Os defensores da liberdade de imprensa condenaram a medida como o mais recente esforço para limitar as reportagens independentes sobre as forças armadas dos EUA.

O Departamento de Defesa dos EUA proibiu repórteres de suas assessorias de imprensa, a mais recente medida do Pentágono para limitar o acesso à mídia desde que o presidente Donald Trump retornou à Casa Branca.

O secretário de imprensa em exercício do Pentágono, Joel Valdez, disse na segunda-feira que o governo redesignou o escritório como uma “instalação de informações confidenciais em quarentena” porque é usado por redatores de discursos com acesso a informações confidenciais do governo.

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“Esses redatores de discursos muitas vezes trabalham com informações confidenciais e exigem acesso à SIPRNet”, disse Valdez em comunicado enviado à Al Jazeera, referindo-se à rede segura de computadores do Pentágono usada para compartilhar informações confidenciais.

“Como resultado, os repórteres não serão mais autorizados a entrar nos escritórios. O acesso aos escritórios do Assistente do Secretário de Guerra para Assuntos Públicos e do Secretário de Imprensa permanecerá apenas mediante agendamento”, acrescentou Valdez, usando o título preferido da administração Trump para o Secretário de Defesa, Pete Hegers.

O Washington Post relatou pela primeira vez a mudança.

Anteriormente, a administração Trump tomou uma série de medidas para limitar a capacidade dos meios de comunicação dos EUA de informar sobre as forças armadas e outras áreas do governo.

Em Março, o Departamento de Defesa disse que não permitiria mais que organizações de comunicação social mantivessem escritórios no Pentágono depois de um juiz ter apoiado o The New York Times num processo judicial que contestava as novas regras para a obtenção de credenciais de imprensa.

O Pentágono também anunciou que os repórteres precisariam de escoltas oficiais dentro do edifício, uma política que o New York Times procurou anular num processo separado aberto em Maio.

O National Press Club, a principal organização profissional de jornalistas nos Estados Unidos, condenou as últimas restrições, chamando-as de uma “escalada preocupante” nos esforços da administração Trump para limitar a censura à mídia no Pentágono.

“Reportagens independentes sobre as forças armadas dos EUA não são uma opção”, disse o presidente do National Press Club, Mark Scheff Jr., em comunicado.

“Quando os jornalistas são cada vez mais afastados das instituições sobre as quais reportam, o povo americano tem menos informação, menos transparência e menos supervisão. Qualquer esforço para limitar esse acesso deve alarmar todos os que valorizam uma sociedade livre e informada.”

A Fundação para a Liberdade de Imprensa, um grupo de defesa sem fins lucrativos, também criticou a medida.

Seth Stern, diretor de comunicações da organização, disse à Al Jazeera: “Hoje em dia, é raro que algo além de exageros desonestos e mentiras descaradas saia da assessoria de imprensa do Pentágono, por isso é difícil imaginar que base eles têm para chamar este espaço de classificado”.

“A única coisa sensível ou confidencial sobre a informação divulgada pelo Pentágono de Pete Hegseth é que não é verdade.”

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