Alguns especialistas em saúde pública dizem que encontrar as origens do surto também foi complicado por cortes em agências e programas do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) dos EUA.
O secretário de Saúde, Robert F. Kennedy Jr, fez vários cortes no orçamento e no pessoal como parte dos esforços de redução de custos do bilionário Elon Musk com o Departamento de Eficiência Governamental (Doge).
O governo federal reduziu a capacidade da Rede de Vigilância Ativa de Doenças Transmitidas por Alimentos (FoodNet), que rastreia vários patógenos, incluindo Cyclospora, Salmonella e Listeria. No ano passado, a FoodNet reduziu a vigilância de todos os patógenos, exceto dois.
O CDC escreveu em um memorando para Connecticut que “o financiamento não acompanhou” os recursos necessários para o programa, informou a NBC News.
Antes de a FoodNet parar de monitorar a ciclosporíase, ela coletou dados sobre pessoas com resultados positivos e testou fontes de alimentos de estados e laboratórios, depois compilou-os em nível nacional, disse Guest, que anteriormente trabalhou na FoodNet.
“Essa é uma das consequências de quando vemos surtos ou clusters ou outras situações em que não temos os dados que normalmente esperaríamos usar para nos ajudar”, disse ela. “Você começa no escuro.”
O HHS disse à BBC que o CDC ainda está a trabalhar com 3.000 departamentos de saúde para recolher dados e continua a recolher dados sobre a ciclospora através de sistemas de vigilância diferentes do FoodNet.
O departamento disse que o financiamento da saúde para doenças transmitidas por alimentos “permanece estável”.
No Colorado, onde ocorreram 90 casos este ano – quase o mesmo que em anos anteriores – o departamento estadual de saúde disse que recebeu menos financiamento federal e tem menos pessoal monitorando os casos.
“Embora os nossos colegas do CDC trabalhem arduamente para apoiar os parceiros estaduais, devemos adaptar-nos às mudanças federais”, disse Hope Schuler, porta-voz do departamento de saúde pública do estado.
Ela disse que o estado continua testando, monitorando e enviando dados ao CDC.
Mandlach disse que as agências federais responsáveis pela segurança alimentar ainda operam em grande parte de acordo com os padrões anteriores, apesar das mudanças nas agências durante a administração Trump.
“Sim, acho que houve desafios no início, mas a maioria deles parece ter sido resolvida”, disse ele.
David Weber, professor de medicina, pediatria e epidemiologia na Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, disse que outros problemas de saúde mais graves, como o surto mortal de Ébola na República Democrática do Congo, também estão a esgotar os recursos.
Nancy Glick, da União Nacional dos Consumidores, disse que a escassez impõe aos estados a responsabilidade de assumir mais responsabilidade pelas doenças transmitidas por alimentos.
“Os estados estão fazendo isso agora, mas não têm os recursos que o CDC possui”, disse ela.
