As primeiras avaliações da extensão dos danos basearam-se numa análise do New York Times de imagens de satélite, fotos, vídeos e publicações verificadas nas redes sociais da área. O dano total provavelmente será maior e só surgirá nos próximos dias e semanas.
Muitas pessoas e mercadorias entram na Venezuela através de La Guaira, o principal aeroporto do país ou um dos seus maiores portos. Resorts, hotéis e condomínios ficam no topo de falésias à beira-mar com vistas panorâmicas do Mar do Caribe.
Mas este belo país costeiro, a menos de 160 quilómetros a leste do epicentro e perto de grandes falhas geológicas, está agora em ruínas. As estradas estão rachadas e os prédios de apartamentos estão reduzidos a esqueletos. Mais de uma centena de edifícios desabaram em La Guaira, segundo a principal agência humanitária das Nações Unidas. Muitas pessoas estão desaparecidas ou presas sob os escombros.
Até a tarde de sexta-feira, 920 pessoas haviam morrido. O número de mortos deverá aumentar.
Imagens de satélite mostraram os extensos danos em Catia La Mar, cidade adjacente ao Aeroporto Internacional Simón Bolívar e principal centro da capital, Caracas. Nesta imagem, edifícios de vários andares situados ao longo de uma cordilheira à beira-mar desabaram completamente.
Ao norte do aeroporto, outro complexo de apartamentos situado no topo de um penhasco na praia sofreu o mesmo destino.
Perto dali, numa comunidade planeada, existem centenas de apartamentos idênticos em edifícios baixos, alguns dos edifícios completamente desabados e muitos outros tortos.
A área foi construída no início de 2010, durante a presidência de Hugo Chávez, como parte de um programa nacional de habitação social. muitos moradores Mova-se aqui Depois de sofrer terríveis deslizamentos de terra em 1999, que resultaram em vítimas dezenas de milhares. Agora, eles se veem diante de outro desastre.
Muitos moradores procuram sozinhos seus entes queridos. Especialistas dizem que as 24 a 48 horas após um terremoto são o período mais crítico para encontrar sobreviventes.
Depois de mais de uma década de crise económica, os serviços públicos da Venezuela são fracos. O encerramento dos transportes, os cortes de energia e as interrupções nas comunicações tornaram mais difícil a prestação de ajuda. Os serviços de gás e água também foram interrompidos em partes de La Guaira, segundo o governo.
Os Estados Unidos e os países latino-americanos prestaram assistência de forma proativa e enviaram assistência humanitária e pessoal de resgate. As organizações humanitárias estão a preparar-se para satisfazer as necessidades básicas de até 200 mil pessoas.
