O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, atacou os aliados da OTAN na quinta-feira ao anunciar a revisão de seis meses das forças dos EUA na Europa pelo Pentágono, dizendo que o futuro da aliança dependia de outros países aumentarem os gastos com defesa.
Ele também pareceu criticar veladamente as recentes observações do primeiro-ministro britânico, Mark Carney, sobre a necessidade de as potências médias se unirem.
Falando aos ministros da defesa na sede da NATO em Bruxelas, Heggs disse que a revisão visava levar a Europa a tomar mais medidas, garantindo ao mesmo tempo que os militares dos EUA pudessem cumprir os seus compromissos globais. Ele acrescentou que a OTAN precisava de regressar a “uma organização de combate dura focada na defesa europeia” depois de décadas de “parasitismo” por parte de aliados não americanos.
Embora Hegseth não tenha mencionado o nome do Canadá ou de qualquer outro país, os seus comentários pareciam aludir ao discurso de Carney no Fórum Económico Mundial em Janeiro, ao mesmo tempo que criticava os aliados que “ainda não demonstraram um caminho credível” para cumprir os compromissos de gastos da OTAN.
“Algumas das maiores economias da NATO, alguns dos seus países mais ricos, os aliados mais dispostos a continuar a perseguir uma ordem internacional baseada em regras e uma coligação de potências médias, ainda parecem acreditar que chegou o momento do parasitismo”, disse Heggs.
“Isso não é o que o presidente ou os Estados Unidos esperam desta aliança. Isto não é o que qualquer pessoa razoável espera, e isso não vai acontecer novamente.”
“A nossa opinião é que as potências médias têm de agir em conjunto porque se não estivermos à mesa, estaremos no menu”, disse Carney no seu discurso.
A administração Trump manifestou frustração com o Canadá nos últimos meses porque não deixou claro como planeia cumprir o novo objectivo da NATO de gastar pelo menos 5% do PIB na defesa até 2035, com 3,5% desse valor em capacidades militares “essenciais”.
Pouco depois de os Estados Unidos terem suspendido um conselho conjunto de revisão da defesa com o Canadá no mês passado, um alto funcionário do Pentágono disse que o Canadá não tinha tomado as “decisões difíceis e compromissos” necessários para se tornar um parceiro militar “credível”.
O responsável acrescentou que o Canadá “ainda não articulou um caminho para alcançar novas metas de gastos com defesa da OTAN” e que as conversações destinadas a desenvolver um plano de acção claro para reforçar a preparação militar fracassaram.
O Ministro da Defesa, David McGuinty, rejeitou essas críticas, observando que os anúncios de gastos anteriores colocaram o Canadá no caminho certo para atingir a antiga meta de 2 por cento estabelecida pela OTAN este ano, ao mesmo tempo que disse que os futuros planos de aquisições manterão o Canadá no caminho certo para atingir os 5 por cento.
A Global News pediu ao escritório de McGuinty que comentasse as observações de Hegseth. O ministro participou numa reunião de ministros da NATO e viajará para o Luxemburgo na sexta-feira.
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Hegseth também respondeu na quinta-feira às críticas do presidente dos EUA, Donald Trump, e de outros funcionários do governo, de que alguns aliados da OTAN não permitiram que as tropas dos EUA usassem as suas bases aéreas nos primeiros dias da guerra com o Irão e, de outra forma, demoraram a fornecer ajuda.
O secretário da Defesa classificou as decisões como “vergonhosas” e disse que elas “colocam em risco os filhos e filhas da América, nossos filhos e filhas”.
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Ele disse aos seus homólogos da OTAN que a revisão de seis meses melhoraria a postura das forças e bases dos EUA na Europa, ao mesmo tempo que inspiraria os aliados a “avançarem e fazerem a sua parte”.
“Não há dúvida de que esta será uma revisão real”, disse ele. “O seu objectivo é assegurar o movimento rápido e irreversível da NATO em direcção à liderança europeia e intensificar a sua assunção da responsabilidade principal pela defesa europeia.
“Alguns países serão reprovados nesta revisão e outros serão aprovados com louvor”.
Hegseth acrescentou que os “pagamentos” dos Estados Unidos à OTAN provavelmente se refeririam à parte dos aliados na aliança. co-financiar as capacidades da OTAN – “dependerá de outros países conseguirem cumprir as suas metas de gastos com defesa”.
“Se outros aliados não gastarem com urgência, as nossas contribuições serão reduzidas”, disse ele. “A OTAN será uma via de mão dupla.”
O secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, observou na quinta-feira que os aliados europeus e o Canadá gastaram mais 90 mil milhões de dólares em defesa no ano passado, um aumento de 20% em relação a 2024.
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O anúncio de Hegseth surge depois de os Estados Unidos terem dito aos seus aliados no mês passado que tinham decidido reduzir o conjunto de capacidades militares dos EUA disponíveis para a aliança numa crise, no âmbito de um quadro conhecido como Modelo de Forças da NATO.
Rutte minimizou o impacto da medida, chamando o modelo de força de “uma ferramenta de planeamento”, mas reconheceu que a redução nas contribuições dos EUA já tinha entrado em vigor.
“A questão que surgiu ontem foi: isto é imediato? É imediato”, disse ele aos repórteres.
“Então, o que acontece na realidade? Se uma guerra estourar… todos os aliados, incluindo os Estados Unidos, farão tudo o que puderem para garantir que possamos travar a guerra.”
Ele disse que alguns países europeus “reinvestiram muitos recursos e, noutros casos, estamos perto da meta, mas ainda há áreas onde precisamos de trabalhar mais. Portanto, estamos numa boa posição”.
Ainda assim, o anúncio dos EUA deixou os aliados a lutar para preencher a lacuna nas capacidades de crise a nível interno.
O general da Força Aérea dos EUA, Alexus Grinkovich, principal comandante da OTAN e comandante das forças dos EUA na Europa, disse em um comunicado no início deste mês que aeronaves e navios de guerra tripulados e não tripulados são duas áreas onde o Canadá e os aliados europeus “podem intensificar agora e no curto prazo – à medida que os Estados Unidos reduzem as forças ‘originárias’ do modelo de força da OTAN na Europa e as redirecionam para outros lugares”.
Ao abrigo das garantias de segurança colectiva da OTAN (Artigo 5 do seu tratado fundador), os 32 Aliados prometeram que um ataque a um deles será considerado um ataque a todos os Aliados. Não os obriga a fornecer apoio militar, embora muitos o possam fazer.
Essencialmente, os Estados Unidos estão a reduzir a ajuda que poderiam fornecer se os aliados acionassem o Artigo 5.
O Artigo 5º foi invocado apenas uma vez, na sequência dos ataques terroristas aos Estados Unidos em 11 de Setembro de 2001, que resultaram em forças da NATO que lutaram ao lado dos Estados Unidos nas guerras no Afeganistão e no Iraque.
–Com arquivos da Reuters e da Associated Press
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