As famílias nos subúrbios e condados foram avisadas de que enfrentam aumentos ainda mais dolorosos dos impostos municipais, à medida que os ministros desviam fundos para sustentar Trabalhocentros urbanos.
O Governo enfrenta uma amarga reação depois de revelar um sistema de financiamento “mais justo” que direciona recursos centrais para áreas classificadas como sofrendo de “privações”.
As áreas mais favorecidas de Inglaterra terão, no futuro, de depender mais de fundos que possam angariar junto da população e das empresas locais.
Mas os conselhos distritais e distritais – muitos dos quais já estão à beira da falência – alertaram que enfrentarão uma enorme pressão para aumentar as taxas, a fim de fazer face às despesas.
As propostas surgiram em meio a temores de que Londres e o Sudeste deverá receber um suplemento de “imposto sobre mansões” sobre propriedades caras no Orçamento da próxima semana.
O Governo disse que alguns conselhos beneficiam desproporcionalmente do sistema existente, permitindo-lhes acumular reservas financeiras “enquanto outros lutam para lidar com a situação”.
«Ao ter em conta as diferentes capacidades de angariação de fundos localmente, todas as autoridades locais poderão prestar o mesmo nível de serviço aos residentes», acrescentou.
O governo enfrenta uma dura reação depois de revelar um sistema de financiamento “mais justo” visando recursos centrais em áreas classificadas como sofrendo “privações”
As reformas de financiamento fazem parte de um esforço mais amplo para “fixar as bases do governo local” no âmbito do plano de mudança do Governo.
Isto inclui a consolidação de subsídios, a redução da burocracia e a possibilidade de os conselhos investirem na prevenção para combater as causas profundas do aumento dos custos através da reforma da assistência social às crianças e de um novo subsídio para os sem-abrigo e para a violência doméstica, afirmou o departamento.
O Secretário das Comunidades, Steve Reed, disse: ‘Estamos reformando o sistema de financiamento que levou a divisões regionais, loterias de códigos postais e serviços públicos precários para muitas pessoas.
‘Nossas mudanças garantirão que o dinheiro destinado aos conselhos seja distribuído de uma forma mais justa e de acordo com as necessidades.
‘Queremos que todas as famílias beneficiem do nosso plano de mudança e um financiamento mais justo significa que as pessoas poderão em breve ver e sentir a diferença na sua própria área local.’
Os acordos específicos para os conselhos deverão ser confirmados nos próximos meses.
Tendring, Blackpool, Rotherham e Hastings estão entre as áreas mais altas nas classificações de privação que ajudarão a ditar o financiamento.
Fontes governamentais minimizaram a perspectiva de abolir o limite de 5 por cento nos aumentos dos impostos municipais sem a realização de um referendo local.
Acredita-se que os ministros estejam a considerar relaxar o limite máximo para um número “muito pequeno” de autoridades do centro de Londres, como Westminster, que tem alguns dos níveis de impostos municipais mais baixos do país.
Fontes sugeriram que tais conselhos estão a beneficiar de fluxos de receitas descomunais, mas sublinharam que não foram tomadas decisões finais e não há nenhum anúncio agendado.
Uma série de conselhos têm alertado que enfrentam a falência em meio a pressões de gastos em áreas como assistência social e prestação de serviços SEND.
No início deste ano, o Governo deu permissão a seis autoridades locais em Inglaterra para aumentar o imposto municipal em até 10 por cento.
A Rede de Conselhos Municipais (CCN) acusou o Governo de recuar nos seus compromissos de financiamento para as zonas rurais, insistindo que as reformas direcionarão recursos “injustamente” para as cidades metropolitanas urbanas.
O grupo reivindicou que uma avaliação actualizada das necessidades por parte do Governo, que incluía uma medida de privação, mostrou que os condados tinham registado o maior aumento na procura de apoio.
O porta-voz financeiro da CCN, Steven Broadbent, disse que os ministros decidiram ignorar as conclusões e, em vez disso, estender uma “subvenção de recuperação” para os conselhos urbanos durante a vigência do parlamento, às custas dos condados.
Ele acrescentou: ‘Isso prejudica seriamente os princípios da revisão, com esta medida arbitrária não consultada. Isto levanta questões sobre se esta revisão foi baseada em evidências e transparente.’
A CCN também acusou o Governo de recuar “sob pressão dos conselhos urbanos”, ao reduzir o financiamento para os custos adicionais da prestação de serviços nas zonas rurais.
Broadbent disse: ‘A revisão justa do financiamento já era extremamente desafiadora para muitas áreas do condado, com alguns conselhos prestes a perder substancialmente.
‘A nossa análise mostrou que os contribuintes locais e rurais já estão preparados para pagar a conta das reformas, com 33 dos nossos conselhos a enfrentar uma redução em termos reais no financiamento, a menos que aumentem o seu imposto municipal em 5 por cento ao ano durante os próximos três anos.
«As mudanças de hoje significarão que as pressões enfrentadas pelos conselhos municipais e rurais e pelos contribuintes apenas se intensificarão.
A Rede de Conselhos Distritais (DCN) disse que as reformas puniriam os conselhos que têm mais sucesso na construção de habitações e no crescimento da economia local, apesar de serem prioridades do Governo.
O porta-voz financeiro do DCN, Jeremy Newmark, disse: ‘Em vez de realizar a reforma financeira essencial e a descentralização fiscal que são necessárias, o governo está apenas realocando um fundo de financiamento já inadequado.
‘Embora seja obviamente legítimo que os ministros utilizem a privação das áreas como um factor na determinação dos serviços, seria irónico, lamentável e contraproducente se isso conduzisse a um aumento da privação fora das grandes cidades.
‘O dinheiro está a ser desviado de muitos conselhos rurais e não urbanos, e daqueles que mais fazem para construir casas e fazer crescer as economias locais.’
Ele acrescentou que os conselhos não terão outra opção senão fechar os serviços e reduzir o trabalho preventivo, incluindo programas de fitness e intervenção precoce para impedir que as pessoas fiquem sem-abrigo.
