Uma investigação policial sobre alegações de ‘voto familiar’ nas eleições suplementares de Gorton e Denton do mês passado não encontrou evidências de violações da lei eleitoral, foi anunciado hoje.
A disputa parlamentar de 26 de Fevereiro, vencida pelo Partido Verdefoi atingido por alegações de práticas ilegais nas assembleias de voto em todo o círculo eleitoral.
A chamada “votação familiar” ocorre quando duas pessoas usam uma cabine de votação e potencialmente orientam uma à outra na votação.
Uma legislação mais rígida, conhecida como Lei do Sigilo de Voto, foi introduzida em 2023 para deixar claro que se trata de um crime, numa tentativa de reprimir a prática.
O grupo de observadores eleitorais Democracy Volunteers disse ter testemunhado ‘níveis preocupantemente altos’ de votação familiar nas eleições suplementares de Gorton e Denton.
A Reform UK, que ficou em segundo lugar na disputa parlamentar, mais tarde relatou isso ao Greater Polícia de Manchester como líder do partido Nigel Farage atacou a ‘trapaça’.
Mas a força disse na sexta-feira que não encontrou nenhuma evidência de qualquer intenção de influenciar ou impedir qualquer pessoa de votar, acrescentando que “não havia nenhuma linha razoável de investigação restante”.
Farage atacou uma “branqueamento do establishment”, dizendo: “Isto não é bom o suficiente.
«Precisamos de supervisão adequada, de responsabilidade real e de coragem para admitir quando algo não está bem, e não de mais um relatório varrido para debaixo do tapete pelos suspeitos do costume.
Ele acrescentou: “Francamente, este é exatamente o tipo de sistema do qual as pessoas estão fartas de encobrir”.
Hannah Spencer, do Partido Verde, venceu a eleição suplementar com 40,7 por cento dos votos e uma maioria de 4.402
A eleição parlamentar de 26 de Fevereiro foi atingida por alegações de práticas ilegais nas assembleias de voto em todo o círculo eleitoral.
Hannah Spencer, do Partido Verde, venceu a eleição suplementar com 40,7 por cento dos votos e uma maioria de 4.402, com Matt Goodwin, da Reforma, em segundo lugar, com 28,7 por cento.
Os quatro observadores eleitorais credenciados do Democracy Volunteers viram famílias votando em 15 das 22 seções eleitorais que compareceram em Gorton e Denton, disse a organização.
Foram 32 casos no total, com nove casos observados apenas numa assembleia de voto. Isso significou que 12 por cento dos eleitores observaram que causaram ou foram afectados pelo voto familiar.
Mas, num comunicado, a Polícia da Grande Manchester disse que os Democracy Volunteers não alegaram “qualquer instrução verbal ou conduta física que indicasse que uma pessoa estava a orientar ou coagir outra sobre como votar”.
“Esta é uma parte crucial da legislação para provar que tal crime foi cometido”, acrescentou a força.
A Polícia da Grande Manchester disse que pediu aos Voluntários da Democracia descrições dos supostos envolvidos e os horários em que se acredita que os incidentes ocorreram.
Esses detalhes “não foram documentados pelos observadores ou pelo reclamante, e não nos foram fornecidas quaisquer identidades ou descrições a serem investigadas”, disse a força.
Acrescentou que obteve algumas imagens CCTV de três assembleias de voto visitadas pelos Voluntários para a Democracia e falou com o presidente de cada uma, mas que estas assembleias não mostraram qualquer evidência de pessoas a orientar ou coagir outras sobre como votar.
“Não há evidências que sugiram qualquer intenção de influenciar ou impedir uma pessoa de votar, conforme declarado na Lei de Sigilo de Votos de 2023”, afirmou.
A eleição suplementar de Gorton e Denton foi desencadeada pela renúncia do ex-ministro do Trabalho, Andrew Gwynne, da Câmara dos Comuns.
Os trabalhistas terminaram em um triste terceiro lugar na disputa, apesar de terem inundado a sede da Grande Manchester com ministros e 1.000 ativistas antes do dia das eleições.
O deputado conservador Sir James Cleverly, secretário das comunidades paralelas, disse: “É completamente inaceitável que o voto de alguém seja observado ou pressionado dentro de uma assembleia de voto.
«O sigilo do voto é tão importante no século XXI como foi no século XIX.
‘Houve reivindicações generalizadas por parte dos Voluntários da Democracia sobre o voto familiar em Gorton e Denton, e não é o único lugar onde isso foi relatado.
«Os direitos de todos os eleitores britânicos – de todas as classes, cores e credos – devem ser defendidos e a lei deve ser aplicada de forma igual e justa a todos.
‘O Governo deve confirmar como irá garantir que isso aconteça em todos os níveis.’
O presidente-executivo do Conselho Municipal de Manchester, Tom Stannard, que estava retornando para a eleição suplementar, criticou a forma como as reclamações foram feitas sobre o tratamento da votação.
“As manchetes foram tornadas públicas poucos minutos depois do encerramento das urnas. Por outro lado, passaram-se 11 dias até que as reivindicações específicas dos observadores fossem partilhadas connosco”, disse ele.
“Se os observadores tivessem preocupações, deveriam tê-las comunicado imediatamente ao pessoal das assembleias de voto. É lamentável que isso não tenha acontecido neste caso.’
Vijay Rangarajan, chefe executivo da Comissão Eleitoral, disse: “A confiança do público nas eleições é essencial.
‘Levamos muito a sério as alegações de fraude ou sobre a forma como as pesquisas são conduzidas e estamos gratos pelo fato de a Polícia da Grande Manchester ter investigado adequadamente para estabelecer os fatos.
«Os eleitores devem poder confiar que as nossas eleições serão seguras e conduzidas com integridade.
“É igualmente importante que quaisquer alegações sobre a segurança e integridade das eleições sejam apoiadas por provas, para que os eleitores tenham informações precisas sobre a forma como as eleições são conduzidas”.
Um porta-voz dos Voluntários para a Democracia disse: ‘O nosso relatório reflecte observações feitas de boa fé por observadores experientes e treinados, independentes e apartidários no dia das eleições.
«Utilizámos uma metodologia robusta alinhada com os padrões internacionais de observação e recorremos à vasta experiência internacional e do Reino Unido.
‘O relatório foi publicado para apoiar a transparência no processo eleitoral. Como cortesia, falámos com o oficial distrital antes da publicação, sem partilhar o conteúdo do relatório e emitimos o relatório de forma independente, em conformidade com o nosso papel como observadores.
«Quaisquer decisões tomadas pelas autoridades competentes envolvem um limiar probatório diferente; mantemos a nossa metodologia e oferecemos-nos para trabalhar de forma construtiva com a Câmara Municipal de Manchester e outros para apoiar melhorias no futuro.’
