Um navio de cruzeiro atingido por um surto mortal de hantavírus se dirige às Ilhas Canárias, na Espanha, onde a maioria das quase 150 pessoas a bordo serão evacuadas e levadas de volta para casa depois de semanas no mar.
O MV Hondius, de bandeira holandesa, deverá chegar às águas ao largo de Tenerife na madrugada de domingo, onde o chefe da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, deverá ajudar a coordenar a evacuação do navio.
Três passageiros do navio – marido e mulher holandeses e uma mulher alemã – morreram, enquanto outros adoeceram com a doença rara, que geralmente se espalha entre roedores.
O único tipo de hantavírus que pode ser transmitido de pessoa para pessoa – o vírus dos Andes – foi confirmado entre aqueles que testaram positivo, alimentando a preocupação internacional.
“Classificamos todos a bordo como o que chamamos de contato de alto risco”, disse Maria Van Kerkhove, diretora de prevenção e preparação para epidemias e pandemias da OMS, no sábado.
Mas o risco para o público em geral e para a população das Canárias permanece baixo, acrescentou.
Tedros, que chegou sábado a Espanha, deu a mesma garantia e agradeceu ao povo de Tenerife pela “solidariedade”.
“Preciso que me ouçam claramente”, escreveu Tedros numa carta aberta ao povo de Tenerife no sábado: “Este não é outro Covid”.
Ao chegar a Tenerife, disse estar confiante de que a operação seria um sucesso. “A Espanha está pronta e preparada”, disse ele aos repórteres.
Previsto para domingo cedo
No porto de Granadilla de Abona, jornalistas da AFP viram tendas brancas terem sido montadas ao longo do cais e membros da guarda civil tinham assegurado parte do porto.
Apesar da situação, a vida quotidiana parecia normal: algumas pessoas nadavam, outras faziam compras no mercado ou sentavam-se nas esplanadas dos cafés.
“Há preocupações de que possa haver perigo, mas honestamente não vejo as pessoas muito preocupadas”, disse David Parada, vendedor de loteria.
As autoridades regionais recusaram permitir a atracação do navio. Em vez disso, permanecerá no mar enquanto os passageiros são examinados e evacuados entre domingo e segunda-feira – a única janela que as autoridades de saúde dizem que o tempo permitirá.
A operadora de cruzeiros Oceanwide Expeditions disse que espera que o navio chegue às 04h30 GMT e que “todos os hóspedes e um número limitado de tripulantes deverão começar a desembarcar… por volta das 8h, horário local (07h00 GMT).
“Uma vez desembarcados, eles serão transferidos imediatamente para a aeronave alocada.”
A OMS disse na sexta-feira que confirmou seis casos de oito suspeitos. Não há casos suspeitos restantes no navio.
O MV Hondius parte de Cabo Verde, onde três pessoas infectadas já tinham sido evacuadas no início da semana.
Rastreamento e rastreamento
Em Madrid, os ministros da Saúde e do Interior de Espanha insistiram que “não haveria contacto” com a população local e que os passageiros partiriam “por grupos de nacionalidade”.
“Todas as áreas de passagem (dos passageiros) serão isoladas”, disse o ministro do Interior, acrescentando que uma zona de exclusão marítima estará em vigor ao redor do navio.
O MV Hondius deixou Ushuaia, Argentina, no dia 1º de abril, para um cruzeiro pelo Oceano Atlântico até Cabo Verde.
O funcionário provincial de saúde, Juan Petrina, disse que havia “quase zero chance” de o holandês ligado ao surto ter contraído a doença em Ushuaia com base no período de incubação do vírus, entre outros fatores.
As autoridades de saúde de vários países têm rastreado passageiros que já desembarcaram e qualquer pessoa que possa ter entrado em contacto com eles.
Um comissário de bordo da companhia aérea holandesa KLM, que entrou em contato com um passageiro infectado do navio de cruzeiro e mais tarde apresentou sintomas leves, testou negativo para hantavírus, informou a OMS na sexta-feira.
A passageira – a esposa da primeira pessoa a morrer no surto – esteve brevemente num avião com destino a Joanesburgo para a Holanda em 25 de Abril, mas foi retirada antes da descolagem.
Ela morreu no dia seguinte em um hospital de Joanesburgo.
As autoridades espanholas disseram que uma mulher naquele voo estava sendo testada para hantavírus, tendo desenvolvido sintomas em sua casa, no leste da Espanha. Ela está isolada no hospital, disse o secretário de saúde, Javier Padilla.
Dois residentes de Singapura que estavam no navio testaram negativo para a doença, mas permaneceriam em quarentena, disseram as autoridades da cidade-estado na sexta-feira.
As autoridades de saúde britânicas também afirmaram na sexta-feira que havia um caso suspeito em Tristão da Cunha, um dos assentamentos mais isolados do mundo, com cerca de 220 pessoas.
