A família de um pai de quatro filhos ‘em boa forma e saudável’ que morreu devido ao amianto Câncer depois de trabalhar em uma escola ganhou £ 1 milhão em compensação.
Rick Oakes, 67 anos, de York, foi diagnosticado com mesotelioma em fevereiro de 2022 e infelizmente faleceu cerca de dois anos depois, em 4 de julho de 2024.
A doença rara, que afeta o revestimento dos órgãos e é causada pela exposição ao amianto, pode levar anos para se desenvolver após o contato com o material de construção tóxico.
Oakes havia encontrado fibras prejudiciais décadas antes de seu diagnóstico, quando trabalhava como marceneiro em escolas em Kirklees, West Yorkshire.
Um inquérito concluiu que ele morreu de uma doença industrial, com o Conselho Kirklees, que era seu empregador, admitindo que não conseguiu protegê-lo da exposição.
Sua viúva Rachel, 51 anos, disse: “Antes do diagnóstico, Rick estava em forma e saudável e adorava jogar golfe e sair de férias com nossa família.
“Foi incrivelmente perturbador para ele quando de repente ele não foi mais capaz de fazer as coisas que gostava.
“Ver Rick sofrer, sabendo que não havia nada que pudéssemos fazer, foi horrível.
Rick Oakes (centro, com sua esposa Rachel, à esquerda, e filha Ashleigh, à direita), 67, de York, foi diagnosticado com mesotelioma em fevereiro de 2022 e infelizmente faleceu cerca de dois anos depois, em 4 de julho de 2024
‘Sentimos falta dele todos os dias e, embora nada vá mudar o que aconteceu, sentimos que tínhamos que continuar a jornada que ele começou e dar-lhe as respostas que merecia.’
Oakes começou a sentir falta de ar em novembro de 2021 e recebeu o diagnóstico terminal apenas três meses depois.
Ele inicialmente foi submetido à quimioterapia no NHS antes de acessar a imunoterapia privada em 2023 – mas sua condição continuou a piorar.
O pai já havia iniciado uma batalha legal contra o Conselho de Kirklees por causa de sua doença, que sua família continuou após sua morte.
Os advogados que agiram em seu nome argumentaram que a autoridade local não conseguiu protegê-lo como seu funcionário.
O caso foi levado ao Tribunal Superior, onde o conselho aceitou a violação do dever – e a família recebeu agora uma indemnização.
A Sra. Oakes disse que o seu marido estava determinado a aumentar a consciencialização sobre os perigos do amianto: “Rick sentia fortemente que as pessoas deveriam estar conscientes do que o amianto pode fazer.
“Ele sabia que muitos acreditam que se trata de uma questão histórica, mas o amianto ainda hoje está presente num grande número de edifícios, representando um risco se for perturbado.
‘Tudo o que podemos esperar agora é que, ao partilhar a história de Rick, possamos ajudar a aumentar a consciência pública e evitar que as gerações futuras percam entes queridos devido ao cancro do amianto.’
Após o diagnóstico, a família foi apoiada por instituições de caridade, incluindo Mesothelioma UK e Yorkshire and Humberside Asbestos Support Group.
No ano passado, a Sra. Oakes organizou uma festa beneficente no jardim em York, com a participação de 200 pessoas.
A reunião arrecadou mais de £20.000 para organizações que apoiam pessoas com doenças terminais e relacionadas ao amianto.
Um porta-voz da equipe jurídica da família em Irwin Mitchell disse que o caso era um lembrete do “terrível legado” que o amianto continua a deixar nos edifícios públicos.
A sócia e advogada Nicola Handley disse: “Os últimos anos têm sido incrivelmente difíceis para os entes queridos de Rick, que compreensivelmente lutaram primeiro com seu diagnóstico de mesotelioma e depois, infelizmente, tiveram que aceitar sua morte.
“Embora nada possa compensar o que aconteceu, estamos satisfeitos por ter garantido as respostas que a família merece.
‘Esperamos que o acordo traga alguma forma de encerramento para Rachel e o resto dos entes queridos de Rick depois de um período incrivelmente angustiante.’
O Conselho de Kirklees afirmou que leva a saúde e a segurança “extremamente a sério”, o BBC relatórios.
“As nossas práticas mudaram significativamente à medida que as práticas de trabalho evoluíram”, afirmou a autoridade local.
As autoridades afirmaram que agora aderem aos “mais elevados padrões modernos de segurança na gestão e monitorização do amianto nos nossos edifícios, como parte de um plano robusto de gestão do amianto”.
O Conselho de Kirklees foi contatado para comentar.
