Moradores da capital, Caracas, observaram o céu ficar vermelho-sangue, poucos dias depois de dois terremotos atingirem a Venezuela, matando milhares de pessoas e causando destruição generalizada em partes do país sul-americano.
Os vídeos rapidamente se espalharam nas redes sociais, mostrando o céu queimando em vermelho enquanto o sol se punha no horizonte, banhando a cidade com um brilho vermelho.
Isto gerou especulações de que o espetáculo está de alguma forma ligado ao recente evento sísmico – o pior terremoto na Venezuela em mais de um século – com alguns dizendo que pode ser o chamado “luz do terremoto” Alguns acreditam que este fenômeno raro aparece no céu antes, durante ou depois da atividade sísmica.
Mas os cientistas dizem que há uma explicação mais simples para um pôr do sol tão vívido. Conhecido localmente como “candilazo”, ocorre quando a luz solar passa através de camadas mais espessas da atmosfera, espalhando comprimentos de onda azuis e violetas e fazendo com que tons de vermelho e laranja dominem o céu.
Isso é chamado de espalhamento Rayleigh, que aumenta quando há mais partículas na atmosfera, como poeira, fumaça ou umidade. Isto ocorre frequentemente quando a poeira do Saara é soprada através do Oceano Atlântico para esta parte do mundo, exacerbando ainda mais as cores do pôr do sol no norte da América do Sul.
Os terremotos, que mediram magnitude 7,2 e 7,5 respectivamente, podem ter causado o aparecimento de mais partículas de poeira no ar depois que muitos edifícios desabaram.
No entanto, os geofísicos dizem que não há provas científicas que liguem o pôr-do-sol vermelho à actividade sísmica, e a comunidade científica está dividida sobre se as luzes sísmicas (EQLs) são reais.
“Os geofísicos estão divididos sobre o momento dos terremotos e até que ponto os relatos individuais de iluminação incomum perto do epicentro realmente representam o EQL”, disse o Serviço Geológico dos EUA em seu site. “Alguns são céticos de que esses relatórios constituam evidências conclusivas de EQL, enquanto outros acreditam que pelo menos alguns dos relatórios parecem ser consistentes com EQL.”
Assim, apesar da especulação online, os céus dramáticos sobre Caracas foram apenas um evento natural e não relacionado com o terramoto, que foi causado pelo movimento opressivo dos limites das placas caribenhas e sul-americanas.
