Os manifestantes exigem a demissão do presidente Rodrigo Paz, eleito com base numa plataforma de reforma económica.
Manifestantes liderados por grupos mineiros e sindicatos rurais entraram em confronto com as autoridades em meio a tensões devido à pior crise económica da Bolívia em décadas.
Pequenas explosões foram ouvidas durante protestos em La Paz na quinta-feira, atribuídas a mineiros detonando pequenas bananas de dinamite. Alguns manifestantes teriam tentado invadir o palácio presidencial.
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A agitação seguiu-se a semanas de bloqueios de estradas, enquanto mineiros, agricultores, professores e trabalhadores rurais expressavam frustração com a turbulência económica em curso no país.
A Bolívia já foi um grande exportador de gás natural, mas as suas reservas diminuíram nos últimos anos e a produção caiu drasticamente. Agora, em vez de ser um exportador de combustíveis, é um importador líquido, dependente de petróleo e gás natural do exterior.
O colapso da indústria do gás natural foi combinado com uma redução na oferta de divisas do país. O resultado é uma inflação crescente, escassez de oferta e aumento de preços.
Os bolivianos enfrentaram longas filas para obter combustível e os hospitais relataram falta de suprimentos básicos, como oxigênio e remédios.
O líder de centro-direita, Rodrigo Paz, foi eleito em Outubro passado, em parte com a promessa de enfrentar a recessão.
Sua vitória marcou uma mudança radical na política boliviana. Durante a maior parte das últimas duas décadas, exceto por um breve período em 2019, o país foi governado pelo Movimento pelo Socialismo (MAS).
O declínio do MAS é parcialmente atribuível à agitação na economia.
Mas na quinta-feira, Paz também enfrentou apelos de manifestantes pela sua demissão, tal como o seu antecessor no Movimento pelo Socialismo, Luis Arce.
No início do dia, um grupo de 20 mineiros foi convidado ao palácio presidencial para se reunir com Paz e discutir as suas exigências, informou a Reuters.
Antes da reunião, o ministro da Economia, José Gabriel Espinosa, disse que o seu governo estava “aberto ao diálogo”.
As questões discutidas incluem subsídios aos combustíveis, assistência social e alterações à medida de reforma agrária Lei 1720, que foi revogada na quarta-feira após fortes protestos.
Ainda assim, as autoridades resistiram ao apelo de Paz para renunciar. “O presidente não renunciará”, disse o ministro de Obras Públicas, Serviços e Habitação, Mauricio Zamora, no início deste mês.
Alguns dos aliados de Paz atribuem a culpa pela agitação ao ex-presidente Evo Morales, um antigo líder sindical que continua a gozar de apoio popular na zona rural da Bolívia.
Morales, que liderou a Bolívia de 2006 a 2019, anteriormente apoiou protestos contra o antecessor de Paz, Arce, após romper com o Movimento pelo Socialismo.
Ele também é alvo de um mandado de prisão: Morales foi acusado de estupro e condenado por desacato ao tribunal por não ter comparecido a uma audiência na semana passada.
Morales, um prolífico usuário das redes sociais, postou diversas vezes sobre os protestos de quinta-feira, acusando o governo de usá-lo como bode expiatório. Ele também respondeu aos apelos às autoridades para resolverem a escassez de alimentos, combustível e outros suprimentos básicos.
“Eles acreditam que os milhares de bolivianos que atualmente protestam nas ruas e estradas obedecem apenas a um homem”, escreveu Morales num artigo. postal.
“As pessoas que estão zangadas são motivadas pela sua consciência social e pela sua raiva contra um governo que traiu os eleitores e o país desde o primeiro dia”.
