Um cidadão americano e uma francesa evacuados do navio de cruzeiro atingido por um surto mortal de hantavírus testaram positivo, disseram autoridades, enquanto a operação de repatriação continuava na segunda-feira.
Após os resultados positivos dos testes, Espanha defendeu o rigor das suas medidas sanitárias durante a complexa evacuação no domingo de 94 pessoas de 19 nacionalidades diferentes do MV Hondius, que está atracado nas Ilhas Canárias.
O navio de bandeira holandesa tem estado no centro da preocupação global depois de três passageiros terem morrido na sequência de um surto do vírus raro, que normalmente se espalha entre roedores e para o qual não existe cura.
As autoridades de saúde insistiram que o risco para a saúde pública global é raro e rejeitaram comparações com a pandemia de Covid-19.
A francesa, uma dos cinco evacuados da França colocados em isolamento em Paris, começou a sentir-se mal na noite de domingo e “os testes deram positivo”, disse a ministra da Saúde, Stephanie Rist, na segunda-feira.
Na noite de domingo, o departamento de saúde dos EUA disse que um cidadão americano evacuado do navio apresentava “sintomas leves” e que outro tinha testado positivo para o vírus dos Andes, a única cepa de hantavírus transmissível entre humanos.
O Ministério da Saúde da Espanha disse que “todas as medidas” foram tomadas para impedir a propagação do vírus durante as evacuações, nas quais equipes médicas escoltaram os passageiros do navio até um aeroporto na ilha de Tenerife, sob estreita supervisão e após exames de saúde.
Afirmou que a paciente francesa “começou a sentir-se mal durante o voo e não enquanto estava no navio”.
O cidadão norte-americano que testou positivo “não apresentou sintomas quando esteve em Cabo Verde”, onde o MV Hondius parou antes de chegar às Ilhas Canárias, informou o ministério.
“No entanto, as autoridades dos EUA decidiram tratar o caso como positivo. Por esse motivo, solicitaram uma evacuação separada, que foi realizada num barco separado”.
– Voos finais para partir –
Ao todo, foram confirmados oito casos no surto, e mais dois estão listados como “prováveis”, segundo a Organização Mundial de Saúde e as autoridades nacionais de saúde, com cidadãos de seis países afetados.
Outros casos suspeitos e potenciais contactos próximos com pessoas infectadas estão a ser investigados, com as autoridades de saúde de vários países a rastrear passageiros que já tinham desembarcado do navio, bem como qualquer pessoa que possa ter entrado em contacto com eles.
Rist disse que foram identificados mais 22 contactos próximos entre cidadãos franceses, incluindo oito pessoas que viajaram num voo de 25 de Abril entre Santa Helena e Joanesburgo, e mais 14 num voo entre Joanesburgo e Amesterdão.
Uma passageira holandesa do MV Hondius que morreu de hantavírus estava no voo para Joanesburgo e mais tarde embarcou brevemente num voo para Amesterdão, mas foi retirada antes da descolagem.
Mais dois voos de repatriação para a Austrália e a Holanda estão previstos para segunda-feira, para completar a evacuação da maior parte dos quase 150 passageiros e tripulantes do navio.
Após o reabastecimento, o navio está programado para deixar Tenerife com destino à Holanda às 19h00 (18h00 GMT) com uma tripulação reduzida.
“Ainda há alguns cidadãos da Holanda e da Austrália, e espero que possamos terminar antes do horário previsto”, disse o ministro espanhol, Ángel Victor Torres, à rádio pública RNE.
O MV Hondius deixou a Argentina, onde o hantavírus é endémico, no dia 1 de Abril para um cruzeiro através do Oceano Atlântico até Cabo Verde.
A Organização Mundial da Saúde acredita que a primeira infecção ocorreu antes do início da viagem, seguida de transmissão entre humanos a bordo do navio.
Mas as autoridades de saúde argentinas questionaram se o surto teve origem em Ushuaia, com base no período de incubação de semanas do vírus e noutros factores.
