Chefe da OMS diz que epidemia de Ebola ‘se espalha rapidamente’ à medida que casos suspeitos aumentam

O diretor-geral da Organização Mundial da Saúde afirmou na sexta-feira que a epidemia de Ébola no Congo está a “espalhar-se rapidamente” e representa um risco “muito elevado” a nível nacional.

O Diretor-Geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse que a agência de saúde da ONU estava a ajustar a sua avaliação da República Democrática do Congo para “muito alta”, depois de a avaliação anterior do país ter sido considerada “alta”.

Ele disse aos jornalistas em Genebra que o risco de contágio regional permanece elevado, enquanto o risco a nível global permanece baixo.

Ghebreyesus, que Chama epidemia de Ebola de “profundamente preocupante” Existem actualmente 82 casos confirmados na República Democrática do Congo, incluindo sete mortes, “mas sabemos que a escala da epidemia no Congo é muito maior”.

Ele também observou que existem agora quase 750 casos suspeitos e 177 mortes suspeitas, acima da atualização de quarta-feira de 600 casos suspeitos e 139 mortes suspeitas.

“A situação no Uganda é estável, com dois casos confirmados na República Democrática do Congo e uma morte”, acrescentou. “As medidas tomadas pelo Uganda, incluindo o rastreio de contactos e o cancelamento das comemorações do Dia dos Mártires, parecem ter sido eficazes na prevenção da propagação do vírus”.

Ghebreyesus disse que um cidadão norte-americano que trabalhava na República Democrática do Congo também testou positivo e foi transferido para a Alemanha para tratamento.

“Também temos conhecimento hoje de relatos de que outro contacto de alto risco de um cidadão dos EUA foi transferido para a República Checa”, acrescentou.

Os governos da República Democrática do Congo e do Uganda estão a liderar a resposta ao Ébola, com o apoio da Organização Mundial de Saúde e dos parceiros.

“Além do nosso pessoal nacional na República Democrática do Congo, até agora destacamos 22 funcionários internacionais no terreno, incluindo alguns dos nossos funcionários mais experientes”, disse ele aos repórteres. “Também alocamos US$ 3,9 milhões do nosso Fundo de Contingência para Emergências”.

O chefe da OMS disse que a organização também está em contacto com o chefe humanitário da ONU, Tom Fletcher, que destinou 60 milhões de dólares para responder ao surto.

“No terreno, estamos a apoiar as autoridades nacionais em todos os pilares da resposta, incluindo o rastreio de contactos, a criação de centros de tratamento, a comunicação de riscos e o envolvimento da comunidade”, disse ele.

A OMS está também a criar uma equipa continental de apoio à gestão de incidentes e publicará nos próximos dias um plano estratégico de preparação e resposta multi-agências, alinhado com os planos nacionais da República Democrática do Congo, do Uganda e de outros parceiros.

Ghebreyesus disse que, ao contrário de muitos surtos anteriores de Ébola, que foram causados ​​pelo vírus do Zaire, este é causado pelo vírus Bundibugyo, para o qual não existe actualmente nenhuma vacina ou tratamento aprovado.

O vírus Bundibugyo foi detectado pela primeira vez no distrito de Bundibugyo, no Uganda, durante um surto em 2007-08 que infectou 149 pessoas e matou 37. O segundo foi um surto em Isiro, no Congo, em 2012, com 57 casos e 29 mortes notificadas.

“Ontem, a OMS reuniu os líderes de várias organizações parceiras da Rede Temporária de Contramedidas Médicas para rever o fluxo de vacinas, tratamentos e diagnósticos”, acrescentou Ghebreyesus.

O Plano de Investigação e Desenvolvimento da OMS convocou um Grupo Consultivo Técnico Terapêutico e recomendou a priorização de dois anticorpos monoclonais para avançar nos ensaios clínicos.

Ghebreyesus disse que o grupo consultivo recomendou que o medicamento antiviral ombrecivir fosse avaliado num ensaio clínico como profilaxia pós-exposição em contactos de alto risco.

O ensaio clínico está actualmente a ser desenvolvido com os Centros Africanos de Controlo e Prevenção de Doenças e a Filovirus Open Research Collaborative Alliance.

A Organização Mundial da Saúde também está em negociações com parceiros para desenvolver e produzir vacinas candidatas em preparação.

Sylvie Briand, cientista-chefe da Organização Mundial da Saúde, disse que a organização estava reaproveitando medicamentos anteriormente usados ​​para tratar diferentes cepas de Ebola.

“Fazemos uma lista de todas as coisas que podem ser úteis ou que estão em preparação e depois o comité utiliza alguns critérios para considerar a sua prioridade”, disse ela. “O principal critério é a sua segurança. Depois também analisamos os padrões de implementação. Ainda não estamos nesta fase de implementação dos padrões porque o comité apenas considerou os medicamentos que estão disponíveis.”

Briand disse que os próximos passos exigem discussões com as autoridades de saúde e outros parceiros para ver como serão executados.

Ela chamou o medicamento antiviral ombrecivir de “tratamento promissor”, mas deve ser implementado sob um “regime muito, muito rigoroso”.

Vasee Moorthy, conselheiro científico e estratégico sênior da Organização Mundial da Saúde, disse que a Organização Mundial da Saúde “estabeleceu uma prioridade para a prevenção de casos, e isso é o ombrecivir oral, que foi mencionado”.

No início desta semana, a Moody’s disse que uma vacina candidata ainda estava de seis a nove meses longe dos testes clínicos.

Ele acrescentou que outro medicamento está sendo desenvolvido pela Universidade de Oxford e pelo Serum Institute of India e as doses estão sendo “produzidas”.

Mas Muti disse que não havia dados de testes em animais que apoiassem a vacina.

“Essas doses podem estar disponíveis para testes clínicos dentro de dois a três meses, mas há uma incerteza significativa se esta é uma candidata promissora”, disse ele.

“Vai depender dos dados dos animais para determinar se esta é considerada uma vacina candidata experimental promissora para Bundibugyo, então é aí que vejo o pipeline agora.”

O chefe da OMS falou de um centro de tratamento de Ébola incendiado na quinta-feira na cidade no centro do surto, no leste do Congo.

De acordo com um oficial sênior da polícia, o incêndio criminoso em Ruwanpara ocorreu depois que as pessoas impediram a recuperação do corpo de um homem local.

Os corpos das vítimas do Ébola são altamente contagiosos e podem provocar uma maior propagação à medida que as pessoas preparam os corpos para o enterro e comparecem aos funerais. As autoridades estão a gerir da melhor forma possível a perigosa tarefa de enterrar as vítimas suspeitas.

O Alto Comissário Adjunto, Jean Claude Mukendi, chefe do departamento de segurança pública da província de Ituri, disse que o jovem acusado de provocar o incêndio não compreendia as regras para enterrar suspeitas de vítimas do Ébola.

“Apesar das instruções claras das autoridades durante o surto de Ébola, a sua família, amigos e outros jovens queriam levar o seu corpo para casa para o funeral”, disse Mukendi à Associated Press. “Todos os corpos devem ser enterrados de acordo com os regulamentos.”

Na sexta-feira, Ghebreyesus disse que havia “séria desconfiança entre os residentes locais em relação às autoridades externas”.

“Como sabem, as províncias de Ituri e Kivu do Norte, onde eclodiu a epidemia, são altamente inseguras e os combates intensificaram-se nos últimos meses, resultando no deslocamento de mais de 100 mil pessoas”, disse Ghebreyesus. “Nestas duas províncias, aproximadamente 4 milhões de pessoas necessitam de assistência humanitária de emergência, 2 milhões estão deslocadas e 10 milhões enfrentam fome severa.”

“Ontem mesmo, houve um incidente de segurança num hospital em Ituri, onde tendas e suprimentos médicos foram incendiados”, continuou ele. “Construir a confiança entre as comunidades afetadas é fundamental para uma resposta bem-sucedida e é uma das nossas principais prioridades.”

Tedros disse que a OMS está empenhada em garantir que os serviços essenciais de saúde sejam “mantidos e fortalecidos com base nas necessidades das comunidades afetadas”.

–Com arquivos da Associated Press