Milhares de venezuelanos provavelmente morrerão quinta-feira dois fortes terremotos A capital, Caracas, e arredores sofreram graves danos, com pessoas presas sob os escombros de edifícios desabados e fortes tremores secundários.
Pelo menos 32 pessoas foram mortas e 700 ficaram feridas quando um terremoto de magnitude 7,2 atingiu cerca de 160 quilômetros (100 milhas) a oeste de Caracas, seguido menos de um minuto depois por um terremoto de magnitude 7,5, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA.
Ao cair da noite, equipes de emergência rastejaram pelos escombros de um prédio desabado em Caracas, enquanto parentes perturbados procuravam ajuda para seus entes queridos que temiam estar presos. Vários sobreviventes atordoados foram levados, alguns em macas.
“Quando descemos, a cena parecia um filme de terror”, disse Maria Alejandra, moradora de um prédio próximo que não informou seu sobrenome.
“Tivemos que rastejar entre os escombros e tudo mais. O síndico do prédio desceu com o bebê e todos os vizinhos. Mas daquele prédio só vi uma família escapar.”
A presidente interina, Delcy Rodriguez, disse que os números preliminares de vítimas não incluem pessoas no estado mais afetado de La Guaira, perto de Caracas e onde fica o aeroporto da cidade, que foi fechado.
“Dezenas de edifícios desabaram e estamos atualmente envolvidos num esforço de resgate muito intenso para salvar tantas vidas quanto Deus nos permitir salvar”, disse ela numa aparição na televisão estatal pouco antes da 1h00 hora local (05h00 GMT) de quinta-feira.
O Serviço Geológico dos EUA usou modelos preditivos para estimar o número de mortos, dizendo que o número de mortos provavelmente estaria na casa dos milhares e provavelmente ultrapassaria 10.000.
Os líderes da oposição do país, muitos dos quais estão no exterior, lançaram um site de rastreamento de pessoas desaparecidas no X, que listou 6.600 pessoas desaparecidas pouco depois das 2h, horário local (06h00 GMT).
O terremoto ocorreu na tarde de um feriado, quando muitos venezuelanos estavam em casa.
Coro Martinez, 56 anos, que mora no leste de Caracas, disse: “Houve um estrondo muito forte. Coisas caíram de casa, potes caíram da geladeira. Nunca experimentei nada parecido.”
Trump oferece ajuda após ‘número massivo de mortos’
Os tremores secundários continuaram a atingir a capital nas primeiras horas da manhã de quinta-feira.
Rodriguez disse que o país está focado nos esforços de resgate, incluindo a chegada de equipes de resgate de outros países nas próximas horas, e agradeceu aos líderes, incluindo o Presidente dos Estados Unidos. Donald Trump.
Trump publicou nas redes sociais que os Estados Unidos estão prontos, dispostos e capazes de ajudar neste desastre.
“Os dois grandes terramotos que acabaram de atingir o grande povo da Venezuela foram de uma magnitude tremenda e resultaram num número de mortos devastador”, disse Trump, que ordenou a captura do Presidente venezuelano Nicolás Maduro durante um ataque violento em Janeiro.
Missão de direitos humanos da ONU na Venezuela pede ao governo que suspenda restrições locais nas redes sociais, chamando-o de “questão de vida ou morte”. Em algumas áreas, já está disponível.
Moradores saíram às ruas
O ex-legislador venezuelano Wilmer Azuaje capturou o momento em que um terremoto atingiu o aeroporto de Maiquetia, causando a queda de alvenaria e nuvens de poeira.
“Olá a todos, temos uma situação grave aqui. Um terremoto de alta intensidade. Vejam como tudo termina”, disse ele durante as filmagens da cena.
Um alerta de tsunami foi emitido, mas rapidamente cancelado depois que o perigo passou.
Os moradores de Caracas também foram atingidos por um terremoto de magnitude 6,3 em 1967, que abalou edifícios e forçou os moradores a evacuarem.
“Assim que tudo começou, começamos a ouvir pessoas gritando”, disse Astrid Ramirez, uma publicitária de 41 anos do oeste de Caracas. “Todo mundo desceu as escadas correndo.”
Maria Romero, uma aposentada de 80 anos do sul de Caracas, disse que a polícia a ajudou a sair de casa. “Este terremoto foi terrível, pior que o de 1967”, disse ela.
Outra funcionária de escritório de 41 anos, que pediu para não ser identificada, disse que recebeu um alerta de terremoto em seu telefone antes que o tremor se intensificasse.
“Quando o peguei e comecei a ouvir o que dizia, primeiro senti uma leve vibração. Depois, em dois segundos, tudo começou a se mover.”
Os líderes de El Salvador, Dominica, Brasil, Espanha e outros países expressaram apoio e condolências. O Departamento de Estado dos EUA disse estar em contato com as autoridades venezuelanas e mobilizando assistência.
A Venezuela está localizada em uma zona sismicamente ativa onde as placas caribenha e sul-americana se encontram.
Em 1812, um poderoso terremoto causou danos generalizados às cidades de Mérida e Caracas, matando cerca de 30 mil pessoas, segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos.
Hospitais se preparam para feridos
Um funcionário do Hospital Clínico de Caracas disse que os funcionários foram solicitados a fazer horas extras à noite para ajudar no tratamento dos feridos. As aulas foram canceladas durante o resto da semana enquanto as autoridades começavam a avaliar os danos.
A Cruz Vermelha Venezuelana disse que a sua sede foi gravemente danificada, mas enviou equipas de resgate às áreas mais atingidas e alertou para os riscos representados por fortes tremores secundários. A França disse que sua embaixada foi gravemente danificada.
A infra-estrutura petrolífera da Venezuela não pareceu ser imediatamente afectada. As autoridades de proteção civil em Maracaibo, perto do grande centro petrolífero do Lago Maracaibo, disseram não haver relatos de feridos. Um trabalhador da refinaria El Palito, perto de Morón, epicentro do terremoto, disse que não houve danos no local.
A BP Shell, que está avaliando o desenvolvimento de campos de gás natural na Venezuela, disse que todos os seus funcionários chegaram e ninguém ficou ferido.
Uma fonte disse que uma queda prolongada de energia poderia afetar os níveis de produção de petróleo. O Ministério do Petróleo da Venezuela, a empresa estatal de petróleo PDVSA PDVSA.UL e seu principal parceiro estrangeiro, Chevron CVX.N, não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
