Dois tripulantes gravemente doentes de um navio de cruzeiro atingido por um surto mortal de hantavírus serão evacuados via Cabo Verde para a Holanda, permitindo que o navio navegue para as Ilhas Canárias espanholas, disse a operadora na terça-feira.
O Ministério da Saúde espanhol disse que o navio deveria chegar às Canárias dentro de “três a quatro dias”, mas não especificou o porto.
“Uma vez lá, a tripulação e os passageiros serão devidamente examinados, cuidados e transferidos para os seus respectivos países”, afirmou.
O Ministério da Saúde disse que a Organização Mundial da Saúde explicou que as Ilhas Canárias eram “o lugar mais próximo e com as capacidades necessárias” em termos médicos.
O MV Hondius está no centro de um susto de saúde internacional desde sábado, quando a OMS foi informada de que a doença rara – geralmente transmitida por roedores infectados, normalmente através de urina, fezes e saliva – era suspeita de estar por trás da morte de três de seus passageiros.
Enquanto outros adoeceram, os passageiros e a tripulação ficaram isolados depois que as autoridades de Cabo Verde proibiram o navio de atracar.
O navio está ancorado perto da capital da ilha, Praia.
A operadora holandesa Oceanwide Expeditions indicou terça-feira que uma solução estava à vista, com planos de evacuar dois tripulantes doentes para a Holanda para “cuidados médicos urgentes”, juntamente com uma terceira pessoa que esteve em contacto próximo com um passageiro alemão que morreu no sábado.
A OMS também disse que planos de evacuação médica estavam em andamento.
Uma vez realizada a evacuação, MV Hondius “pode continuar a sua rota”, disse Ann Lindstrand, representante da OMS em Cabo Verde, à AFP.
Entretanto, a Oceanwide Expeditions disse que o seu plano era que o navio navegasse para norte “para as Ilhas Canárias, seja Gran Canaria ou Tenerife, o que levará três dias de navegação”.
‘Complicado’
O cruzeiro, que partiu de Ushuaia, na Argentina, no dia 1 de abril com destino a Cabo Verde, contou com 88 passageiros e 59 tripulantes, com 23 nacionalidades a bordo, informou a OMS.
Uma das vítimas, uma holandesa, deixou o navio na ilha atlântica de Santa Helena e voou para Joanesburgo, onde morreu em 26 de abril.
Dois casos de hantavírus foram confirmados – incluindo uma das vítimas mortais e um passageiro britânico actualmente nos cuidados intensivos em Joanesburgo – com mais cinco casos suspeitos, disse a OMS.
Três desses sete morreram; o de Joanesburgo estava gravemente doente e três ainda a bordo relataram sintomas mais leves, incluindo um que agora está assintomático, disse.
A OMS tentava deduzir como o hantavírus apareceu no navio, sendo que a primeira pessoa que morreu apresentou sintomas no dia 6 de abril.
A transmissão entre humanos só foi relatada em surtos anteriores de um hantavírus específico chamado vírus dos Andes, que circula na América do Sul.
A diretora de preparação e prevenção de epidemias e pandemias da OMS, Maria Van Kerkhove, disse aos repórteres que a espécie do vírus ainda não foi confirmada, mas destacou que a OMS foi informada de que “não há ratos a bordo” do navio.
Os investigadores sul-africanos estavam a sequenciar os dados, disse Van Kerkhove, que acrescentou que “a nossa suposição de trabalho é que se trata do vírus dos Andes”.
“Acreditamos que pode haver alguma transmissão entre humanos entre os contactos realmente próximos”.
Rastreamento de contato
As duas primeiras vítimas fatais foram um casal holandês – um homem que morreu em 11 de abril e sua esposa que morreu depois de desembarcar em Santa Helena para acompanhar seu corpo.
A esposa sofria de “sintomas gastrointestinais” e “deteriorou-se” durante um voo para Joanesburgo em 25 de abril, disse a OMS. Ela morreu no dia seguinte.
Estão em curso esforços para localizar as pessoas naquele voo, que a transportadora aérea sul-africana Airlink disse que transportava 82 passageiros e seis tripulantes.
As autoridades sul-africanas pediram à companhia aérea que notificasse os passageiros de que deveriam contactar o departamento de saúde, disse à AFP uma representante, Karin Murray.
Van Kerkhove disse que o período típico de incubação do hantavírus é entre uma e seis semanas, levando a OMS a acreditar que o casal holandês, que viajava pela América do Sul, “foi infectado fora do navio”.
