O presidente Trump nomeou um ex-policial de Oklahoma para chefiar o Immigration and Customs Enforcement (ICE), uma das principais agências responsáveis pelas deportações em massa.
No sábado, Trump revelou Lance Schroyer como sua escolha, elogiando seus 29 anos de experiência na aplicação da lei e seu serviço como fuzileiro naval dos EUA.
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“Como eu e nosso secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, que amamos as pessoas que trabalham no ICE”, disse Trump escreveu em sua plataforma social Truth.
“É importante ressaltar que Lance Schroyer tem a capacidade de deter e deportar criminosos estrangeiros ilegais em um ritmo sem precedentes, incluindo assassinatos (sic), estupradores e traficantes de drogas!”
Mas Schroyer é novo na liderança de uma agência federal, e seu nível de experiência provavelmente será questionado quando sua nomeação for apresentada ao Congresso para audiências de confirmação.
No entanto, tanto Trump quanto Mullin elogiaram a experiência de Schroyer na aplicação da lei como uma qualificação para o cargo.
“Lance vem diretamente do campo de operações, onde conduziu operações em grande escala e trabalhou com parceiros estaduais e federais para remover estrangeiros ilegais de Oklahoma no âmbito do programa 287g”, escreveu Mullin, referindo-se a uma iniciativa da Immigration Enforcement Partnership.
Embora a aplicação das leis de imigração seja principalmente da responsabilidade do governo federal, a Secção 287(g) da Lei de Imigração e Nacionalidade permite que o ICE atue em nome de funcionários estaduais e locais para desempenhar determinadas funções sob a sua supervisão.
Se confirmado, Schroyer sucederia ao diretor interino do ICE, David Venturella, cuja carreira nos serviços governamentais de imigração remonta à década de 1980.
Venturella, que anteriormente trabalhou para a empresa prisional privada Geo Group, exerceu uma função interina desde maio, após a saída de Todd Lyons, outro diretor interino do ICE.
Lyons, cuja carreira no ICE remonta a 2007, anunciou em abril que renunciaria no final do próximo mês.
Ele expressou o desejo de “passar mais tempo com (sua) família”. Mas a sua saída ocorre num momento em que as tácticas do ICE enfrentam um intenso escrutínio, incluindo acusações de que utiliza força excessiva e contorna as protecções das liberdades civis.
Por exemplo, em Janeiro, a manifestante Renee Nicole Good foi baleada e morta como resultado da aplicação do ICE em Minnesota sob o nome de Operação Metro Surge.
Outros incidentes geraram protestos em todo o país. Num incidente, agentes federais de imigração supostamente arrombaram a porta de uma casa em Minnesota sem um mandado de busca, detiveram por engano um cidadão americano, ChongLy Scott Thao, e o levaram para a neve, de cueca.
Um agente do ICE foi preso após o tiroteio não fatal contra o imigrante venezuelano Julio Sosa-Sellis, depois que os promotores de Minneapolis acusaram o agente de denunciar falsamente um crime.
O próprio Lyons reconheceu que o agente parecia ter feito uma “declaração falsa” e iniciou uma investigação sobre o incidente, observando que mentir sob juramento “é um crime federal grave”.
A repressão à imigração de Trump em Minnesota e em outros lugares levou os críticos a pedirem reformas nas operações do ICE.
Pelo menos 19 pessoas morreram sob custódia do ICE este ano. Na sexta-feira, o Alto Comissário da ONU para os Direitos Humanos, Walker Turk, apelou às autoridades para “assumirem a responsabilidade” por tais mortes.
Separadamente, no início deste ano, os congressistas democratas recusaram-se a financiar o ICE e a sua agência irmã, a Alfândega e Protecção de Fronteiras dos EUA (CBP), a menos que certas medidas fossem tomadas.
Incluem a exigência de que os agentes de imigração se identifiquem claramente, cumpram as normas contra o uso excessivo da força, aceitem a supervisão e cessem o perfilamento racial.
A reforma não foi aprovada, mas o impasse no Congresso atrasou durante meses novos financiamentos para o ICE e o CBP.
Esse financiamento só foi aprovado em 9 de junho, com os votos em ambas as câmaras do Congresso divididos em linhas partidárias.
A decisão de Lyons de renunciar este ano ocorre em meio a uma mudança mais ampla na administração Trump. Em poucos meses, vários secretários de gabinete e chefes de agências foram demitidos ou demitidos.
Eles incluem a ex-secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, que supervisiona o ICE, e a procuradora-geral Pam Bondi, que lidera o Departamento de Justiça e expressou publicamente apoio às operações do ICE.
Mullin, que foi confirmado para suceder Noem em março, observou em comunicado no sábado que o ICE está sem um diretor confirmado pelo Senado há mais de uma década.
A última pessoa confirmada para o cargo foi Sarah Saldaña, nomeada pelo presidente Barack Obama cujo mandato terminou em 2017.
Apenas um diretor interino liderou a agência desde o início do primeiro mandato de Trump como presidente.
“Já se passaram 11 anos desde que (o Departamento de Segurança Interna) nomeou um diretor do @ICEgov”, disse Mullins, R-Okla. escreveu em uma postagem. “O Senado deve confirmar rapidamente Lance Schroyer.”
Trump respondeu ao chamado em uma postagem nas redes sociais. “O Senado deve confirmar a decisão de Lance imediatamente – sem demora. Juntos tornaremos a América segura novamente”, disse ele.
