A França se preparou no sábado para usar um grande avião de carga especialmente modificado para despejar retardante de fogo em um incêndio florestal que forçou dezenas de milhares de pessoas a evacuarem, incluindo alguns subúrbios da cidade produtora de vinho de Bordeaux.
Os incêndios florestais no sul da Europa esta semana deslocaram mais de 250 mil pessoas, incluindo cerca de 70 mil no centro de Espanha.
O ministro do Interior francês, Laurent Nunez, disse que a enorme aeronave A400M se juntará a outros 18 aviões e helicópteros que pulverizam água e retardantes de fogo em uma batalha “longa e difícil” contra os incêndios que assolam a província de Gironde, no sudoeste da França.
Nunez disse que os ventos deveriam mudar de oeste para leste na tarde de sábado, potencialmente empurrando o fogo para mais perto de Bordeaux, e os bombeiros e as autoridades estavam cavando trincheiras, usando retardadores e tomando outras medidas para impedir que o fogo se espalhasse. Ele disse que o incêndio, que começou a cerca de 30 quilômetros a oeste da cidade, perdeu alguma intensidade durante a noite.
O governo mobilizou soldados para se juntarem à guerra e enviou urgentemente 1,5 milhões de máscaras para proteção contra o fumo sufocante.
As autoridades ordenaram evacuações entre o incêndio e Bordéus, incluindo partes dos subúrbios ocidentais da cidade e outras cidades e aldeias.
O primeiro-ministro Sébastien Lecornu classificou os incêndios como sem precedentes e disse que os incêndios no departamento de Gironde na sexta-feira se tornaram tão intensos que começaram a gerar seus próprios ventos.
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“Nossa primeira prioridade é clara: proteger a vida humana”, postou no X, acrescentando que as ordens de evacuação “devem ser respeitadas imediatamente”.
Ele disse que centenas de soldados adicionais foram enviados pela brigada de incêndio no sábado e máscaras respiratórias usadas para filtrar partículas de fumaça estavam sendo levadas às pressas para Gironda para ajudar as pessoas expostas a vapores potencialmente tóxicos.
Incêndio pegou autoridades desprevenidas
As altas temperaturas e os efeitos a longo prazo das alterações climáticas estão a alimentar a virulência dos incêndios florestais, apanhando desprevenidos os bombeiros e as autoridades de ambos os países. Os bombeiros espanhóis disseram que o fogo se espalhou tão rápida e violentamente que foi impossível apagá-lo de frente. Em França, algumas pessoas até fugiram de barco enquanto os incêndios assolavam cidades turísticas ao longo da costa atlântica.
As autoridades disseram que dezenas de bombeiros franceses ficaram feridos, mas nenhuma morte foi relatada em nenhum dos países, mesmo quando os moradores da cidade fugiram em seus carros e a polícia foi de porta em porta para persuadir as pessoas a sair e uma fumaça espessa enchia o céu, causando pânico.
As ondas de calor consecutivas deste ano chegaram invulgarmente cedo e foram severas, trazendo temperaturas recordes para a Europa e transformando florestas e matos em caixas de pólvora.
Os incêndios em Espanha queimaram 130 mil hectares de floresta este ano, em comparação com uma média de 100 mil hectares queimados na última década, disse o primeiro-ministro espanhol, Pedro Sanchez, no sábado, enquanto inspecionava um posto de comando a oeste de Madrid.
Ele disse que o tempo estava mais favorável no sábado, proporcionando uma “janela de oportunidade” para os bombeiros controlarem o incêndio. O governo regional de Madri disse que a intensidade dos incêndios diminuiu à medida que os ventos e as temperaturas caíram.
Outros países europeus também estão a ajudar, com a Itália, a Grécia, os Países Baixos, Portugal, a Croácia, a República Checa e a Eslováquia a implantarem ou deverão implantar aspersores de água e helicópteros nas linhas de fogo espanholas e francesas.
Incêndios florestais se espalham em direção a Bordeaux
Sophie Brocas, a primeira-ministra do departamento de Gironde, disse na noite de sexta-feira que fortes ventos do oeste estavam empurrando o incêndio para a área metropolitana de Borrow e que o incêndio atingiu “proporções sem precedentes”. Os subúrbios ocidentais de Bordéus abrangidos pela ordem de evacuação incluem Le Haillan e partes de Eysines e Mérignac, onde está localizado o aeroporto da cidade. O aeroporto disse que permanece aberto, mas os serviços de ônibus e bonde foram suspensos.
O incêndio eclodiu no departamento de Gironde na quarta-feira, perto da península de Cap Ferret, na costa atlântica da França, a 60 quilómetros (37 milhas) de Bordéus. As autoridades de Bordeaux acolheram milhares de evacuados e forneceram-lhes comida e abrigo num centro de exposições que, segundo o prefeito da cidade, poderia acomodar até 10 mil pessoas, se necessário.
Brocas disse que a ordem de evacuação veio acompanhada de um alerta especial enviado por celular, instruindo as pessoas a saírem.
“Queremos que todos se movam rapidamente para um local seguro. Devemos agir rapidamente juntos”, disse ela.
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