Hong Kong: Silenciosamente, quase sem saber, eles apareceram no Victoria Park, na ilha de Hong Kong, exatamente como haviam feito na noite de 4 de junho.
Realizada pela última vez em 2019, mais de 100 mil pessoas reuniram-se no parque para a vigília anual à luz de velas para comemorar a repressão sangrenta da China na Praça Tiananmen em 4 de junho de 1989.
Este ano, existem apenas alguns e você não os notará a menos que saiba o que procurar.
Num banco de parque, uma mulher mais velha estava sentada em silêncio diante do celular, com a lanterna acesa. Em vez de uma vela, um discreto feixe fluorescente aponta para o chão.
Perto dali, um pai empurrou rapidamente o filho no carrinho com uma das mãos e segurou o celular com a outra. A lanterna acendeu. Naquela noite, havia outra mulher de 20 anos andando no parque. Ela estava conversando com um grupo de amigos enquanto segurava o celular frouxamente com a palma da mão aberta. A lanterna acendeu.
Ao redor deles, o parque estava lotado de policiais uniformizados e à paisana.
“Eu costumava vir aqui todos os anos”, disse uma mulher de 60 anos que queria ser conhecida apenas como “C”.
Ela sussurrou que manteve este ritual “para se despedir daqueles que, pelo seu sacrifício, nunca mais nos puderam ver”.
“Agradecemos o que eles fizeram. Não temos permissão para fazer isso publicamente, mas ainda assim queremos lembrar.”
Um homem vestindo roupas pretas, chapéu e máscara também estava sentado calmamente em um banco do parque. Ele cruzou os braços e olhou para frente por horas, sem vacilar.
O preto é a cor associada ao movimento pelos direitos de Hong Kong e aparentemente despertou a suspeita das autoridades. Sentado em um banco próximo estava um policial à paisana usando fone de ouvido.
Em Causeway Bay, perto do parque, o ativista Chen Baoying apareceu segurando flores amarelas e foi levado pela polícia. Outro homem foi colocado em uma van da polícia por “perturbar a paz” após ser flagrado segurando uma vela.
“Hoje é 4 de junho, um dia especial”, disse Chen antes de ser parado pela polícia, informou a Reuters.
“É ridículo que uma pessoa segurando uma flor possa atrair tanta atenção dos repórteres e da polícia”.
Quinta-feira marca o 37º aniversário da repressão de Tiananmen, quando as tropas chinesas invadiram a famosa praça pública de Pequim e apontaram tanques e armas contra manifestantes estudantis pacíficos que pediam reformas democráticas.
O número de mortos é contestado, mas testemunhas estimam o número de mortos entre algumas centenas e mais de mil.
Entretanto, a China tem procurado apagar o incidente dos livros de história do país, enquanto os censores do governo têm feito grandes esforços para remover qualquer menção ao mesmo nas redes sociais chinesas.
Este ano, as autoridades chinesas disseram aos familiares das vítimas que não seriam autorizadas a visitar cemitérios em Pequim no aniversário, segundo a Associated Press. Uma pessoa familiarizada com o assunto falou sob condição de anonimato por medo de represálias. Durante mais de três décadas, familiares do grupo das Mães de Tiananmen visitaram os túmulos e leram elogios sob vigilância policial, afirmou a Amnistia Internacional.
A vigília de Hong Kong é o único lugar na China onde as vítimas de Tiananmen podem ser lamentadas publicamente.
As autoridades inicialmente proibiram as vigílias citando preocupações de segurança da COVID-19, mas nunca foram retomadas depois que Pequim impôs uma dura lei de segurança nacional a Hong Kong em 2020, após meses de protestos antigovernamentais. Essas leis suprimiram a dissidência e encerraram as reuniões políticas.
Dezenas de activistas pró-democracia, políticos, críticos do governo e jornalistas foram apanhados numa rede legal e presos sob acusações de subversão e sedição. Um ativista foi preso por 14 meses por usar uma camisa com slogan “inflamatório”.
Dois organizadores da vigília, os activistas pró-democracia Lee Cheuk-tung e Zhou Hengdong, foram presos em 2021 e levados a julgamento por “incitação à subversão” na sua pressão para acabar com o regime de partido único da China.
Nos últimos quatro anos, um carnaval gastronômico organizado por grupos pró-Pequim ocupou o local da vigília de 4 de junho, apresentando a comida e a cultura do continente.
Numa livraria no distrito de Kowloon, em Hong Kong, Derek Chu está determinado a não deixar o significado do dia 4 de junho desaparecer. Ele vestiu uma camisa com a inscrição “Tank Man” – um manifestante solitário que tentou bloquear uma coluna de tanques após o massacre – e distribuiu velas elétricas para quem quisesse.
“Muitas pessoas me disseram que se eu continuasse a distribuir velas, eu teria muitos problemas, mas senti que era uma parte de mim da qual não poderia desistir”, disse Zhu, um ex-vereador distrital.
Ele acrescentou: “É sobre a coragem das pessoas comuns que enfrentam a autoridade ou o poder. É disso que se trata Tank Man.”
O consulado australiano em Hong Kong juntou-se a outros países ocidentais na comemoração do aniversário nas redes sociais, enquanto o consulado dos EUA exibiu velas elétricas nas suas janelas.
O secretário de Estado dos EUA, Rubio, emitiu uma declaração chinesa sobre X, dizendo que “nenhuma censura pode apagar o passado” e que aqueles que se sacrificaram para defender a liberdade de expressão e de reunião pacífica “um dia serão justificados”.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, reagiu, acusando os Estados Unidos de difamar o sistema político da China e de usar “a chamada democracia e os direitos humanos como desculpa para interferir nos assuntos internos da China”.
Na Livraria Hunter, no distrito de Sham Shui Po, em Hong Kong, a proprietária da loja Leticia Wong, uma ex-ativista pró-democracia, disse que decidiu manter um perfil mais discreto do que o habitual durante o aniversário.
No ano passado, incêndios devastadores devastaram o complexo Wang Fook Court da cidade, matando 168 pessoas, deixando-a confusa sobre o futuro.
“Estou mais desiludida e menos disposta a saber o que dizer”, mas acrescentou: “Não creio que Hong Kong desapareça enquanto continuarmos preocupados com o desaparecimento”.
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