Dias antes de Donald Trump ser reeleito presidente dos EUA em 2024, ele prometeu “dividir” a Rússia e a China e acusou o seu antecessor, Joe Biden, de aproximar os dois países. Mas as suas ações recentes são, na verdade, consistentes com as políticas contraproducentes do seu antecessor de encorajar uma aliança russo-chinesa.
Não admira que o presidente chinês, Xi Jinping, tenha convidado o presidente russo, Vladimir Putin, poucos dias depois de receber Trump. Parece que os líderes dos dois países realizarão uma reunião na sala de status para acompanhar e coordenar os resultados da reunião Xi-Trump.
A guerra do Irão deu um forte impulso ao fortalecimento das relações Rússia-China. O encerramento do Estreito de Ormuz deixou a China fortemente dependente do fornecimento russo de petróleo e gás, ajudando Moscovo a encher os seus cofres e a garantir fundos adicionais para a guerra em curso na Ucrânia.
Nos primeiros quatro meses deste ano, o volume do comércio bilateral cresceu quase 20%. Espera-se que a cooperação no sector da energia se expanda, com Putin a mencionar “um passo substancial” no sector do petróleo e do gás antes da sua viagem.
Em Setembro passado, três meses depois de Israel ter atacado o Irão, as empresas chinesas assinaram um memorando de entendimento com o gigante energético russo Gazprom para expandir as importações russas de gás natural através de dois gasodutos, de 4,8 mil milhões de metros cúbicos para 56 mil milhões de metros cúbicos. O tão adiado gasoduto Power of Siberia 2 está mais uma vez na agenda. A exportação contínua de peças e tecnologia chinesas também ajudou a indústria militar russa a satisfazer as necessidades da linha da frente ucraniana.
Pequim e Moscovo podem ter fortes laços económicos, mas o que realmente os une neste momento é a sua análise partilhada do Ocidente liderado pelos EUA e dos perigos que representa para o resto do mundo. Os Estados Unidos são vistos como um actor desonesto e fundamentalmente irracional, o que naturalmente os une.
Mas nem sempre é esse o caso. Há décadas, os Estados Unidos adoptaram uma postura muito diferente e exploraram com sucesso as diferenças entre a União Soviética e a China. Motivado pelo desastre da Guerra do Vietname no início da década de 1970, o Presidente Richard Nixon procurou uma distensão com a União Soviética e abriu-se à China, empurrando gentilmente o país para reformas que o mudariam de forma irreconhecível.
Ambas as estratégias foram altamente bem sucedidas para a diplomacia dos EUA a longo prazo, levando a transições pacíficas na União Soviética e na China para sistemas políticos mais alinhados com os interesses dos EUA.
A aliança russo-chinesa nunca foi tida como certa. No século XIX, o Império Russo, juntamente com outras potências coloniais ocidentais, participou na luta pela China. O líder soviético Joseph Stalin ajudou a levar o Partido Comunista Chinês ao poder em 1949, mas logo após a sua morte os dois gigantes comunistas tornaram-se rivais, acusando-se mutuamente de revisionismo.
Até aos últimos anos da União Soviética, Moscovo via Pequim mais como um inimigo do que como um amigo. O advento de um mundo unipolar liderado pelos EUA aproximou-os, embora permaneça alguma desconfiança.
As ações subsequentes do governo dos EUA aceleraram o processo. Os presidentes Bill Clinton, George W. Bush e Barack Obama pressionaram pela expansão da OTAN para mais perto das fronteiras da Rússia. Biden contribuiu para o que o ex-primeiro-ministro ucraniano Boris Johnson descreveu como um conflito por procuração. Entretanto, a retórica provocativa de Washington sobre Taiwan irritou a China.
Trump prometeu fazer as coisas de forma diferente, mas rapidamente cumpriu. Ele deveria ter encerrado o que chamou de “guerra de Biden” contra a Ucrânia, mas não o fez. Na verdade, a sua política em relação ao conflito tem sido ambivalente.
Durante o seu primeiro mandato, apoiou o descarrilamento do gasoduto Nord Stream 2, que foi concebido para transportar gás russo para a Europa Ocidental, contornando a Ucrânia. A sabotagem do projeto exacerbou o conflito. A actual administração Trump pressionou por negociações entre a Rússia e a Ucrânia, mas não tanto para não perturbar o complexo militar-industrial dos EUA que lucra com a guerra. Ao mesmo tempo, tentou ser duro com a China no comércio, mas com efeitos limitados.
Quanto ao Irão, Trump deixou-se influenciar pelos republicanos neoconservadores que estão concentrados em apoiar as aventuras militares cada vez mais genocidas de Israel no Médio Oriente. Ele iniciou uma guerra que esperava terminar dentro de quatro a seis semanas, mas a guerra está agora no seu terceiro mês e é improvável uma resolução rápida.
A China abordou ambas as guerras com um sentimento de cautela em relação aos Estados Unidos e ao Ocidente. Serão eles realmente loucos o suficiente para fechar o Estreito de Ormuz e desencadear uma crise energética global, ao mesmo tempo que se envolvem em atitudes temerárias de arrepiar os cabelos com a Rússia? O arsenal nuclear da Rússia poderia destruir a humanidade? Será que querem realmente fazer tudo o que foi dito acima enquanto travam uma guerra comercial contra a China, a maior economia do mundo?
Hoje, as cenas de destruição deixadas pelos ataques dos EUA e de Israel ao Irão e o assassinato dos líderes do Irão deram a Moscovo e a Pequim grandes incentivos para coordenarem as suas acções e evitarem um acordo separado com os Estados Unidos. A mesma atitude aplica-se à União Europeia na sua forma actual, que eles vêem como uma marionete de uma das facções rivais da América, o Partido Democrata.
Dado o curto período de atenção de Trump, ele pode nem se lembrar de querer dividir a China e a Rússia, mas é claro que os dois últimos se lembram bem disso. O convite de Xi Jinping a Putin após a visita de Trump enviou um forte sinal aos Estados Unidos de que a aliança Rússia-China está mais forte do que nunca.
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