A confiança do consumidor britânico sofreu o seu pior declínio trimestral desde o início da guerra na Ucrânia, à medida que o conflito no Irão continua a causar preocupações financeiras aos britânicos, mostra um novo relatório.
O declínio na confiança dos consumidores mostra a probabilidade de as pessoas gastarem ou pouparem no futuro, e é acompanhado por preocupações sobre uma nova crise do custo de vida, uma vez que permanece a incerteza sobre o impacto total da guerra no Irão nos custos dos alimentos e da energia.
A PricewaterhouseCoopers entrevistou mais de 2.000 consumidores do Reino Unido sobre a sua confiança num inquérito trimestral realizado após o feriado da Páscoa, em Abril. O otimismo caiu de -1 para -13, a maior queda trimestral desde junho de 2022.
O índice de sentimento está atualmente no seu nível mais baixo desde a recessão de setembro de 2023, indicando que as pessoas irão reduzir os gastos.
A confiança financeira das famílias está a diminuir em todas as faixas etárias, embora os mais jovens continuem mais optimistas do que as gerações mais velhas, afirmou a empresa. Embora a opinião dos mais jovens sobre as finanças domésticas tenha piorado acentuadamente e a ansiedade relativamente à segurança no emprego e aos custos de habitação tenha aumentado, os grupos etários mais velhos ainda parecem estar a sofrer com o impacto do triplo bloqueio das pensões e do aumento dos benefícios em Abril.
Sam Waller, líder da indústria de mercados de consumo no Reino Unido na PwC, disse que a queda no sentimento vai piorar à medida que os custos de energia e alimentos aumentarem no final do ano.
“O aumento dos custos está a levar os consumidores a reduzirem os gastos em geral, e espera-se que o sentimento piore antes de melhorar, à medida que os consumidores enfrentam custos mais elevados de energia e alimentos no final do ano”, disse o especialista.
“Para as empresas, este ambiente exige agilidade e resiliência. À medida que os clientes se tornam cada vez mais conscientes dos custos, responder às suas necessidades em constante mudança, otimizar as cadeias de abastecimento, melhorar a logística e criar flexibilidade nas operações para gerir as flutuações da procura e o aumento dos custos dos fatores de produção serão fundamentais para navegar nos meses incertos que se avizinham.”
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A crise do custo de vida continua a ser uma das principais preocupações para nove em cada 10 consumidores, com quase três quartos dos inquiridos a acreditar que terá um impacto direto nos seus planos de gastos ou poupança no próximo ano. A empresa disse que essas preocupações já tinham aumentado no trimestre anterior, mas o conflito no Médio Oriente aumentou as preocupações sobre possíveis aumentos no custo de itens de uso diário.
O grupo de reflexão da Agência de Inteligência sobre Energia e Clima alertou que os custos dos alimentos deverão ser 50% mais elevados até Novembro do que no início da crise do custo de vida em 2021, à medida que os supermercados lutam para controlar os custos devido à guerra no Irão.
Entretanto, a segurança ou as perspectivas de emprego são uma preocupação para mais de 60 por cento das pessoas com menos de 45 anos e 50 por cento dos trabalhadores manuais qualificados, afirma o relatório. Entretanto, o Item Club alertou na segunda-feira que 163.000 empregos no Reino Unido seriam perdidos este ano, com as áreas de baixos rendimentos a suportarem o peso do impacto económico da guerra com o Irão.
Um porta-voz do governo disse: “Temos o plano económico certo para lidar com o aumento dos preços causado pela guerra no Médio Oriente. Não é a nossa guerra e não nos juntaremos a ela, mas não estamos imunes aos seus efeitos, e é por isso que estamos a apoiar as famílias com os custos de vida de uma forma responsável”.
“Isto inclui uma redução de 117 libras nas contas de energia das famílias, um aumento no salário mínimo nacional, um aumento de 900 libras para milhões de trabalhadores e o primeiro congelamento das tarifas ferroviárias em trinta anos”.
independente O Escritório de Responsabilidade Orçamentária foi contatado para comentar.
