Israel e o Líbano concordaram em dirigir negociações após conversações em Washington na Terça-feira que o Secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, saudou como uma “oportunidade histórica” para a paz.
Os dois países estão tecnicamente em guerra há décadas, e as negociações de terça-feira foram veementemente contestadas pelo grupo militante libanês Hezbollah, que anunciou ter disparado foguetes contra mais de uma dúzia de cidades do norte de Israel no momento em que a reunião estava em andamento.
Os Estados Unidos estão pressionando pela suspensão do conflito entre Israel e o Hezbollah, temendo que isso possa inviabilizar o cessar-fogo de duas semanas na guerra de Washington com o Irã, depois que as negociações com Teerã, no Paquistão, não conseguiram alcançar um avanço.
O Líbano foi arrastado para o conflito mais amplo quando o Hezbollah atacou Israel em apoio ao seu apoiante, o Irão, desencadeando uma invasão terrestre israelita e ataques que mataram mais de 2.000 pessoas e deslocaram mais de um milhão.
A reunião de terça-feira em Washington – as primeiras conversações diretas de alto nível desde 1993 – foi mediada por Rubio e envolveu os embaixadores israelense e libanês nos Estados Unidos.
“Esta é uma oportunidade histórica”, disse Rubio ao dar as boas-vindas aos embaixadores, reconhecendo as “décadas de história” que complicam o processo.
“A esperança hoje é que possamos delinear uma estrutura sobre a qual uma paz atual e duradoura possa ser desenvolvida.”
O Presidente do Líbano, Joseph Aoun, disse esperar que as conversações “marquem o início do fim do sofrimento do povo libanês.”
Um porta-voz do Departamento de Estado disse posteriormente que as discussões foram “produtivas”, acrescentando: “Todas as partes concordaram em lançar negociações diretas em um horário e local mutuamente acordados”.
O embaixador israelense, Yechiel Leiter, disse que os dois lados “tiveram uma troca maravilhosa”.
“Descobrimos hoje que estamos do mesmo lado”, disse ele aos repórteres, dizendo que ambos os países estavam “unidos na libertação do Líbano” do Hezbollah.
Numa declaração própria, a Embaixadora Libanesa Nada Hamadeh Moawad chamou a reunião de “construtiva”, mas disse que também apelou a um cessar-fogo e insistiu na “plena soberania do Estado sobre todas as terras libanesas”, entre outras questões.
As forças israelitas estão actualmente a ocupar partes do sul do Líbano e o seu governo tem resistido a considerar qualquer cessar-fogo até que o Hezbollah seja desmantelado.
O ministro das Relações Exteriores de Israel, Gideon Saar, disse que seu país buscava “paz e normalização” com o Estado libanês, mas disse que o Hezbollah era o problema principal e “precisa ser resolvido”.
Antes da reunião, o líder do Hezbollah, Naim Qassem, apelou ao abandono das negociações e prometeu continuar a lutar.
Os ministros dos Negócios Estrangeiros de 17 países, incluindo a Grã-Bretanha e a França, instaram ambos os países a aproveitar a oportunidade para trazer segurança duradoura à região.
EUA bloqueiam o Irão
Embora as atenções se voltassem para a reunião em Washington, Trump procurou pressionar o Irão com um bloqueio naval.
O Comando Central dos EUA disse que as medidas abrangiam “navios de todas as nações que entram ou partem dos portos e áreas costeiras iranianas”.
Na terça-feira, afirmou que nenhum navio passou pelo estreito e seis cumpriram as instruções para voltar, embora os dados de rastreamento marítimo do Kpler sugerissem que vários navios que visitaram portos iranianos conseguiram atravessar desde o início do bloqueio.
O comando militar do Irão classificou o bloqueio como um acto de pirataria e alertou que se a segurança dos seus portos fosse “ameaçada, nenhum porto no Golfo Pérsico e no Mar Arábico estará seguro”.
Com o seu bloqueio aos portos iranianos, Trump estava a tentar privar o Irão de fundos, mas também a pressionar Pequim, o maior comprador de petróleo iraniano, a apoiar-se em Teerão para reabrir Ormuz, disseram analistas.
A China disse que o bloqueio era “perigoso e irresponsável”, depois que Trump ameaçou afundar qualquer barco que tentasse sair ou atracar em portos iranianos.
Crucialmente, apesar do bloqueio, a frágil trégua de duas semanas acordada na quarta-feira passada entre Washington e Teerão permaneceu em vigor.
Trump disse na terça-feira ao New York Post que uma nova rodada de negociações poderia acontecer no Paquistão “nos próximos dois dias”, depois de ter dito aos repórteres no dia anterior que autoridades iranianas não identificadas lhe telefonaram querendo fazer um acordo.
O chefe da ONU, Antonio Guterres, disse que “não havia solução militar” para o conflito e que a paz exigia “engajamento persistente e vontade política”.
“As negociações sérias devem ser retomadas”, disse ele aos jornalistas em Nova Iorque.
Na terça-feira, fontes importantes do Paquistão disseram à AFP que Islamabad estava a trabalhar para reunir o Irão e os Estados Unidos para uma segunda ronda de conversações.
Pausa no enriquecimento nuclear?
Trump insistiu que um acordo deve incluir impedir o Irão de adquirir uma arma nuclear, tendo lançado a guerra depois de acusar Teerão de tentar desenvolver uma bomba atómica – uma alegação que nega.
Durante as negociações do fim de semana, os Estados Unidos supostamente buscaram uma suspensão de 20 anos do programa de enriquecimento de urânio do Irã, segundo relatos da mídia na segunda-feira.
O Irão, por sua vez, propôs suspender a sua actividade nuclear por cinco anos, o que as autoridades norte-americanas rejeitaram, informou o The New York Times.
Moscovo ofereceu-se para manter em segurança o urânio enriquecido do Irão como parte de qualquer acordo.
O presidente chinês, Xi Jinping, também prometeu na terça-feira que Pequim desempenharia um “papel construtivo” na promoção das conversações de paz no Médio Oriente.
