Dacar, Senegal—— Militantes atacaram o principal aeroporto da capital do Níger na manhã de quinta-feira, matando 11 soldados e dois civis em um tiroteio que matou 22 agressores, disseram as autoridades.
O Ministério da Defesa do Níger disse num comunicado que o ataque em Niamey foi frustrado e 20 suspeitos foram presos, bem como armas e munições.
Testemunhas disseram que ocorreram tiros e explosões durante o ataque, e repórteres da AP viram soldados revistando pedestres na estrada para o aeroporto após a violência.
Horas depois, a Administração Nacional de Aviação Civil disse que o aeroporto estava operando normalmente.
O Níger, liderado por uma junta militar desde um golpe de Estado em 2023, tem lutado para conter a violência jihadista mortal que atingiu partes da região africana do Sahel, incluindo os vizinhos Burkina Faso e Mali, que também são governados por juntas militares.
Este é o segundo ataque Este ano, um ataque semelhante ocorreu no Aeroporto Internacional Niamedi Ori Hamani, depois de o grupo Estado Islâmico ter reivindicado a responsabilidade por um ataque semelhante aos meios de drones do Níger, em Janeiro.
O aeroporto é um centro estratégico, transportando nigeriano base aérea e o Quartel-General da Força Conjunta Níger-Burkina Faso-Mali.
Analistas dizem que os militares reforçaram a segurança dos aeroportos após os ataques de Janeiro, mas os jihadistas no Níger e em toda a região continuam a representar uma séria ameaça.
“O simbolismo do aeroporto como sede da AES levará os militantes a atacá-lo”, disse Beverly Ochieng, analista sênior de segurança da Control Risks, referindo-se à aliança regional de países do Sahel.
