu em seu namorado Lewis Burton se tornasse pública em seu julgamento.
O gerente de Binky não parou para pensar nas complexidades da morte de Caroline, ele apenas usou isso como uma arma para obter uma cobertura positiva sobre seu cliente.
Apenas duas semanas depois, Binky contou seu lado da história em uma entrevista para uma revista, onde falou sobre sua própria fragilidade diante da verdade sobre sua maneira de ganhar brindes sendo exposta.
Ela disse: ‘Honestamente, tem sido muito. Nunca experimentei nada nessa escala antes.
‘Tem sido genuinamente assustador às vezes. Eu vi um lado muito negro das redes sociais e não desejaria isso a ninguém.
“O que tem sido mais difícil é o nível de abuso pessoal. Ameaças de morte em meus DMs, pessoas me chamando de mãe ruim, marcando marcas com as quais trabalho e pedindo para que eu fosse dispensado, tem sido implacável.
“Acho que o que realmente me abalou foi ver a rapidez com que as coisas podem evoluir. Cinco dias desse nível de ruído e isso realmente cobra seu preço.
‘Tem sido genuinamente assustador às vezes. Eu vi um lado muito negro das mídias sociais e não desejaria isso a ninguém”, disse Binky sobre a reação à sua maneira de ganhar brindes
‘Houve momentos em que me senti completamente oprimido por tudo isso, lutando para desligar, sem dormir e apenas sentindo uma sensação constante de ansiedade no peito.’
É claro que não houve nenhuma menção ao comportamento abominável de seu gerente em relação ao meu colega, apenas o chamado mea culpa, onde a culpa é de todos, menos dela.
Binky não está sozinho. Seus colegas participantes do Made In Chelsea, Ollie e Gareth Locke, também tentaram encerrar uma história sobre como, apesar de ter sido despejado de sua casa em Chelsea depois de não pagar £ 45.000 de aluguel, o primeiro tentou se reinventar como um guru de boate.
Apesar de Ollie se gabar de seu projeto em uma festa, seu empresário – o mesmo indivíduo que representa Binky, aliás – ficou furioso quando soube que o Daily Mail queria publicar a história.
Trabalho como jornalista do showbusiness há duas décadas e, durante esse tempo, recebi tratamento de secador de cabelo de inúmeras celebridades relações públicas. Certa vez, fui banido do estúdio X Factor por vários anos porque o assessor de Simon Cowell não gostou de uma história que eu escrevi. Em outra ocasião, e durante o passo perverso de Cowell, fui desconvidado de sua festa de verão para outra história verdadeira que eu havia escrito.
Mas não foi agressivo, prejudicial nem utilizou a morte devastadora de uma celebridade para garantir que os relações públicas conseguissem o que queriam.
Também nos últimos anos, as celebridades têm jogado a carta da saúde mental para tentar impedir que histórias de que não gostam sejam publicadas. Um apresentador da BBC, em meio a alegações de que traiu seu parceiro, instruiu seus advogados a me enviarem um e-mail: “Cada vez que Katie Hind escreve sobre nosso cliente, isso afeta sua saúde mental”.
Quando o dançarino do Strictly, Graziano Di Prima, foi demitido por chutar sua parceira Zara McDermott durante os ensaios, seu relações públicas estilo dinossauro latiu para que eu parasse de escrever sobre isso porque ele estava tendo problemas de saúde mental.
Ollie e Gareth Locke, à esquerda, tentaram encerrar uma história sobre como, apesar de ter sido despejado de sua casa em Chelsea depois de não pagar £ 45.000 de aluguel, o primeiro tentou se reinventar como um guru de boate
Eu revelei como Olivia Attwood e sua equipe orquestraram uma campanha de relações públicas para contar a história de que seu divórcio não teve nada a ver com seus flertes com seu co-estrela da Kiss FM, Pete Wicks.
Huw Edwards e Phillip Schofield – ambos indivíduos terríveis – também falaram monotonamente sobre a sua saúde frágil para impedir a imprensa de escrever histórias sobre eles.
Mas esta tática comum chegou agora a outros extremos. Em fevereiro, depois que meus rivais foram informados sobre uma versão higienizada da separação de Olivia Attwood do marido jogador de futebol Bradley Dack, revelei como Olivia e sua equipe orquestraram secretamente uma campanha de relações públicas para contar a história de que o divórcio não teve nada a ver com seus flertes com seu co-estrela da Kiss FM, Pete Wicks.
Nem Olivia – nem seu relações públicas – gostaram que eu tivesse exposto seus jogos, então ele escreveu uma carta a este jornal para reclamar que minhas histórias estavam afetando Olivia e que ela estava chateada. Também fui acusado de intimidar Olivia maliciosamente.
Lembrei-me de que tinha o dever de cuidar de Olivia. Enquanto isso, o mesmo PR vazava histórias para meus rivais sobre a vida pessoal de Olivia.
O problema é que com as “celebridades” ou mesmo os influenciadores de hoje, como eles gostam de se ver, é que eles só ficam felizes em compartilhar uma certa quantidade com o mundo – e ninguém ousa criticá-los ou revelar a verdade além disso.
Isso precisa parar.
