Um ministro do governo admitiu que navios russos sancionados entraram em águas britânicas pelo menos uma vez por dia desde que o governo introduziu medidas para reprimir a frota paralela em março, mas nenhum foi interceptado.
Crescem as preocupações com as repetidas incursões nas águas ao redor da Grã-Bretanha, com um submarino de ataque russo e dois submersíveis espiões rastreados durante semanas em cabos submarinos importantes no Atlântico Norte.
A Estratégia de Segurança Nacional (Comissão Mista) questionou na segunda-feira membros do Ministério da Defesa (MoD) e do Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia (DSIT), na sequência de uma revisão em setembro que alegou que o governo era “muito tímido” na proteção de cabos submarinos de atores estatais.
O Ministério da Defesa anunciou em Março novos poderes para as forças armadas embarcarem em navios sancionados que entram em águas britânicas como parte de medidas para lidar com o fluxo e a força dos navios da frota paralela russa.
Questionando o ministro das Forças Armadas, Alistair Carns, o deputado do Lib Dem, Mike Martin, disse que 63 navios russos sancionados passaram por águas britânicas desde que as novas medidas foram introduzidas.
“Em março… o governo anunciou que iria lançar o programa para tentar atingir a frota paralela da Rússia e, desde então… 63 navios russos sancionados passaram pelas águas territoriais do Reino Unido.”
“Um por dia”, disse ele. “Até onde eu sei, ainda não interceptamos nenhum. Está correto?”
Kearns não contestou o número, respondendo: “Sim, então o que estou dizendo é… não estamos interceptando-os. O que estou dizendo é que cada navio sancionado tem seus próprios parâmetros”.
A administração sancionou 544 navios da frota paralela russa, e Kearns afirmou que cada navio tem “diferentes parâmetros legais e políticos, dependendo da bandeira que arvora, das disposições da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar e das águas em que opera”.
O ministro disse que quase sempre que um navio arvora bandeira em águas britânicas, fala com advogados e “se surgir a oportunidade e os parâmetros forem cumpridos do ponto de vista jurídico, político e operacional, embarcaremos”.
O número de navios sancionados citados por Martin, um antigo oficial do exército, é muito inferior às estimativas recentes da BBC, que informou que 184 navios sancionados transitaram pelas águas do Reino Unido entre 25 de março, dia em que a legislação foi anunciada, e as 15h00 BST de 11 de maio, com base em dados do MarineTraffic.
EU Foi noticiado em Abril que mais de 120 petroleiros sancionados transitaram em águas britânicas desde que as novas potências foram introduzidas.
Bruxelas apreendeu em Março um petroleiro pertencente à frota paralela da Rússia sob suspeita de arvorar “bandeiras falsas e documentos falsos”. Desde então, o navio, denominado “ETHERA” com bandeira guineense, está encalhado no porto belga de Zeebrugge.
Como parte dos esforços do Ministério da Defesa para combater a guerra híbrida da Rússia, o secretário da Defesa, Sir John Healy, confirmou no mês passado que a Grã-Bretanha e os seus aliados localizaram um submarino de ataque russo e dois submersíveis espiões que permaneceram em cabos submarinos importantes no Atlântico Norte durante um mês antes de recuarem.
As tripulações da RAF realizaram mais de 50 missões usando aeronaves caçadoras de submarinos P-8 Poseidon, uma operação envolvendo 500 militares britânicos e apoiada por nações aliadas.
Tanto os Liberais Democratas como os Conservadores acusaram o governo de inacção e instaram-no a tomar medidas mais decisivas contra as tácticas de vigilância da Rússia.
O secretário da Defesa, David Reid, disse no mês passado que estava “claro que o governo não está agindo rápido o suficiente para dissuadir nossos adversários”.
Um porta-voz do Ministério da Defesa disse: “O Reino Unido está a perturbar e dissuadir os navios da Frota Sombra e as suas actividades marítimas prejudiciais, e desafiamos mais de 700 navios suspeitos da Frota Sombra desde Outubro de 2024.
“Não comentaremos planos operacionais específicos, nem emitiremos comentários contínuos, pois isso poderia comprometer a nossa capacidade de tomar medidas com sucesso contra estes navios e apenas beneficiar os nossos adversários.
“Qualquer navio-alvo será considerado individualmente pelas autoridades policiais, militares e especialistas do mercado de energia antes de uma operação ser realizada”.
