Durante as três semanas em Tijuana, os jogadores iranianos desenvolveram uma relação de amor e respeito mútuos com os mexicanos.
A jornada agridoce, logisticamente complexa, politicamente carregada e comovente do Irã na Copa do Mundo encontrou uma fresta de esperança no México, quando a seleção masculina de futebol deixou sua base em Tijuana para uma calorosa despedida dos torcedores na cidade fronteiriça.
O Irã foi eliminado da Copa do Mundo no sábado, depois que o empate tardio da Áustria contra a Argélia os tirou dos oito melhores terceiros colocados do torneio.
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Isto culminou em 24 horas dramáticas para o Irão. O Irã perdeu o controle de seu destino nas oitavas de final depois de empatar em 1 a 1 com o Egito na sexta-feira, que terminou dramaticamente quando um último esforço foi considerado impedido após uma verificação do VAR.
A guerra entre Estados Unidos e Israel contra o Irã determina a logística da participação do Team Melli na Copa do Mundo FIFA de 2026.
O Irã mudou sua base do Arizona para Tijuana pouco antes do torneio devido a questões de visto. Num raro caso de condições logísticas difíceis, a equipa foi forçada a partir para o México poucas horas depois do jogo com os EUA, apesar das repetidas exigências dos iranianos para mudarem o seu local de jogo para fora do país com o qual estão envolvidos numa guerra violenta.
Mas desde o momento em que o Irã chegou a Tijuana, o México recebeu a seleção de braços abertos. Antes e depois de cada jogo da fase de grupos, os torcedores se reuniam em torno do hotel do time, segurando cartazes e esperando que os jogadores assinassem seus nomes.
“Espero que nossos caminhos se cruzem novamente”
O cuidado e respeito mútuos que se desenvolveram ao longo de três semanas espalharam-se pelas redes sociais e por um público online global que apoiou os Mellies nas dificuldades fora do campo.
O departamento de mídia da equipe também recorreu às redes sociais para agradecer ao povo mexicano pela calorosa recepção.
“Obrigado pelo seu profissionalismo e apoio e por cobrir não só a viagem desportiva da nossa equipa, mas também o tratamento injusto e antidesportivo que a nossa delegação enfrentou durante a sua estadia”, escreveu a Embaixada do Irão no México numa mensagem publicada no Twitter.
“Seu compromisso em relatar os fatos com precisão e integridade significa muito para nós.”
A mensagem agradecia especificamente aos moradores de Tijuana que acolheram a equipe com “uma hospitalidade generosa e genuína que nos fez sentir em casa”.
“Foi realmente difícil para todos nós deixar Tijuana. As lembranças que fizemos aqui, as amizades que fizemos e o carinho que recebemos permanecerão para sempre no coração de cada membro da seleção iraniana.
“Obrigado e esperamos que nossos caminhos se cruzem novamente”, dizia a mensagem.
“Você é mexicano agora”
Vídeos nas redes sociais mostraram a seleção iraniana circulando por Tijuana, autografando bolas de futebol da Copa do Mundo e livros de adesivos da Panini e posando para fotos com torcedores.
O embaixador iraniano no México, Abolfazl Pasandid, e o secretário-geral da Federação de Futebol do Irã (FFIRI), Hedayat Mombeni, falaram com apoiadores e representantes da mídia no fim de semana e agradeceram ao México pela calorosa recepção.
A Embaixada do Irão em Sarajevo também agradeceu ao México pela sua generosidade em acolher o Irão, ao mesmo tempo que destacou os maus tratos dos Estados Unidos à equipa iraniana.
“A FIFA deveria ser mais cuidadosa ao escolher futuros países anfitriões para garantir que sejam anfitriões dignos e comprometidos com os princípios humanitários”, diz o post no Twitter.
Os usuários das redes sociais ficaram emocionados com os laços formados entre os dois países e esperavam que o México pudesse ir mais longe na Copa do Mundo com o apoio dos torcedores iranianos.
O sentimento terminou no dia da saída do time, quando vários torcedores usando bonés de beisebol com os dizeres “Irã, irmão, você é mexicano agora” esperaram do lado de fora do hotel para se despedir do time.
