O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, domina a política nacional há anos, mas analistas dizem que a vitória eleitoral desta semana no estado de Bengala Ocidental, controlado pela oposição, pode marcar um momento decisivo para a agenda nacionalista hindu do seu partido.
O Partido Bharatiya Janata (BJP), de Modi, varreu as pesquisas no importante estado oriental de mais de 100 milhões de pessoas, conquistando 206 dos 294 assentos na assembleia, de acordo com os resultados anunciados na segunda-feira, pela sua primeira vitória em Bengala Ocidental.
Analistas dizem que a vitória do BJP é uma das mais significativas desde que Modi foi eleito primeiro-ministro pela primeira vez em 2014, expandindo o seu domínio para além do coração de língua hindi do norte e centro da Índia.
Embora muitos eleitores tenham sido atraídos por uma campanha que se concentrou fortemente no desenvolvimento e no emprego, as eleições também coroam um esforço determinado do partido para conquistar os indianos apreensivos com a agenda nacionalista de Modi, temendo que ela acontecesse à custa dos grupos minoritários.
“É uma consolidação do BJP no leste da Índia”, disse à AFP a analista política Sushila Ramaswamy.
“Isso… estabelece o BJP como o partido dominante. Não há dúvida sobre isso.”
Outros resultados eleitorais anunciados na segunda-feira deram ao BJP uma vitória estrondosa no estado de Assam, no nordeste do país, e outro mandato no poder no pequeno território costeiro de Puducherry, representando um “retorno espetacular” depois de não ter conseguido garantir a maioria nas eleições gerais de 2024, de acordo com Rasheed Kidwai, pesquisador visitante do grupo de reflexão Observer Research Foundation.
“Desde então, eles acertaram as alianças e as questões”, disse ele à AFP.
Os resultados deverão colocar Modi numa posição mais forte, enquanto ele enfrenta uma série de desafios económicos e de política externa, incluindo um acordo comercial pendente com os EUA, antes das eleições gerais em 2029.
Bengala Ocidental, um estado de língua predominantemente bengali, era governada pelo feroz crítico e adversário de Modi, Mamata Banerjee, desde 2011.
Mamata, líder do Congresso regional All India Trinamool (TMC), também perdeu seu assento na votação de segunda-feira, uma queda acentuada para o outrora formidável líder.
O três vezes ministro-chefe contou com uma forte base de apoio de mulheres, muçulmanos e residentes urbanos hindus para se manter no poder.
Nas últimas pesquisas estaduais em 2021, o BJP causou uma grande redução na maioria do TMC, mas não o suficiente para derrubá-lo.
De olho no poder em Bengala Ocidental, Modi, de 75 anos, fez visitas regulares e atacou Mamata em discursos inflamados durante a campanha.
Prometeu grandes transferências monetárias para os pobres e alargou os benefícios sociais, bem como desenvolvimento e emprego para os jovens.
Para Modi, esta vitória poderá encorajá-lo a alargar ainda mais a sua agenda nacionalista hindu, incluindo planos para um código civil uniforme para substituir as leis religiosas – uma iniciativa que alimentou tensões e receios, especialmente entre os muçulmanos que dizem que isso violaria as suas liberdades.
O analista político Nilanjan Mukhopadhyay disse que conquistar Bengala Ocidental iria impulsionar a visão do BJP de “Hindutva” – a crença de que os hindus representam não apenas um grupo religioso, mas a verdadeira identidade nacional da Índia.
“Este é um grande impulso para Modi e para o BJP”, disse ele à AFP.
O partido venceu “num estado onde há uma população bastante grande, quase 30 por cento muçulmana… e foi capaz de aproveitar correctamente o sentimento anti-titular e quaisquer deficiências que houvesse no regime de Banerjee”, disse Mukhopadhyay.
Partha Tripathi, residente em Calcutá, disse que o TMC perdeu em Bengala Ocidental por causa do “desemprego massivo, corrupção e ilegalidade” no estado.
“Os jovens aspirantes que queriam empregos e mais oportunidades económicas votaram no BJP. Eles queriam uma mudança, uma mudança para uma vida melhor”, disse Tripathi, 35 anos, à AFP.
Outra questão fundamental foi a revisão dos cadernos eleitorais, formalmente destinada a remover eleitores duplicados ou inelegíveis.
Mas Banerjee chamou-lhe um “exercício de privação de direitos em massa” que afecta as minorias, especialmente os muçulmanos e os trabalhadores migrantes nos distritos fronteiriços com o Bangladesh.
O BJP disse que se beneficiou das falhas do TMC – e não da revisão.
O cientista político Neelanjan Sircar escreveu no The Hindustan Times que “o impacto cultural e político desta vitória do BJP será profundo”.
“Bengala foi a última e mais importante peça do projeto nacionalista hindu no leste”, acrescentou.
“Há pouco mais de uma década, quem poderia imaginar que os principais estados do leste e nordeste da Índia – Assam, Bihar, Odisha e Bengala Ocidental – estariam todos sob o BJP?”
