A jornada de uma família para espalhar as cinzas de seus entes queridos terminou em desgosto quando seu barco virou na Baía de São Francisco, deixando um homem morto e três amigos da família desaparecidos, com testemunhas comparando os desesperados momentos finais a um “Titanic da vida real”.
Quando ocorre um desastre perto da Ilha de Alcatraz, o grupo se reúne no Volare, um cruzador de cabine de 49 pés, para homenagear um amigo da filha de Ralph Boisa. O navio foi atingido por uma onda, entrou na água, rolou e afundou.
Clifford Boisa, 79 anos, morreu após ser resgatado da baía gelada. Seu cachorro também morreu. A irmã de Ralph Boisa, Carol, ainda está desaparecida. A esposa de Clifford, Jackie; e amigos da família se preparando para espalhar as cinzas.
“Tivemos muitas tragédias ao longo dos anos”, disse Ralph Boisa. Ele permaneceu em casa, em Washington, e não embarcou no navio. Ele disse que a família sofreu perdas devastadoras, incluindo a morte de outra filha em 1995.
Enquanto o Volare subia à superfície, os pescadores Justin Marceline e Michael Montoya correram em direção ao navio que estava afundando depois de avistarem o que inicialmente pensaram ser fumaça.
Em vez disso, eles encontraram o caos.
“É como um Titanic da vida real”, disse Marceline à Associated Press. “Havia coisas por toda parte. Pessoas batendo no vidro.”
Marceline disse que alguns passageiros presos no navio que afundava rapidamente batiam nas janelas enquanto outros tentavam desesperadamente resgatá-los. Ele e o pescador Michael Montoya jogaram pesados pesos de chumbo contra as janelas, esperando que os sobreviventes quebrassem o vidro e escapassem, mas os homens presos pareciam muito fracos.
“Nós apenas começamos a tirar as pessoas”, disse Marceline.
Dois pescadores estimaram ter resgatado oito ou nove pessoas, incluindo o capitão, das águas geladas, enquanto outros se agarraram aos praticantes de windsurf ou lutaram para permanecer à tona sem coletes salva-vidas até a chegada das equipes de emergência.
Um total de 16 pessoas foram resgatadas.
A Guarda Costeira dos EUA suspendeu a busca depois de percorrer mais de 814 milhas quadradas, dizendo que a operação estava encerrada “enquanto se aguarda mais progresso”.
Os investigadores não descartaram a possibilidade de algumas das pessoas desaparecidas terem ficado presas dentro do navio de três andares antes de ele afundar.
“Sabemos que havia pessoas no convés principal e possivelmente abaixo do convés”, disse o investigador Totzko.
As autoridades localizaram a localização dos destroços, mas não revelaram sua profundidade. O Comandante da Polícia de São Francisco, Brien Hoo, disse que se o navio estiver ancorado a mais de 36 metros de profundidade, drones subaquáticos podem ser necessários para salvá-lo.
Testemunhas disseram que o mar estava agitado, com ondas de cerca de um metro e meio de altura, mas as condições climáticas não eram severas o suficiente para que o Serviço Meteorológico Nacional emitisse um alerta para pequenas embarcações.
O marinheiro veterano Kirk Miller disse que a estabilidade do navio foi provavelmente afetada pela posição dos passageiros no navio, e não pelo clima excepcionalmente perigoso.
Volare é propriedade de John e Miriam Boisa de Stockton, Califórnia. Ralph Boysa disse que seu irmão John, o capitão do navio, era um marinheiro experiente e veterano da Marinha que costumava levar sua família para passeios pela baía.
Clifford Boisa, que viveu em um pomar de ameixas no condado de Sutter e serviu como vice-xerife voluntário por mais de uma década, comemorará seu 80º aniversário no próximo mês.
“Ele era um homem feliz, jovial”, disse Ralph Boisa. “Já estamos muito divididos aqui.”
