Varsóvia: Numa noite quente de sábado, Rob Turner senta-se numa cabine acolhedora do The Exchange Bar and Grill, no centro de Varsóvia, coloca uma cerveja na mesa e descreve a vida na capital polaca.
“É ótimo”, disse ele. “É uma cidade linda, muito segura, muito limpa, muito moderna. Posso morar aqui com muita facilidade. O estilo de vida é ótimo. Se você estiver disposto a trabalhar duro e tentar fazer algo fora do normal, há oportunidades aqui.”
Turner, 43 anos, é um dos proprietários do bar, que fica no térreo de um prédio de escritórios de aço e vidro, em uma área movimentada com novas construções. Ele cresceu em Adelaide e está na Polônia há sete anos e espera ficar mais.
Sentado ao lado dele está Justin Lestal, 35 anos, o outro proprietário do bar, que defende a criação de um negócio numa das histórias de sucesso mais notórias da Europa.
“Este é um país pró-negócios e empreendedor”, disse Lester. “Quando vim para a Polónia, não tinha experiência empresarial. Era apenas um país com muitas oportunidades.”
Nos dez anos desde que se mudou de Sydney, ele viu o centro de Varsóvia – não muito longe da Estação Central – ser transformado por novos apartamentos e torres de escritórios.
“Esta onda está a crescer e continuará a crescer”, disse Lestal sobre a ascensão económica da Polónia. “É evidente em tudo – infra-estruturas, PIB. E também é evidente no custo das coisas. À medida que a economia cresce, o custo de vida aumenta.”
A agitação nas ruas próximas é palpável. Ao longo da última década, empresas multinacionais mudaram-se para esta parte de Varsóvia, que tem o aspecto de uma cidade americana com as suas ruas largas e torres altas. Varsóvia também tem uma pitoresca Cidade Velha, com edifícios tradicionais alinhados em praças repletas de cafés, mas o crescimento está noutro lado.
Grande parte da cidade foi destruída na Segunda Guerra Mundial e depois reconstruída no concreto monótono do comunismo e, infelizmente, poucas das maravilhas históricas foram preservadas. Portanto, o povo de Varsóvia não hesitou em demolir e recomeçar.
Os jovens trabalhadores que vão de scooter para o trabalho podem encontrar bons empregos junto dos empregadores nas áreas de finanças, serviços e tecnologia. A cidade tem muito a oferecer aos trabalhadores inteligentes – desenvolvedores de software no campus do Google, por exemplo. Empresas que vão desde escritórios de advocacia a fabricantes de medicamentos utilizam cidades de toda a Polónia – Cracóvia, Poznan, Katowice – como escritórios administrativos.
Na Grã-Bretanha, legiões de trabalhadores gemem sob o peso dos elevados custos e do crescimento lento, enquanto os políticos se preparam para nomear um sétimo primeiro-ministro numa década. Em França, a Assembleia Nacional ficou paralisada e os trabalhadores saíram às ruas para se oporem à reforma das pensões. Na Alemanha, a economia estagnou e os fabricantes de automóveis estão a cortar postos de trabalho.
O velho jogo de nomear “o homem doente da Europa” é fácil quando tantos países estão em apuros. No entanto, a situação sanitária na Polónia era terrível.
Os números contam histórias – realçam o que o crescimento significa para o futuro. Eles também sugeriram a influência da Austrália na busca de aliados na Europa.
A Polónia, com uma população de 38,8 milhões de habitantes, está a alcançar um crescimento com que outros países apenas podem sonhar. De acordo com o Instituto Polaco de Investigação Económica, a sua produção económica per capita (ou seja, o PIB per capita) aumentou 209% entre 1990 e 2023. Outrora um país pobre preso atrás da Cortina de Ferro Ter acesso à riqueza de que gozam os seus vizinhos ocidentais. Em 1990, o seu PIB per capita era de 41% da média da UE, mas agora está acima de 81%.
esse A economia da Polónia cresceu 3,6% no ano passadoenquanto a Alemanha cresceu 0,2% e a França cresceu 0,9%. Reino Unido 1,3%.
A taxa de desemprego é de apenas 3,1%, o que não é apenas inferior à maioria dos países europeus, mas também inferior à taxa de desemprego de 4,4% da Austrália. A dívida pública representa cerca de 60% do PIB e poderá aumentar para 68% nos próximos dois anos, mas abaixo dos níveis do Reino Unido e de França.
“O dinamismo da economia polaca é impressionante”, disse um economista do BNP Paribas em Fevereiro. “Em 2025, a taxa de crescimento do país foi a mais elevada da Europa Central e uma das mais elevadas da UE. Este padrão de crescimento deverá ser observado novamente em 2026.”
Duas coisas ajudaram este país a crescer. Primeiro, recuperou a independência em 1989 e abriu o seu próprio caminho para uma democracia estável durante o colapso da União Soviética. Evita o modelo de Moscovo de transferência do poder económico para oligarcas ou de concentração do poder político nas mãos de homens fortes. Em segundo lugar, aderiu à União Europeia em 2004, conquistando milhões de clientes.
Michał Baranowski, Vice-Ministro de Estado do Desenvolvimento Económico e Tecnologia da Polónia, disse que a economia da Polónia cresceu mais rapidamente do que a maioria dos outros países, exceto a China, nas últimas três décadas.
“Se olharmos para o panorama geral dos últimos 35 anos, a transformação económica tem sido surpreendente”, disse ele nas manchetes. Baranovsky, economista formado na Universidade Mercer, nos Estados Unidos, na Universidade de Oxford, no Reino Unido, e na Universidade de Maastricht, na Holanda, foi nomeado pelo primeiro-ministro Donald Tusk em 2024.
“A Polónia não tem uma oligarquia como alguns países”, disse ele. “Passámos por um período em que houve desafios ao Estado de direito, mas esses desafios foram superados. Essa é a base.”
Baranowski disse que a Polónia beneficia do financiamento da UE para estradas, ferrovias e outras infra-estruturas, incluindo fontes como o Fundo Europeu de Recuperação, que ele sabe ser um grande foco dos meios de comunicação social. Ele acredita que a Polónia fez o melhor uso do dinheiro através da descentralização, garantindo que as decisões são tomadas por pessoas mais próximas dos planos reais.
Nem todos os países prosperam da mesma forma na UE. Na Hungria, por exemplo, os líderes em Bruxelas congelaram mais de 16 mil milhões de euros (26 mil milhões de dólares) devido a preocupações com a corrupção e as restrições à democracia sob o antigo primeiro-ministro Viktor Orbán. Orbán esteve no poder durante 16 anos, até à sua derrota nas eleições nacionais de Abril. A UE libertará os fundos sob a liderança do seu sucessor, Péter Magyar.
Quando o cabeçalho se dirigiu aos eleitores húngaros em Budapeste, em Abril, alguns queixaram-se de que o seu governo não tinha conseguido alcançar o mesmo crescimento económico que a Polónia. Na era pós-comunista da Europa Central, a abordagem de Varsóvia funcionou claramente.
Baranowski disse que mais importante do que o acesso aos fundos da UE é o acesso ao mercado da UE.
“O maior benefício é a forma como as empresas polacas podem tirar partido do mercado único”, disse ele. «Mais de 99% das empresas polacas são PME, prosperaram no mercado único e agora estão a ultrapassá-lo.»
Os australianos podem ver provas da ascensão da Polónia como fabricante e exportador. A maior parte do chá Chuan Ning vendido aos mercados mundiais é embalado na Polónia. Os supermercados australianos podem estocar pasta de dente Colgate produzida localmente ou pastilhas para lava-louças Finish.
Durante a era comunista, uma fábrica de automóveis em Tychy, no sul da Polónia, foi licenciada para produzir automóveis Fiat. A fábrica, de propriedade da Stellantis, agora produz o Fiat 500 para o mercado de exportação. (No entanto, é mais provável que os australianos vejam o carro elétrico Fiat 500e, construído em Turim.)
No entanto, também houve sinais de tensão. O primeiro-ministro centrista Tusk está em desacordo com o presidente conservador Karol Nawrocki. Tal como noutros países europeus, existem sérias preocupações sobre a imigração. Ao mesmo tempo, o país tem uma das taxas de natalidade mais baixas da Europa, pelo que poderão ser necessários trabalhadores estrangeiros para preencher empregos locais. Nos táxis em Varsóvia, muitas vezes você pode encontrar motoristas do Uzbequistão ou da Geórgia.
Ao mesmo tempo, a guerra na Ucrânia aumentou as preocupações com a segurança, ao mesmo tempo que estimulou o investimento na defesa e trouxe mais actividade às bases militares da NATO que apoiam as forças armadas da Ucrânia.
Damien Stewart, presidente da filial polaca da Câmara de Comércio Australiana na Polónia, disse estar a ver mais empresas polacas a quererem fazer negócios na Austrália e não o contrário. Fabryka Norblina conversa tomando café em uma fábrica histórica que foi convertida em um movimentado shopping center e de alimentação, dizendo que espera incentivar mais pessoas a se desenvolverem em ambas as áreas.
A julgar pelo actual volume de comércio e investimento, o potencial é enorme. De acordo com o Departamento de Negócios Estrangeiros e Comércio, o valor do investimento australiano na Polónia atingirá 2,2 mil milhões de dólares até 2025. O investimento na outra direção é de 25,1 mil milhões de dólares. exibição de dados comerciais A Austrália compra mais produtos da Polónia do que os vende na Polónia.
Isso pode mudar no âmbito do acordo de comércio livre assinado entre a Austrália e a União Europeia este ano. Embora o acordo tenha suscitado preocupações entre os agricultores em França e na Irlanda, o governo polaco é visto como um apoiante. Não se trata apenas das exportações de carne bovina e de cordeiro da Austrália: quando a Polônia realizou sua exposição anual de defesa MSPO no ano passado, 50 empresas de defesa australianas compareceram.
“A Austrália tem muito a oferecer na nossa crescente relação económica com a Polónia”, disse o embaixador da Austrália na Polónia, Benjamin Hayes. “Vemos oportunidades especiais nos setores da indústria de defesa, segurança energética e energias renováveis, bem como exportações de minerais críticos e coinvestimento.”
Baranovski quer mais comércio e investimento com a Austrália – embora, com base nos seus planos de viagem, seja justo dizer que a sua primeira prioridade serão os grandes mercados de exportação, como a Índia e a China. “O acordo de livre comércio com a Austrália está funcionando”, disse ele. “Ainda não chegamos lá com a Austrália. Mas estamos construindo.”
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