O atacante dos Estados Unidos Folarin Balogun admite que espera uma reação negativa à intervenção do presidente Donald Trump para derrubar sua proibição da Copa do Mundo, dizendo que sabia que isso “causaria muita controvérsia”.
O atacante do Mônaco recebeu cartão vermelho na partida das oitavas de final dos Estados Unidos contra a Bósnia e Herzegovina. No entanto, o Comitê Disciplinar da FIFA suspendeu posteriormente a suspensão de um jogo por um ano, permitindo que Balogun jogasse na derrota dos Estados Unidos nas oitavas de final para a Bélgica.
O incidente logo colocou Balogun no centro de um acalorado debate. Esta semana, o grupo de direitos humanos FairSquare apresentou uma queixa formal ao Comité Olímpico Internacional (COI), acusando o presidente da FIFA, Gianni Infantino, de violar as regras de neutralidade política nas suas interações com o presidente Trump, que admitiu publicamente que interveio pessoalmente em nome de Balogun e dos co-anfitriões dos EUA.
Balogun refletiu sobre as consequências imediatas em uma entrevista à CBS: “Minha reação inicial foi que estava feliz por estar de volta ao time, mas quando comecei a refletir sobre isso, sabia que causaria muita polêmica e quase pude ver meus companheiros um pouco nervosos porque era algo muito único.”
Ele acrescentou: “Mas à medida que o jogo se aproxima, tento concentrar-me o máximo que posso, mas é difícil. Há muito barulho exterior e é difícil evitá-lo”.
O produto da academia do Arsenal continua a insistir que o cartão vermelho por falta sobre Tarik Muharemovic foi uma decisão errada.
“Fiquei chocado”, disse ele. “Não foi nem um desarme. Fiquei completamente chocado e acho que vocês puderam ver minha reação, mas só tenho que aceitar a decisão e tentar fazer o meu melhor pela minha equipe.”
Balogun concluiu: “Se não fosse intencional, não deveria ter sido um cartão vermelho, por isso foi apenas uma situação infeliz e penso que colocou mais pressão sobre nós do que precisávamos”.
A FairSquare acredita que Infantino, que ingressou no COI em 2020, violou repetidamente a Carta Olímpica e o Código de Ética do COI, sendo o exemplo mais recente o seu envolvimento no caso Folarin Balogun.
Somando-se à polêmica, os tempos O presidente do comité disciplinar, Mohammed Al Kamali, teria tomado a decisão crucial de suspender unilateralmente a proibição – uma medida que teria sido sem precedentes na sua história disciplinar publicada. A FIFA ainda não deu qualquer explicação para a suspensão.
A queixa da FairSquare descreve cinco violações claras das regras de neutralidade política do COI, bem como provas “preliminares” de duas outras violações graves, citando especificamente o tratamento do caso de Balogun.
A FairSquare apresentou uma queixa semelhante ao comitê de ética da FIFA em dezembro. Embora a organização tenha confirmado o recebimento das suas reclamações, não forneceu mais informações.
No mês passado, a Federação Norueguesa de Futebol solicitou formalmente ao comité de ética da FIFA que considerasse a queixa da FairSquare. Além disso, em 29 de junho, 50 eurodeputados escreveram à mesma comissão instando-a a abordar as alegações da FairSquare.
A FIFA e o Comitê Olímpico Internacional foram contatados para comentar as alegações.
