A Emirates está a preparar-se para lançar um novo programa de incentivos destinado a tranquilizar os clientes preocupados com conflitos no Médio Oriente, concentrando-se em ligações de viagem seguras e fiáveis, em vez de oferecer tarifas mais baixas.
O presidente da Gulf Air, Tim Clark, confirmou a mudança estratégica em entrevista à Reuters na terça-feira.
Na sua primeira entrevista a uma organização de notícias global desde que o conflito começou a afectar as companhias aéreas do Médio Oriente no final de Fevereiro, Clark confirmou que a companhia aérea apoiada pelo Estado manteria o seu horário de voos apesar do aumento dos custos operacionais.
Ele disse que a Emirates oferecerá “uma variedade de incentivos além do preço” para encorajar os passageiros a retornar, apesar das negociações em andamento para resolver o conflito e dos recentes ataques no Golfo.
“Esta poderia ser, por exemplo, uma nova forma de garantir a segurança das operações”, disse ele à margem de uma cimeira da indústria em Berlim, acrescentando que a companhia aérea também abordaria as preocupações sobre cancelamentos de voos e pessoas retidas.
“Nós cuidaremos de tudo isso, incluindo colocá-los em outras companhias aéreas, se necessário, trazê-los para casa ou mandar as crianças para a escola”.
Clark também disse que a Emirates está em conversações com governos e reguladores para aliviar as restrições ao espaço aéreo do Médio Oriente, que foi restringido pela guerra EUA-Israel contra o Irão.
A Agência da União Europeia para a Segurança da Aviação (EASA) emitiu um alerta de zona de conflito, aconselhando as companhias aéreas a não sobrevoarem o Golfo e partes do Médio Oriente.
“Estamos conversando com eles”, disse Clark, referindo-se aos governos da região, embora reconhecendo que os reguladores têm a responsabilidade de proteger os passageiros. “Esperamos que os governos sejam menos restritivos ao emitir avisos sobre viagens no Médio Oriente”.
Ele acrescentou que a Emirates continua em contato próximo com os governos regionais e disse que a inteligência é amplamente compartilhada com as companhias aéreas para garantir operações seguras.
Clark disse que a companhia aérea atualmente não consegue reduzir os preços das passagens para atrair viajantes de volta ao seu principal hub em Dubai. “As tarifas são em grande parte determinadas pelo preço inicial do petróleo, que é volátil neste momento”, disse ele.
Ele acrescentou que, apesar do conflito ter deixado a primeira classe meio lotada, a Emirates ainda espera uma boa temporada de verão e espera que os preços do petróleo caiam para cerca de US$ 70 o barril, ante cerca de US$ 90.
“Então voltaremos”, disse ele. “Mas a questão é quanto tempo isso levará.”
