Os passageiros na cidade de Nova York enfrentaram um terceiro dia de caos no trânsito na segunda-feira, enquanto a greve da Long Island Rail Road (LIRR) continuava, forçando milhares de pessoas a redirecionar seu caminho para seus locais de trabalho. O LIRR é o sistema ferroviário suburbano mais movimentado do país.
As negociações entre o sindicato dos ferroviários e a operadora LIRR, a Metropolitan Transportation Authority (MTA), terminaram por volta da 1h sem qualquer resolução, apesar da pressão da Comissão Nacional de Mediação e da governadora de Nova York, Kathy Hochul. Representantes sindicais confirmaram que as negociações foram retomadas na manhã de segunda-feira.
A perturbação afectou gravemente a vida quotidiana e o congestionamento rodoviário aumentou.
Katie Dolgow, professora da primeira série em Manhattan, descreveu sua jornada desafiadora, observando que levou uma hora para ir de Long Island ao Queens, à medida que mais passageiros se voltavam para as estradas já notoriamente congestionadas da área. Mas sua maior preocupação era chegar em casa.
“Tenho que levar meu filho para a creche às 17h30. Demoro mais para chegar em casa. Sou professora e saio do trabalho às 13h30”, disse ela.
Os piquetes saíram cedo.
“Estamos apenas pedindo um ajuste razoável do custo de vida em nossos salários”, disse o engenheiro de locomotivas Byron Lee do lado de fora da Penn Station, no centro de Manhattan. “As pessoas pensam que você não é digno.”
‘O custo de vida está disparando’
A Long Island Rail Road (LIRR) atende centenas de milhares de passageiros que vivem em 190 quilômetros de terra, incluindo os bairros de Brooklyn e Queens, em Nova York, bem como o bairro de East End, nos Hamptons, o playground de verão dos ricos e famosos. A ferrovia há muito proporciona aos passageiros alívio em rodovias congestionadas durante os horários de pico.
A maioria de seus passageiros mora fora da cidade de Nova York, em dois condados com uma população de quase 3 milhões.
As ferrovias fecharam às 12h01 de sábado e os trabalhadores entraram em greve, a primeira vez em três décadas que cinco sindicatos que representam cerca de metade da força de trabalho entraram em greve.
A Associação Internacional de Maquinistas e Trabalhadores Aeroespaciais e a Aliança de Comunicações de Transporte disseram num comunicado no domingo que os trabalhadores “não estão pedindo tratamento especial – eles estão simplesmente lutando para acompanhar o aumento do custo de vida na área de Nova York sem um aumento salarial em anos”.
Trabalhadores não têm um novo contrato há anos
O sindicato e o MTA estão a negociar um novo contrato desde 2023, mas as negociações estão paralisadas sobre salários e cuidados de saúde. A administração Trump interveio em setembro, depois de os sindicatos terem solicitado a nomeação de um painel, mas ainda não conseguiram chegar a um acordo.
Numa conferência de imprensa no domingo, Hochul disse que se os trabalhadores continuarem em greve durante três dias, perderão cada dólar que receberem através do novo contrato.
O presidente do MTA, Janno Lieber, também pediu que o problema seja resolvido rapidamente.
“Estamos caminhando em uma direção positiva, mas temos que fazer isso”, disse Lieber à WABC-TV.
Os fãs de esportes são os primeiros a sentir a dor
Entre os primeiros a serem afetados pela greve estavam muitos fãs de esportes que queriam assistir a um jogo dos Yankees e Mets ou a um jogo dos playoffs dos Knicks no Madison Square Garden, localizado diretamente acima do centro da Penn Station da Manhattan Railroad.
A lei federal torna extremamente difícil a greve dos ferroviários e até permite que o Congresso bloqueie greves, mas os legisladores não intervieram como fizeram com as ferrovias de carga do país em 2022.
Os futuros passageiros foram recebidos por painéis de embarque de trens listando trens fantasmas rotulados como “Sem passageiros”, em vez dos próximos trens listados por destino.
A partir das 4h de segunda-feira, trabalhadores essenciais, entre os cerca de 250.000 passageiros do LIRR durante a semana, foram transportados de ônibus para a cidade a partir de seis locais em Long Island. O horário de pico noturno é por volta das 15h às 19h
Hochul e Trump culpam um ao outro
Hochul, um democrata, acusou a administração Trump de encurtar o tempo de mediação em setembro e de pressionar por uma greve sindical. Trump, um republicano, disse em sua plataforma “Truth Social” que não tinha nada a ver com o assunto.
“Não, Casey, a culpa é sua e agora, olhando para os fatos, você não deveria ter permitido que isso acontecesse”, disse Trump.
Hochul instou as empresas e agências que empregam trabalhadores de Long Island a deixá-los trabalhar em casa, se possível.
“Não é possível substituir completamente o serviço LIRR. A partir de segunda-feira, peço que os passageiros regulares que podem trabalhar em casa o façam.
O MTA disse que a exigência inicial do sindicato por um aumento salarial resultaria num aumento significativo nas tarifas e seria desproporcional aos salários de outros trabalhadores sindicalizados.
Os sindicatos que representam engenheiros de locomotivas, maquinistas, sinaleiros e outros dizem que são necessários grandes aumentos salariais para ajudar os trabalhadores a lidar com o impacto da inflação e do aumento do custo de vida. ___
McCormack relatou de Concord, New Hampshire. Os redatores da Associated Press, Ted Shavery e Joseph Frederick, em Nova York; Josh Funk em Omaha, Nebraska; e Christopher Weber em Los Angeles contribuíram.
