Grupos de ajuda no Canadá estão a considerar como responder às políticas dos EUA que impedem os EUA de fornecer ajuda a quase todas as organizações nos países em desenvolvimento que fornecem aborto, informações sobre saúde sexual com base científica ou defesa LGBTQ+.
A reversão da ajuda feminista levou os grupos a apelar ao primeiro-ministro Mark Carney para formar uma coligação de países com ideias semelhantes para defender planos de saúde sexual.
“As pessoas têm maior probabilidade de morrer porque não recebem esta assistência”, disse Erin Keeley, diretora de programas internacionais da Oxfam Canadá.
Desde 1985, as administrações republicanas implementaram o que chamam de Política da Cidade do México, que bloqueia o financiamento dos EUA para grupos que fornecem aconselhamento ou encaminhamento sobre aborto.
As administrações democráticas revogaram repetidamente a política, apenas para verem as administrações republicanas restabelecê-la. Alguns chamam-lhe uma “regra da mordaça global” porque limita as iniciativas para legalizar o aborto ou expandir os serviços de aborto.
Alguns estudos sugerem que a política levou a um aumento de gravidezes indesejadas e abortos inseguros em vários países.
Em 2010, o governo conservador de Stephen Harper adoptou uma abordagem semelhante, aumentando o financiamento para a saúde materna e impedindo que esses fundos fossem utilizados para serviços de aborto.
Grupos de ajuda encontraram formas de contornar as políticas dos EUA e do Canadá. Utilizam dinheiro de outros países para financiar serviços de aborto ou usam orçamentos para construir instalações de saúde sexual perto de clínicas gerais.
Mas o Presidente Trump expandiu significativamente a política em Fevereiro, proibindo que mais tipos de financiamento dos EUA fossem destinados a qualquer grupo que receba financiamento para serviços de aborto de outras fontes. As suas políticas também retêm financiamento de grupos que defendem questões LGBTQ+ ou cuidados de saúde que afirmem o género.
As mudanças ocorrem após cortes profundos na ajuda externa dos EUA e a assinatura de acordos da administração Trump com governos estrangeiros socialmente conservadores para financiar sistemas nacionais de saúde em parceria com grupos religiosos que se opõem ao aborto e aos direitos dos homossexuais.
Keeley disse que os parceiros da Oxfam em locais como a África Austral enfrentam algumas escolhas difíceis. Alguns grupos ainda apoiam os direitos de género, disse ela, enquanto outros evitam estes temas – incluindo alguns que não recebem ajuda dos EUA, mas que um dia poderão candidatar-se.
“As coligações que trabalham nesta área estão a tornar-se um pouco fragmentadas, à medida que algumas coligações tentam alinhar-se com as políticas do governo dos EUA e outras tentam ser francas”, disse Kelly.
“Particularmente no Zimbabué, eles citaram um efeito inibidor sobre os direitos e a defesa de direitos.”
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Kelly disse que a sua organização quase não recebe financiamento dos EUA, deixando a Oxfam numa melhor posição para se manifestar do que alguns dos seus pares. Outras instituições de caridade recusaram-se a ser entrevistadas para este artigo, citando o risco de uma reação negativa dos EUA.
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O debate dentro do departamento desenrolou-se numa reunião do grupo de ajuda em Ottawa, em Abril. Os capítulos canadenses de instituições de caridade globais proeminentes disseram na reunião que suas organizações estão divididas internamente sobre como responder.
A reunião ouviu que filiais no Canadá, na Europa e nos países em desenvolvimento têm opiniões divergentes sobre se é ético que organizações não comprometidas com a saúde materna ou com os direitos LGBTQ+ recebam financiamento de Washington.
Jessica Stern, nomeada pelo ex-presidente dos EUA Joe Biden como enviada especial para os direitos LGBTQ+, disse aos participantes que deveriam aceitar o dinheiro quando pudessem cumprir as políticas de Trump.
“Os contribuintes americanos estão contribuindo com muito dinheiro e deveríamos garantir que parte desse dinheiro fosse destinado a bons empregos”, disse ela em 22 de abril.
“Estou muito preocupado com uma situação – e isso pode acontecer – em que o governo dos EUA está financiando ativamente terapias de conversão (anti-gays) e financiando ativamente programas que mantêm as mulheres com seus agressores e todos os tipos de outras iniciativas horríveis anti-direitos”.
Erica Belanger, diretora interina da MSI Reproductive Choices Canada, disse que a organização registou um aumento de 20% na procura de serviços de saúde sexual desde que Trump regressou à Casa Branca e cortou os gastos com ajuda.
Na Zâmbia, a instituição de caridade interveio para distribuir contraceptivos nas zonas rurais porque nenhum outro grupo tinha fundos para transportar fornecimentos de armazéns urbanos.
“O poder brando do Canadá é realmente importante neste momento”, disse Belanger. “Precisamos de uma liderança governamental forte para resolver estas questões.”
A Parceria Canadiana para a Saúde da Mulher e da Criança também insta o Canadá a formar uma coligação para salvaguardar os serviços de saúde sexual e defender os direitos reprodutivos.
Caitlin Goggin, diretora executiva da aliança, disse: “Esta é uma tentativa completa de fragmentar e segmentar o sistema de saúde global para isolar os parceiros que fornecem aborto seguro e programas abrangentes de saúde e direitos sexuais reprodutivos, e aqueles que não o fazem”.
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“Eles estão a tentar revolucionar a forma como os serviços de saúde integrados são prestados em todo o mundo e estão a pedir aos parceiros – até às pequenas organizações locais – que façam escolhas impossíveis sobre quem aceitam e recebem financiamento num momento de escassez de financiamento global.”
Ela disse que Washington pediu ao Malawi e à Zâmbia que partilhassem o trabalho do pessoal médico para que aqueles que trabalham na saúde sexual não pudessem trabalhar na medicina geral e vice-versa.
“Esta é uma questão de direitos de saúde das mulheres e das famílias. Sem acesso adequado a serviços abrangentes, as mulheres em todo o mundo não têm plena autonomia corporal”, disse Goggin.
O secretário de Desenvolvimento Internacional, Randeep Sarai, não estava disponível para entrevista. O seu gabinete disse num comunicado à imprensa que está a trabalhar com organizações canadianas para avaliar “o possível impacto que as mudanças do governo dos EUA na assistência externa podem ter nas suas operações e prestação de serviços”.
“A igualdade de género faz parte da agenda de desenvolvimento do Canadá há décadas e continuará a ser uma parte essencial da nossa assistência internacional no futuro”, escreveu a porta-voz Shanti Cosentino, listando o apoio do Canadá a programas sobre saúde sexual e disparidades de género no mercado de trabalho.
“Continuamos a defender e a acreditar na importância da igualdade e inclusão de género como princípios fundamentais para alcançar resultados de desenvolvimento sustentável”, escreveu Cosentino, acrescentando que isto inclui o trabalho através do G7, do G20 e das Nações Unidas.
O sector da ajuda pretende que o Canadá renove o seu compromisso de 10 anos de financiar os serviços de saúde através de uma perspectiva de género, que expirará em 2030.
