Guias que levam turistas para cima e para baixo do Monte Everest supostamente amarraram secretamente a comida dos alpinistas para desencadear resgates dispendiosos de helicóptero como parte de um esquema generalizado de seguro de £ 15 milhões, de acordo com uma nova investigação.
Embora a montanha mais alta do mundo tenha se tornado cada vez mais acessível desde que Sir Edmund Hilary e Tenzing Norgay escalaram seu cume pela primeira vez em 1953, não é de forma alguma uma escalada fácil.
O mau tempo, as comunicações irregulares e as curtas janelas de oportunidade significam que cada época de escalada é muito curta.
Isso também significa que, no caso de algo dar errado, os helicópteros de resgate geralmente são encomendados bem antes que as seguradoras possam verificá-los e autorizá-los.
Isto supostamente levou a uma indústria caseira que vê pilotos, guias e médicos astutos cobrando das companhias de seguros por serviços não prestados.
De acordo com o Kathmandu Post, a falsa rede de resgate funciona fazendo com que um alpinista organize uma emergência médica. Um helicóptero é então chamado e levado a um hospital próximo. É então apresentada uma reclamação de seguro que tem pouca semelhança com o que realmente aconteceu.
O Central Investigation Bureau (CIB) da Polícia do Nepal identificou duas maneiras pelas quais esse golpe é fabricado.
A primeira envolveu turistas que não querem descer a pé. As caminhadas podem levar até duas semanas a pé, então os guias dizem aos escaladores para fingirem uma emergência médica para que um helicóptero chegue.
Mas o segundo método é muito mais preocupante e envolve enganar os escaladores, fazendo-os pensar que estão passando por uma emergência médica.
Uma pessoa ferida é embarcada em um helicóptero de resgate no acampamento base do Everest em 26 de abril de 2015
Alpinistas formam fila ao se aproximarem do cume do Monte Everest, no Nepal, 18 de maio de 2025
Acima dos 3.000 m, o mal da altitude é comum. Os sintomas incluem dores de cabeça, formigamento nas extremidades do corpo e queda na saturação de oxigênio no sangue.
Na maioria dos casos, isso pode ser resolvido com repouso, hidratação ou descida gradual.
Mas o CIB do Nepal diz que os guias e funcionários dos hotéis são instruídos a aterrorizar os turistas, fazendo-os pensar que uma evacuação para um hospital é a única coisa que os salvará.
Se isso não funcionar, os investigadores descobriram que os guias tentarão induzir os sintomas dando aos turistas que sofrem de enjôo leve e água em excesso.
Em pelo menos um caso, fermento em pó foi misturado à comida dos turistas para deixá-los fisicamente indispostos.
As equipes de resgate tentarão fazer isso com várias pessoas para maximizar a quantidade de dinheiro que recebem.
Embora helicópteros individuais transportem vários passageiros ao mesmo tempo, as faturas são cobradas como se cada um precisasse de seu próprio helicóptero.
Um fretamento de £ 3.000 poderia facilmente se tornar £ 9.000. Para ajudar nisso, manifestos e planilhas de carga são falsificados. E nos hospitais, os médicos preparam relatórios utilizando assinaturas digitais de médicos que nunca estiveram envolvidos em casos, muitas vezes sem o seu conhecimento.
Em alguns casos, foram criados registros falsos de admissão de turistas que bebiam cerveja no refeitório do hospital quando supostamente estavam recebendo tratamento.
Entre 2022 e 2025, houve mais de 300 casos falsos confirmados, levando à perda de £ 15 milhões devido a fraudes.
Pior ainda é que o problema foi identificado em 2019 pelos meios de comunicação locais, levando a uma investigação governamental que resultou em reformas políticas.
Mas o CIB descobriu que não só a fraude não parou, como o problema cresceu.
Manoj Kumar KC, chefe do CIB, disse ao Kathmandu Post: “O golpe continuou devido a ações punitivas negligentes. Quando não há ação contra o crime, ele floresce. Como resultado, a fraude dos seguros também floresceu.
O governo tomou agora medidas para tentar travar este problema, com o CIB a acusar 32 pessoas no início deste mês em relação à fraude sistémica.
Guias que levam turistas para cima e para baixo do Monte Everest supostamente amarraram secretamente a comida dos alpinistas para desencadear resgates dispendiosos de helicóptero como parte de um esquema generalizado de seguro de £ 15 milhões
Até agora, nove pessoas foram presas, e acredita-se que todas as outras tenham fugido.
Entre os acusados estão operadores e funcionários de três empresas de helicópteros, além de médicos e administradores de três hospitais diferentes.
Quanto à continuação da fraude, isso dependerá do novo governo que tomou posse esta semana e se investirá na aplicação das reformas introduzidas há quase 10 anos.
