Lá fora, as pessoas gritavam palavras de ordem contra o regime e a equipa. O estádio se encheu de gritos de apoio dos jogadores. Felicidades, o Irã marcou duas vezes e recuperou de desvantagem para empatar em 2 a 2 com a Nova Zelândia.
Havia milhares de bandeiras iranianas nas arquibancadas. À distância, eles parecem idênticos. De perto, eles contam uma história diferente.
Alguns carregavam a bandeira oficial da República Islâmica. Outros mostram leões e sóis. Todos estavam vestidos com as cores iranianas.
É isto que os jogadores de futebol enfrentam: Irão contra Irão.
“É complicado”, disse Samaneh, um iraniano-americano que vive nos Estados Unidos há uma década.
“Estou aqui para apoiar o Irão, não o regime. Sinto falta do meu país.”
Ela disse que chorou quando o hino nacional iraniano tocou.
“Meu pai está aqui, mas minha mãe está presa no Irã por causa da papelada e das restrições de viagem do presidente Trump. Estou constantemente preocupado com ela. Também tenho medo de voltar para visitá-la.”
As inconsistências ficaram evidentes ao longo do jogo.
Quando a Nova Zelândia assumiu a liderança, alguns espectadores antigovernamentais comemoraram agitando bandeiras de leão e sol.
Fora do estádio, a política logo voltou ao foco.
“Não queremos fazer um acordo”, disse Nini, referindo-se ao último acordo entre Washington e Teerão para pôr fim à guerra entre os Estados Unidos e o Irão.
“O povo iraniano merece uma mudança de regime. Pessoas estão a ser massacradas nas ruas de Teerão.”
“Não podemos normalizar o que aconteceu em Janeiro através de um evento desportivo”, disse Farima, vestindo uma t-shirt estampada com o logotipo do leão e do sol.
“Esta equipa não representa o povo iraniano”.
Kurosh estava por perto com um laço improvisado em volta do pescoço.
“Este é um símbolo do fim da execução de pessoas corajosas e inocentes no Irão”, disse ele.
Como muitos aqui, ele disse que os jogadores em campo representavam o regime, não o povo.
Os jogadores rejeitam essa caracterização.
Antes do jogo, o atacante Mehdi Taremi disse que o time joga para todos os iranianos, nacionais e estrangeiros, e não se envolve em política.
Alguns torcedores que entraram no estádio concordaram.
Apesar das tensões entre o seu país adotivo e o seu país natal, o iraniano-americano Mustafa acredita que o futebol deve unir as pessoas.
“O futebol é uma questão de amizade, de ligações culturais e de deixar a política de lado”, acrescentou a caminho do estádio.
