O presidente Donald Trump confirmou que está pedindo à FIFA que reveja a decisão de suspender o atacante norte-americano Folarin Balogun por um jogo na Copa do Mundo.
Balogun, de 25 anos, recebeu cartão vermelho direto por falta sobre o zagueiro da Bósnia e Herzegovina Tarik Muharemovic na rodada anterior e, portanto, perderá a partida das oitavas de final contra a Bélgica.
Mas a surpreendente decisão da FIFA de suspender a suspensão automática de um jogo por 12 meses provocou críticas generalizadas, incluindo do seleccionador da UEFA, Bélgica e Inglaterra, Thomas Tuchel.
A decisão da FIFA qualifica o atacante norte-americano Balogun, que marcou três gols no torneio deste verão, que acontecerá em Seattle às 17h locais (01h BST de terça-feira).
Trump disse que o órgão dirigente do futebol mundial “tomou a decisão certa” e acrescentou que se a proibição fosse implementada deixaria uma “enorme mancha” no jogo.
Falando na Casa Branca na segunda-feira, Trump disse que pediu à FIFA que revisse a decisão porque “não acreditava que fosse um crime”.
Ele confirmou que conversou com o presidente da Fifa, Gianni Infantino, mas disse que “tudo” o que fez foi pedir uma revisão, acrescentando que não disse aos suíços que precisava suspender a suspensão de Balogun.
Trump acrescentou: “Acho que (a suspensão) deixará uma grande mancha. Não posso dizer-lhes o que fazer. Não acredito que tenham tomado a decisão; acredito que o comité tomou a decisão. Foi a decisão certa.”
Trump disse que a decisão do árbitro Rafael Krause de expulsar Balogun foi “horrível” e chamou o brasileiro de “um pouco suspeito”.
Em resposta, a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) defendeu a integridade de Krause, dizendo: “Não há nada em sua trajetória que o descrédito ou que levante qualquer dúvida.
Infantino disse em comunicado
Mais cedo nesta segunda-feira, a Real Federação Belga de Futebol (RBFA) disse estar “surpresa” com a decisão da FIFA, enquanto a Uefa, entidade que tutela o futebol europeu, disse na terça-feira que colocava em risco a integridade do futebol.
O recurso da Bélgica contra a decisão foi rejeitado.
O Comitê de Apelações da FIFA concluiu que a Bélgica não era uma parte relevante, pois não estava envolvida na decisão original e era apenas o próximo adversário dos Estados Unidos.
“O pedido foi rejeitado com base no facto de a Federação Belga de Futebol não ser parte no processo e, portanto, não ter legitimidade para recorrer da decisão”, afirmou a FIFA num comunicado.
Isso significa que Balogun estará livre para jogar contra a Bélgica, já que nenhum dos lados recorrerá da decisão.
