Quando o jornalista iraniano britânico Pouria Zeraati ouviu pela primeira vez, no início desta semana, que a Grã-Bretanha estava oficialmente a planear proibir o apoio ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão, sentiu uma sensação de alívio que não sentia há anos.
Ele disse que foi “o dia mais feliz da minha vida desde que fui esfaqueado”. A principal preocupação de Zelati nunca foram as penas de prisão para os cidadãos romenos condenados por participarem no ataque de 2024 contra ele. Para ele, eles eram apenas mercenários contratados.
“Para combater esta ameaça, precisamos de combater a sua causa primária e raiz, que é o regime iraniano e, especificamente, o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica”, disse Zelati à CBS News. “Este é um enorme passo em frente e dá às autoridades uma enorme influência para rastrear, monitorizar e combater a principal fonte da ameaça, que se encontra em Teerão. Em vez de na Europa de Leste e em todos os outros representantes que trabalham em nome do regime.”
O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica juntou-se na sexta-feira a três grupos apoiados pelo Estado depois de ser aprovado por ambas as casas do Parlamento britânico designado Considerada uma “ameaça à segurança nacional”. A administração cessante rapidamente pressionou pela designação Primeiro Ministro Keir Starmer.
Ao abrigo destes novos poderes, fornecer apoio ou assistência ao IRGC no Reino Unido é agora um crime punível com até 14 anos de prisão, o mesmo que apoiar uma organização terrorista designada pelo Reino Unido. Atos de vandalismo realizados em nome do grupo acarretam pena máxima de prisão perpétua.
Zelati e as ameaças enfrentadas pelos jornalistas iranianos
Os jornalistas de língua farsi ocidental e os seus familiares no Irão têm sido alvo de ameaças e intimidação por parte do regime iraniano.
Como conhecido âncora televisiva da Iran International, uma rede abertamente crítica da república islâmica e simpática aos opositores pró-monarquia, Zelati conhece bem as ameaças contra a sua vida.
Seu rosto apareceu em outdoors publicitários no Irã, acompanhado de legendas extraordinárias que o acusavam de ser um assassino de crianças. Um pôster que ele e seus colegas do Irã Internacional postaram dizia “Procurado: Vivo ou Morto”. A hostilidade internacional do regime para com o Irão levou à sua designação como terrorista no Irão.
Em Fevereiro de 2022, em resposta a “ameaças credíveis e imediatas” ao pessoal da rede, a Polícia Metropolitana instalou barreiras de betão fora do estúdio da Iran International em Londres, mantendo ao mesmo tempo uma presença armada 24 horas por dia no local. Dentro de um ano, o canal foi forçado a suspender as operações no Reino Unido e mudar-se temporariamente para Washington, DC
Mas numa tarde de março de 2024, enquanto Zelati caminhava de sua casa no sul de Londres para o carro, tal ameaça surgiu.
Dois homens se aproximaram dele e um deles o atacou por trás enquanto o outro brandia uma faca e o esfaqueou três vezes na coxa. Dois homens fugiram do local e entraram em um carro que esperava dirigido por um terceiro homem, e o trio deixou imediatamente o Reino Unido.
Zelati ficou gravemente ferido e sangrando e precisou de tratamento de emergência.
Priya Zelati
Uma semana após o ataque, Zerati estava de volta ao trabalho no estúdio da Iran International em Londres.
“É claro que o objetivo era antes de tudo me silenciar. Mas isso não deu certo porque, a partir daquele dia, fiquei ainda mais determinado a continuar o que estava fazendo”, disse Zelati. Temendo por sua segurança, ele agora mora fora do Reino Unido e apresenta seu programa remotamente.
Os promotores britânicos disseram que o esfaqueamento foi resultado de meses de planejamento e vigilância. Pelo menos um suspeito conduziu vigilância hostil à propriedade de Zelati há um ano. Os dados do telemóvel e das comunicações revelaram que o suspeito teve múltiplos contactos com terceiros. Havia também provas financeiras que demonstravam que as despesas diárias do réu eram pagas a partir de contas de terceiros.
No início deste mês, dois homens romenos, Nandito Badea e George Stana, foram condenados a 12 e oito anos de prisão, respectivamente, pelos seus papéis no ataque de Zelati.
O juiz concordou com os procuradores britânicos que este foi um ataque patrocinado pelo Estado e que as provas esmagadoras mostram que foi realizado em benefício do regime iraniano.
Um terceiro homem permanece na Roménia e enfrenta processos penais internos no país, segundo a polícia britânica.
As atividades hostis do Irã nas ruas americanas
A agência de espionagem doméstica britânica MI5 descobriu pelo menos 20 conspirações ligadas ao Irã contra os britânicos no ano até outubro de 2025
Estas conspirações – e outros ataques contra comunidades judaicas – foram um factor determinante na decisão do governo britânico esta semana de designar o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica.
O IRGC, que tem laços estreitos com os militares, é considerado diretamente responsável perante o líder supremo do Irão e é o núcleo do aparelho de segurança do país. A Força Quds do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, que há muito tem como alvo dissidentes e outros considerados inimigos no estrangeiro, dedica-se a dirigir operações no estrangeiro – como a contra Zelati.
Ao proibir o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, o Reino Unido também baniu um grupo anteriormente secreto, os Companheiros Islâmicos da Direita (IMCR). A CBS News relatou anteriormente como o grupo assumiu a responsabilidade por uma série de ataques ligados a comunidades judaicas no Reino Unido e em outros locais europeus, incluindo um ataque incendiário de alto perfil a quatro ambulâncias em Londres pertencentes à organização médica judaica global United Hatzalah.
Falando sobre o ataque à ambulância, o administrador da conta do grupo no Telegram disse à CBS News que o ataque foi realizado à noite para evitar ferir as pessoas, mas alertou ameaçadoramente que a abordagem do IMCR poderia mudar. Ao anunciar a proibição esta semana, o governo do Reino Unido acredita agora que o IMCR é quase certamente comandado por membros da Força Quds do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica.
Especifique a hesitação
EUA Especificado Em 2019, a Guarda Revolucionária do Irão foi designada globalmente como uma organização terrorista estrangeira, a primeira vez que uma entidade estatal foi classificada desta forma. O Canadá fá-lo em 2024 e a UE fá-lo em fevereiro deste ano.
Mas dada a centralidade do IRGC para o Estado iraniano, a questão da designação tem sido objecto de debate nos círculos políticos britânicos devido a preocupações sobre o impacto nas relações diplomáticas entre o Reino Unido e o Irão. O Ministério dos Negócios Estrangeiros está alegadamente preocupado com o facto de, se tal decisão for tomada, o embaixador britânico no Irão ser expulso, fechando efectivamente uma linha chave de comunicação entre os dois governos, De acordo com o Guardião.
Neil Basu, ex-presidente Policiamento antiterrorista britânicoEle acredita que a atual medida da Grã-Bretanha “não é apenas um gesto totêmico, mas também benéfico para a política interna e para os aliados internacionais”.
“Isso mostra que não estamos preocupados com as consequências diplomáticas de proibir um país que poderia ter nos parado antes”, disse Basu à CBS News, ao mesmo tempo em que enfatizou que os novos crimes descritos na designação ajudariam as autoridades a abordar “novas formas de governar o país que recruta pequenos criminosos”.
Basu disse que potenciais recrutas seriam dissuadidos pela severidade da punição e pelo fato de que não era mais uma “questão de policiamento de rotina”.
“Esta é uma prioridade de segurança nacional para o governo (do Reino Unido) e para o policiamento antiterrorista… (apoiado por) agências de inteligência altamente eficazes, todas elas trabalhando juntas mais estreitamente do que nunca”, disse ele. “É mais provável que você seja pego, o que qualquer criminologista concordaria ser o melhor impedimento.”
Zelati concorda que este factor dissuasor pode ser eficaz.
“Com ou sem esta designação, não creio que as atividades do IRGC irão mudar… mas penso que o problema agora está mais centrado nos agentes”, disse Zelati. “Acho que esta decisão fará com que os criminosos pensem duas vezes antes de cooperar com este regime.”
Zelati expressou um otimismo cauteloso sobre se agora se sente seguro o suficiente para regressar ao Reino Unido.
“Este é o primeiro passo e penso que levará a uma Grã-Bretanha mais segura. Assim que me vir – em termos da ameaça de repressão transnacional – mais seguro a viver no Reino Unido, não hesitarei em voltar”, disse ele.
