A esperança vem do lugar mais estranho: um restaurante venezuelano conhecido como “Hospital McDonald’s”.
Gabriela Alves abraçou seu cachorrinho de 6 anos, Buddy, na quinta-feira em uma lanchonete. dois terremotos No dia 24 de junho, o país sul-americano foi duramente atingido.
O restaurante fica ao lado das ruínas Complexo residencial estatal desabadotornou-se um hospital de facto para vítimas do terremoto e um centro de busca e tratamento de animais de estimação desaparecidos na cidade costeira de Cala Barleda, devastada pela catástrofe natural.
“É um milagre”, disse Alves, que estava com os braços em volta do cachorro e uma intravenosa em uma perna, ao lado de uma mesa cheia de funcionários do restaurante vendendo sorvete cremoso. “Perdemos tudo materialmente, mas pelo menos ainda estamos vivos.”
O hospital improvisado foi inaugurado um dia depois de sucessivos terremotos matarem pelo menos 2.295 pessoas e feriram outras 11 mil, segundo autoridades venezuelanas. Mais famílias foram forçadas a procurar parentes desaparecidos, incluindo cães e gatos perdidos nos escombros.
Angel Matute e outros 70 veterinários, estudantes, médicos e voluntários civis vieram da cidade de Barquisimeto, no oeste do país. Enquanto a equipe procurava um lugar para dormir, guardar equipamentos e escapar da chuva tropical, descobriu um dos únicos recursos operacionais no caos: os Arcos Dourados.
Eles se instalaram no restaurante, que ainda tinha ar condicionado, e passaram a distribuir suprimentos médicos e a tratar pacientes humanos, ao mesmo tempo que se tornaram um local para tratar animais de estimação feridos e procurar cães e gatos ainda desaparecidos.
“Para nós, um animal de estimação é a vida de uma pessoa”, disse Matute, que coordena os esforços de resgate no McDonald’s, onde os voluntários também dormem. “Alguns animais são mais humanos do que os próprios humanos.”
Matute foi um entre dezenas de voluntários ocupados cuidando de cães e gatos na quinta-feira, juntamente com equipes de busca que pediram hambúrgueres e batatas fritas. Sua equipe resgatou 140 animais e tratou de mais 60, e planeja continuar reunindo proprietários com animais de estimação desaparecidos até que sua ajuda não seja mais necessária.
Enquanto Alves procurava desesperadamente por seu querido cachorro, ela recorreu ao Hospital McDonald.
Alves estava na casa de um familiar quando um terremoto atingiu o norte da Venezuela. Horas depois, ela pulou em sua motocicleta e correu loucamente para casa para salvar Buddy, mas tudo o que encontrou foram ruínas.
A venezuelana de 36 anos disse ter ouvido falar que o McDonald’s havia se tornado um lugar para procurar animais de estimação perdidos e começou a circulá-lo todos os dias. Ela circulava pelo restaurante para ver se os voluntários avistavam cães brancos, depois voltava para casa e gritava “Amigo, amigo”, na esperança de ouvir um cachorro latir. Por mais de uma semana, ela foi recebida em silêncio.
“Estamos todos vivendo um dia de cada vez”, disse ela na quinta-feira. “Hoje estou de volta e posso realmente dizer que perdi todas as esperanças.”
Mas ela perseverou, vasculhando os escombros e recuperando as roupas do quarto da mãe, a única área da casa ainda acessível. Então ela ouviu um cachorro latindo ao longe, olhou para baixo e viu as orelhas brancas de Buddy através das fendas no concreto.
Alves gritou por socorro enquanto equipes de resgate próximas corriam em sua direção. Eles abriram um buraco na parede e tiraram o cachorro empoeirado dos escombros. Alves soluçava enquanto segurava Buddy, que estava enrolado em um cobertor rosa e lambendo seu braço. Horas depois, veterinários do Hospital McDonald examinaram os ferimentos de Buddy, que ficou preso nos escombros durante oito dias.
“Agora, apesar da tragédia do terramoto, esta é uma coisa positiva entre todas as coisas más”, disse Alves, ainda abraçada ao seu cão. “Ele é como meu cachorrinho Band-Aid.”
