Os Estados Unidos enfrentam um trio de eventos climáticos extremos, com o fumo dos incêndios florestais a sufocar o Leste, as inundações no Sul e novos incêndios a espalhar-se no Oeste.
Milhões de americanos enfrentam condições perigosas, com as autoridades a exortar os residentes a permanecerem em casa face aos desafios ambientais generalizados.
A fumaça espessa do incêndio desceu dos Grandes Lagos para Washington, D.C., na sexta-feira, causando qualidade do ar prejudicial à saúde. Enquanto isso, Texas Hill Country sofreu graves inundações pelo terceiro dia consecutivo.
A situação é particularmente grave no Ocidente, onde existem actualmente 68 incêndios em 15 estados. As condições de incêndio no noroeste do Pacífico aumentaram significativamente durante a noite, com 17 novos incêndios eclodindo após uma série de raios, tornando-a a região de incêndio mais ativa nos Estados Unidos, de acordo com o National Interagency Fire Center (NIFC).
A luta para extinguir os incêndios envolve mais de 17.400 pessoas, apoiadas por 140 helicópteros e quatro tripulações militares de aviões-tanque C-130 implantados em todo o país. O NIFC relata que a baixa acumulação de neve e as condições de seca persistentes no Mountain West resultaram em níveis de combustível extremamente secos, criando um ambiente propenso a incêndios que normalmente não ocorre até meados de agosto.
Quase 3,72 milhões de acres foram queimados em todo o país até agora neste ano, mais de 1 milhão de acres a mais do que o total em meados de julho do ano passado.
Jesse Berman, professor da Escola de Saúde Pública da Universidade de Minnesota, cuja pesquisa se concentra em como o clima extremo afeta a saúde, disse que desastres simultâneos como o atual podem torná-los mais perigosos.
“Estes são eventos compostos e, por vezes, o seu impacto é muito mais grave do que se experimentássemos qualquer um deles individualmente”, disse Berman.
Michael Mann, climatologista da Universidade da Pensilvânia, disse que eventos climáticos extremos estão relacionados a padrões de ondas na corrente de jato, o que pode ser um fenômeno conhecido como “ressonância”, que ocorre quando grandes ondas na corrente de jato são amplificadas e aprisionadas, fazendo com que condições climáticas extremas durem mais tempo em uma área, causando mais caos no solo.
Mann disse que sua pesquisa mostra que as mudanças climáticas provocadas pelo homem fizeram com que esses eventos de paralisação de jatos triplicassem desde a década de 1950.
céu nebuloso
A fumaça dos incêndios florestais no Canadá transformou os horizontes de Minneapolis a Washington em uma cor marrom-alaranjada e trouxe uma qualidade do ar perigosa para dezenas de milhões de pessoas no Centro-Oeste, Nordeste e Médio Atlântico.
A qualidade do ar de Chicago na sexta-feira foi a segunda pior do mundo, de acordo com a empresa suíça de tecnologia de qualidade do ar IQAir. A situação levou as autoridades locais a fechar parques e praias ao longo do Lago Michigan em um futuro próximo e a cancelar ou transferir os eventos do departamento do parque para ambientes fechados.
Os fechamentos têm opções limitadas para residentes sem ar condicionado, com cerca de 4% das residências em toda a cidade sem ar condicionado, de acordo com o Citizen Data Atlas. O Serviço Meteorológico Nacional disse que esperava temperaturas acima de 90 graus Fahrenheit (32 graus Celsius) com um índice de calor de 97 graus Fahrenheit e ativou os centros de resfriamento de serviços comunitários da cidade.
No início desta semana, Detroit, Minneapolis e Toronto estavam entre as cidades mais poluídas do planeta.
Uma cúpula de calor estacionada sobre as Carolinas desencadeou ventos de noroeste que levaram a fumaça de Minnesota e do Canadá para o corredor mais populoso do país. A previsão de chuva para o fim de semana finalmente começa a melhorar.
Texas ficou molhado
Tal alívio ainda não chegou ao Texas, onde áreas montanhosas têm sofrido inundações catastróficas pelo terceiro dia consecutivo e mais de 27 centímetros de chuva caíram em algumas áreas desde terça-feira, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional.
O estado confirmou duas mortes nas enchentes desta semana: um homem de 65 anos que foi arrastado no trailer que dirigia perto da cidade de Comfort, e um homem de 74 anos que dirigiu nas enchentes no condado de Uvalde, de acordo com o governador Greg Abbott. As equipes de resgate resgataram centenas de pessoas do aumento das enchentes nesta semana.
O Serviço Meteorológico Nacional espera que a chuva no Texas comece a diminuir na sexta-feira, com previsão de tempo quente e seco para a próxima semana.
