Como as novas armas dos EUA mataram 21 civis iranianos

Esta é uma imagem de satélite de parte da cidade de Lamoud, no sul do Irã. Se ampliarmos o edifício deste centro de entretenimento infantil, o único dano que posso encontrar é este pequeno buraco no canto do edifício. Mas, quanto ao resto, não vejo muitos danos. Não há crateras. Não houve edifícios desabados. Isto é muito estranho porque, apesar das negativas do Pentágono, descobrimos que este foi o local de um ataque mortal com mísseis nos Estados Unidos. Pelo menos quatro crianças morreram durante o treino de vôlei e futebol somente neste centro recreativo. No geral, os ataques aéreos dos EUA mataram pelo menos 21 civis em Lamoud. Meu nome é Christiaan Triebert e trabalho na equipe de investigações visuais do The New York Times. Freqüentemente olhamos imagens de satélite em busca de pistas sobre o que está acontecendo no terreno. Vimos muitos lugares onde bombas ou mísseis foram atingidos, e geralmente vemos essas crateras, vemos esses edifícios desabados. Agora não podemos ver nada – apenas um buraco no telhado. A razão pela qual foi apenas um buraco foi porque o ataque a Lamoud foi realizado com novas armas americanas. É chamado de Míssil de Ataque de Precisão, ou PrSM. Os militares a consideram uma arma de precisão de longo alcance da próxima geração. Estes PrSMs nem sequer entram em contacto direto com os seus alvos. Nem sempre causam grandes danos estruturais, mas suas explosões ainda podem facilmente destruir ruas, casas e pessoas. O dia em que nos concentramos é 28 de Fevereiro – o primeiro dia da última guerra entre os Estados Unidos e Israel contra o Irão. Naquela manhã, uma escola na cidade de Minab foi atacada por tropas norte-americanas, matando pelo menos 120 crianças. Seis horas depois, Lammoud foi atacado. Abaixo estão três vídeos feitos durante o ataque com mísseis. Cada um mostra uma explosão diferente. Deixe-me mostrar isso quadro a quadro. Podemos ver como a explosão ocorreu no ar e como o próprio míssil errou o alvo. Dê uma olhada nisso. Você pode realmente ver o próprio míssil. A mesma coisa está acontecendo. Ele explodiu no ar. O Ministério da Defesa negou ter atacado Lamoud naquele dia e sugeriu que o que vimos foram armas iranianas atacando a cidade. Descobrimos que isso não é verdade. Neste dia, em Lamord, vimos as características específicas dos mísseis PrSM em uso. Este é um vídeo promocional do fabricante, e na animação podemos ver um míssil PrSM voando em sua direção. Quando olhamos para ele aqui, você pode vê-lo explodir no ar novamente. Basicamente, dispara 180.000 balas em todas as direções. Portanto, não é o impacto ou a explosão do míssil em si que torna esta arma tão mortal, embora isso certamente o seja. Em seguida vem a explosão do projétil. Isto é consistente com o que vimos em Lamord. Não sabemos exatamente o que os militares dos EUA querem atacar usando esta arma neste local. Mas as greves do PrSM que encontrámos aconteceram por aqui e em áreas residenciais aqui, e em centros de entretenimento aqui. O centro é adjacente a um complexo do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica e a outros edifícios utilizados pelas forças de segurança. Portanto, estes edifícios podem ter sido os alvos pretendidos, mas não podemos ter a certeza se foram danificados. Não encontramos evidências de baixas militares. No entanto, o impacto na comunidade envolvente é claro. As imagens que vou mostrar são, em sua maioria, da mídia estatal iraniana. Cada um deles foi analisado para verificar sua autenticidade. Por exemplo, apenas numa fotografia, contei pelo menos 2.000 pontos de impacto num único troço de estrada, atingindo estes carros civis, bem como este camião de petróleo próximo. Aqui está uma foto que mostra um bairro inteiro de empresas sendo atingido. É um salão de beleza, uma imobiliária, uma agência de viagens. Há uma fileira de casas aqui. Contei pelo menos 700 pontos de impacto, atingindo apenas a parte que você vê nesta foto. Pode haver mais influências. Podemos ver o mesmo padrão em torno desta greve. Várias outras casas foram aparentemente atingidas. Não pudemos viajar até a cidade, mas conversamos com o jornalista iraniano Negin Bagheri. Ela entrevistou as famílias das vítimas e usou suas descobertas, bem como relatos nas redes sociais, para traçar um quadro das vítimas. A pessoa mais jovem morta nos ataques daquele dia foi Avina Barzegar, de dois anos, que foi atingida por estilhaços enquanto brincava em frente à sua casa. Depois, há o centro de lazer. Uma equipe feminina de vôlei treinava lá quando um dos mísseis atingiu o local. Pelo menos dois deles morreram e muitos outros ficaram feridos. Os mesmos mísseis espalharam partículas pelo campo durante um treino de futebol infantil. Duas crianças e seu treinador morreram. Peretz também chegou ao centro de transfusão do outro lado da rua. O filho do segurança do prédio foi atingido por estilhaços e morreu enquanto esperava do lado de fora da porta. Confirmamos um total de 21 mortes. Autoridades de saúde locais também disseram que outras 110 pessoas ficaram feridas. A utilização de mísseis PrSM em combate é tão nova e o nosso conhecimento do que se passa no Irão é tão limitado que ainda não sabemos como as armas são utilizadas, que tipo de ataques direccionados são e se são susceptíveis de causar mais vítimas civis. Mas os militares dos EUA parecem convencidos da utilidade da arma. O Exército planeia quadruplicar o seu orçamento para mísseis PrSM no próximo ano. Para ler mais sobre nossa cobertura desses ataques e como determinamos que os mísseis Prism foram usados ​​apesar das negações dos militares dos EUA, visite nytimes.com/visualinvestigations. Obrigado por assistir.