Bolívia em crise: agitação social e demandas pela renúncia do presidente aumentam | Notícias de protesto

Santa Cruz, Bolívia – A escalada do conflito político está a ameaçar a estabilidade social da Bolívia.

Apenas seis meses após o início do seu novo governo, o presidente Rodrigo Paz enfrenta uma onda de manifestações, bloqueios de estradas e pedidos crescentes pela sua demissão.

A agitação começou há mais de um mês, quando as demandas de vários setores convergiram. Alguns grupos pedem salários mais elevados, outros queixam-se de que o combustível contaminado danificou milhares de carros e outros ainda protestam contra uma lei que autoriza uma mudança na classificação de terras que, segundo os críticos, favorece a concentração de terras para os grandes empresários.

Embora o governo tenha conseguido acalmar parte da disputa reconhecendo certas exigências, incluindo a revogação das leis fundiárias, bónus para professores e compensação rápida para alguns veículos danificados, grupos indígenas das terras altas decidiram levar os seus protestos ao limite, bloqueando estradas numa tentativa de forçar o presidente a renunciar.

Em 6 de maio, centenas de manifestantes começaram a erguer bloqueios de estradas e cercaram a cidade de La Paz, sede do governo, com uma média de 20 manifestantes montando piquetes no mesmo horário todos os dias. Também contam com o apoio de outras organizações que historicamente exerceram pressão sobre as decisões governamentais, incluindo o Sindicato dos Trabalhadores Bolivianos.

“As pessoas estão a pedir a demissão do presidente porque ele não consegue resolver os problemas estruturais do país; está a deixar-nos à deriva… Está a hipotecar o país. Qual é o futuro dos nossos filhos e netos?” Mario Argolo, líder do sindicato central Obrera da Bolívia, aos repórteres.

As cidades andinas de La Paz e El Alto, dois dos centros urbanos mais populosos do país e localizados um ao lado do outro, enfrentam escassez de alimentos, alguns encerramentos de escolas e interrupções nos transportes públicos, enquanto centenas de manifestantes bloqueiam estradas.

O governo até agora descartou a declaração do estado de emergência, embora muitos residentes afetados pelos protestos tenham apelado a uma resposta mais dura aos manifestantes para restaurar a ordem.

Embora as motivações dos grupos sociais que participam nos protestos sejam diferentes, muitos analistas acreditam que há uma questão mais profunda por trás da agitação: a crescente insatisfação entre os povos indígenas e a classe trabalhadora.

“Mudanças políticas e estratégicas”

Rodrigo Paz, um senador centrista que não é uma figura conhecida nacionalmente, apesar de uma longa carreira política, conseguiu apresentar-se como um “novo” candidato. Tornou-se o primeiro presidente da Bolívia desde os tempos do Movimento pelo Socialismo (MAS), que governou o país durante quase 20 anos com vitórias eleitorais recordes e uma maioria no Congresso. Devido à má administração e à corrupção, o MAS deixou o país enfrentando uma grave crise económica e receberá apenas 3% dos votos nas eleições de 2025.

Durante a campanha, Rodrigo Paz adotou uma retórica moderada e centrista e chegou ao poder em grande parte graças aos ex-eleitores do MAS.

Agora, seis meses após a presidência, esses eleitores não estão apenas desencantados, mas também se sentem excluídos do governo porque Rodrigo Paz não nomeou indígenas ou pessoas da classe trabalhadora para cargos-chave no gabinete ou no governo.

Estes grupos, que governaram ao lado do MAS durante as últimas duas décadas, vêem agora o governo como um aliado das elites empresariais e que governa de uma forma que as beneficia.

Algumas das medidas políticas que alimentaram o descontentamento incluem a eliminação de impostos sobre vastas riquezas por parte de Paz, a nomeação de membros da elite empresarial para o seu gabinete, a aprovação de leis que beneficiam o agronegócio – como a utilização de sementes geneticamente modificadas – e uma aliança com os Estados Unidos e Israel, que não têm relações diplomáticas com a Bolívia. Ele também deixou de rejeitar empréstimos internacionais durante a campanha e passou a buscar financiamento de organizações como o Fundo Monetário Internacional.

“Rodrigo Paz venceu com uma agenda muito diferente e, no meio do caminho, fez uma mudança política e estratégica na composição e direção do governo. Portanto, a população não apenas se sente excluída, mas parece uma traição completa”, disse a analista política Luciana Jauregui à Al Jazeera. Ela disse que foi o apoio dos trabalhadores e das comunidades rurais que permitiu que Pass vencesse as eleições com 55 por cento dos votos.

No meio dos protestos, o ex-presidente Evo Morales, que esteve no poder de 2006 a 2019, intensificou ainda mais a pressão, mobilizando os seus apoiantes para uma marcha de 190 quilómetros (118 milhas) até La Paz para exigir a demissão do presidente e a suspensão dos processos judiciais contra o antigo líder. Morales enfrenta um mandado de prisão e é acusado de abusar de uma adolescente durante seu mandato como presidente.

Morales, o primeiro presidente indígena do país, governou a Bolívia durante três mandatos consecutivos e beneficiou de um apoio eleitoral sem precedentes. Governou com pouca oposição e o seu governo foi marcado por políticas de inclusão social, reconhecimento indígena e prosperidade económica alimentada pelo crescimento das exportações de gás e pela redução dramática da pobreza.

Nos últimos anos, porém, a economia do país deteriorou-se gradualmente, com o declínio da indústria do petróleo e do gás, em parte devido à má gestão, à escassez de dólares devido à queda das exportações e ao aumento da inflação.

A recessão acabou por levar o partido MAS a perder o poder no meio de uma disputa entre Morales e o seu sucessor, o antigo presidente Luis Arce, que lutou pelo controlo do partido.

Apesar de manter o poder, a saída de Morales do governo foi tumultuada: ele acabou renunciando em 2019 em meio a protestos, após buscar um quarto mandato ilegítimo.

O governo de Rodrigo Paz acusa o ex-presidente de traçar um “plano terrível” para desestabilizar o governo e retornar ao poder. As autoridades também alegaram que os protestos foram financiados pelo tráfico de drogas, mas não havia provas que apoiassem essas acusações.

“Estamos lutando contra forças que obtêm seu dinheiro do tráfico de drogas e usam as ferramentas do terrorismo para tomar o poder pela força”, disse o porta-voz presidencial José Luis Galvez em entrevista coletiva.

Longe de responder diretamente às acusações, Morales criticou o governo por “proteger os empresários, os banqueiros e as elites agroindustriais enquanto as pessoas comuns mais uma vez fazem fila, endividam-se e sofrem de fome”.

“Nenhuma palavra pode apagar esta realidade”, escreveu ele no X.

A violência continua a aumentar

A violência intensificou-se em La Paz nos últimos dias, com manifestações em torno de escritórios governamentais e mineiros transportando explosivos e materiais explosivos em confronto com a polícia. A mídia local também relatou ataques a instituições públicas e ataques a civis. Mais de 120 pessoas foram detidas durante os distúrbios de segunda-feira e pelo menos 11 pessoas ficaram feridas, segundo fontes oficiais.

Para o governo, o conflito tem duas dimensões distintas: reivindicações legítimas e esforços puramente destinados a derrubar o presidente.

“Utilizaremos duas ferramentas: o diálogo com as autoridades legais e o uso de toda a força da lei contra aqueles que atacam a democracia”, disse o ministro da Presidência, José Luis Lupo.

Sem representação institucional, os sectores sociais que outrora governaram ao lado do MAS procuram agora recuperar o seu papel na tomada de decisões políticas.

Magdalena Choque, uma mulher que protesta nas ruas de La Paz, disse que ainda estava “lutando contra o governo” porque as autoridades “não estão ouvindo o povo”.

“Eles não nos consultam. Tudo é imposto por decreto e não faz nada de bom para a nossa pátria. Somos discriminados e há divisão aqui”, disse ela num vídeo gravado nas ruas de La Paz e partilhado online.

Por exemplo, a eliminação do enorme imposto sobre a riqueza e a eliminação dos subsídios aos combustíveis foram aprovadas por decreto.

“O governo de Rodrigo Paz tem uma oportunidade histórica de propor um novo complexo social. Esta oportunidade está sendo desperdiçada”, disse Jauregui, embora acredite que o conflito atual possa acabar se tornando a base para um novo “contrato social que inclua todos os setores”.

Embora continue difícil prever a direcção da agitação, o governo parece disposto a abdicar de um certo grau de poder.

“A ideia é criar um departamento que envolva organizações sociais; isso poderia ser uma opção”, disse o ministro de Obras Públicas, Mauricio Zamora, aliado próximo de Paz, em entrevista à rádio.

Enquanto as autoridades procuram uma saída para os emaranhados conflitos sociais do país, o governo ordenou que as forças policiais interviessem regularmente no bloqueio para criar um “corredor humanitário” que permitiria que alimentos e medicamentos chegassem a La Paz. Como capital administrativa do país, La Paz tem sido ocasionalmente palco de disputas políticas na Bolívia.