Autoridades se reuniram em Ontário na sexta-feira para torcer pela nova ponte EUA-Canadá sobre o rio Detroit, uma ponte internacional que deverá melhorar o comércio em ambos os lados da fronteira e fornecer aos visitantes uma rota alternativa para ambos os países.
Uma cerimônia está sendo realizada em Windsor, Ontário, antes da abertura da Ponte Internacional Gordie Howe ao tráfego na segunda-feira. Autoridades de ambos os países deveriam estar comemorando na ponte, mas o Canadá se recusou a realizar uma reunião conjunta depois que o presidente Donald Trump anunciou abruptamente esta semana que iria impor tarifas de 50% sobre produtos canadenses que entrassem nos Estados Unidos.
“É lamentável que a nossa relação comercial esteja nesta fase. Temos esperança de que dias melhores virão”, disse o prefeito de Windsor, Drew Dilkens, à WXYZ-TV em Detroit.
De acordo com o Departamento de Transportes dos EUA, mais de 70% das exportações do Canadá são vendidas para os Estados Unidos, tornando os Estados Unidos seu maior parceiro comercial, e Detroit é o porto número 1 para transporte rodoviário na fronteira EUA-Canadá.
Howe Bridge irá desencadear imediatamente a competição. Por quase um século, a Ambassador Bridge, de propriedade privada, tem sido a única rota em Detroit para grandes caminhões comerciais que viajam entre os Estados Unidos e o Canadá.
A prefeita de Detroit, Mary Sheffield, disse que a situação mudou repentinamente na sexta-feira, quando ela foi convidada para participar do evento entre os dois estados.
“É vital para a nossa economia”, disse Sheffield sobre a ponte, evitando questões sobre se ela se tornou um “futebol político” na difícil relação entre os dois países.
A ponte tem o nome de Howe, um famoso jogador canadense de hóquei no gelo que jogou hóquei no Detroit Red Wings da NHL. Ele morreu em 2016. A construção começou em 2018 e durou vários anos, em parte devido à desaceleração económica global causada pela pandemia da COVID-19.
A ponte de seis pistas tem 2,4 quilômetros de comprimento e atinge 46 metros acima do rio Detroit em seu ponto mais alto. Dentro de algumas semanas, pedestres e ciclistas com identificação adequada poderão atravessá-la gratuitamente.
O custo de construção da ponte no Canadá é estimado em US$ 6,4 bilhões. Um acordo recente diz que o Canadá compartilhará algumas receitas de pedágio com o governo dos EUA ao longo de 15 anos. Michigan também receberá a sua parte, mas não até que os custos para o Canadá sejam recuperados, provavelmente nas próximas décadas.
