Uma cerimônia de formatura do ensino médio na zona rural do Tennessee se transformou em caos depois que vários adultos brigaram no meio da multidão, levando a uma série de prisões.
O Gabinete do Xerife do Condado de Lauderdale declarou Cinco pessoas, incluindo quatro adultos e um adolescente, estão agora sob custódia após um incidente na cerimônia de formatura da Ripley High School na sexta-feira, 15 de maio.
Za’Darius Smith, Jordan Bonds e Devontae Robertson foram presos sob a acusação de incitar um motim e conduta desordeira. Stephanie Scott foi acusada de contribuir para a delinquência de um menor. Um adolescente chamado KM enfrenta acusações de incitação a motins, conduta desordeira e invasão de propriedade.
Os investigadores ainda não divulgaram detalhes do que levou à violência. As autoridades ainda procuram outras nove pessoas suspeitas de envolvimento na briga.
O xerife Brian Kelly anunciou as identidades dos presos na segunda-feira.
“Identificamos vários indivíduos envolvidos no distúrbio que perturbou a cerimônia de formatura da Ripley High School”, disse Kelly em comunicado. “Mandados de prisão e petições juvenis foram assinados e os processos de prisão estão em andamento. Atualmente, cinco indivíduos estão sob custódia e nove permanecem pendentes”.
“Para aqueles de vocês que foram identificados, chegou o dia de aceitar a responsabilidade”, continuou o xerife. “Para aqueles de vocês que acreditam que escaparam da detecção, saibam disto: vocês estão simplesmente atrasando o inevitável. Passarei o resto da minha carreira tentando encontrar todos os responsáveis, e prometo a vocês, não pararemos até que cada um de vocês assuma total responsabilidade por suas ações.
Kelly também alertou os pais e responsáveis para cooperarem com os investigadores.
“Os pais e responsáveis também devem tomar nota. Vocês são responsáveis pelas ações de seus filhos e se seus filhos estiveram envolvidos neste incidente vergonhoso, espero plenamente que vocês os removam e cooperem com a investigação”, disse Kelly. “Você pode correr agora, mas mais cedo ou mais tarde estaremos batendo na sua porta.”
O Gabinete do Xerife disse que os investigadores estão analisando imagens de câmeras de segurança e outras evidências para identificar todos os envolvidos.
As autoridades do condado de Lauderdale implementaram um toque de recolher em todo o condado após os distúrbios em resposta à violência e às “preocupações contínuas sobre os eventos recentes”.
“A cerimônia de formatura do ensino médio desta noite deve ser um momento de celebração e orgulho para nossos alunos, famílias e comunidade”, disse o prefeito do condado de Lauderdale, Maurice Gaines, em comunicado na sexta-feira. “Infelizmente, devido aos recentes distúrbios significativos e às preocupações contínuas, o condado de Lauderdale está tomando precauções adicionais para ajudar a manter a segurança pública”.
“Vamos nos unir como uma comunidade para apoiar uns aos outros e trabalhar para garantir que nossas escolas e eventos públicos sejam seguros para todos”, acrescentou Gaines.
O Distrito Escolar do Condado de Lauderdale disse que está cooperando com as autoridades policiais enquanto a investigação continua.
“As escolas do condado de Lauderdale estão extremamente orgulhosas da turma da Ripley High School de 2026 e de tudo o que eles conquistaram”, disse o distrito, acrescentando que os eventos de formatura de sexta à noite “não definirão nossos alunos, nossa escola ou nossa comunidade, e não ofuscarão este marco importante ou o trabalho árduo que nossos graduados fizeram para que isso acontecesse”.
