Um número crescente de republicanos voltou-se contra o presidente Donald Trump na terça-feira, enquanto o Senado avançava legislação que procura forçar a sua administração a retirar-se do conflito em curso com o Irão.
Os democratas forçaram repetidamente a votação da resolução sobre poderes de guerra desde que o presidente Trump ordenou um ataque ao Irão no final de fevereiro. As medidas exigiriam que ele obtivesse a aprovação do Congresso para uma ação militar ou retirasse as tropas. Os republicanos já bloquearam com sucesso tais propostas antes.
No entanto, uma mudança fundamental ocorreu quando o senador da Louisiana, Bill Cassidy, recém-saído de uma derrota nas primárias em que o presidente Trump apoiou o seu oponente, mudou o seu voto.
A votação de 50-47 mostrou que um pequeno mas significativo número de republicanos está agora disposto a apoiar o fim da guerra com o Irão e a desafiar o presidente.
Três republicanos estiveram ausentes na terça-feira e os seus votos teriam sido suficientes para derrotar o projeto de lei se mantivessem a sua posição sobre a guerra.
Ainda assim, a votação mostrou um desconforto crescente entre os republicanos relativamente a um conflito que não dá sinais de terminar, está preso num frágil cessar-fogo e está a provocar a subida dos preços da gasolina nos EUA.
“Os republicanos estão começando a desmoronar e está crescendo o impulso para contê-lo”, disse o líder democrata no Senado, Chuck Schumer, em comunicado após a votação. “Não vamos desistir.”
Os senadores republicanos Rand Paul do Kentucky, Susan Collins do Maine e Lisa Murkowski do Alasca já votaram anteriormente em resoluções semelhantes sobre poderes de guerra e votaram novamente na terça-feira. Cassidy apoiou o projeto pela primeira vez, enquanto o senador da Pensilvânia, John Fetterman, foi mais uma vez o único democrata a votar contra.
Depois de perder as primárias da semana passada, Cassidy voltou a Washington desafiador. Ele disse que estava orgulhoso de seu trabalho na defesa da Constituição e que consideraria cuidadosamente como votar em diversas prioridades futuras para a administração Trump.
O controlo de Trump sobre a conferência republicana do Senado pode estar a diminuir após a derrota de Cassidy nas primárias e a decisão do presidente, na terça-feira, de apoiar o seu principal adversário, o senador republicano John Cornyn.
“Embora eu apoie os esforços da administração para desmantelar o programa nuclear do Irão, a Casa Branca e o Pentágono mantiveram o Congresso no escuro sobre um ato épico de indignação”, disse Cassidy nas redes sociais.
“Até que o governo esclareça, nenhuma autorização ou prorrogação do Congresso é garantida.”
Câmara também votará sobre poderes de guerra
No Capitólio, espera-se que a Câmara vote uma resolução semelhante sobre poderes de guerra na quarta-feira, com os democratas otimistas quanto às chances de aprová-la. Na semana passada, outra resolução sobre poderes de guerra foi aprovada por pouco na Câmara numa votação empatada.
Mesmo que o Congresso acabe por aprovar legislação que obrigue Trump a retirar-se do conflito, não está claro se ele irá cumprir. A fim de contornar os requisitos da Resolução sobre Poderes de Guerra de 1973, a Casa Branca alegou que tinha tecnicamente cessado as “hostilidades” com o Irão por causa do cessar-fogo.
Trump disse esta semana que ordenou os preparativos para um ataque ao Irã na terça-feira, mas depois cancelou a ação para dar aos aliados do Golfo mais tempo para chegar a um acordo com o Irã.
“As negociações de paz estão num impasse, os preços dos alimentos estão subindo dia após dia e os preços da gasolina estão subindo”, disse o senador Chris Murphy, democrata de Connecticut, em um discurso.
Legisladores querem mais informações sobre a guerra no Irã
No Capitólio, Trump está claramente a perder a paciência com a guerra que trava sem a aprovação do Congresso.
O senador republicano Mike Rounds, de Dakota do Sul, disse que apoia a decisão de Trump de ir à guerra, mas um número crescente de republicanos está cada vez mais preocupado com o plano de longo prazo. Rounds disse que o governo pode precisar fornecer mais detalhes sobre isso.
A Resolução sobre Poderes de Guerra de 1973 “realmente forneceu um caminho para essa discussão e debate”, disse Lowndes.
Ele disse acreditar que agora não é o momento certo para fazê-lo e que prefere “apoiar o presidente” neste momento. “Mas acho que alguns de nossos membros podem sentir que é hora de debater.”
No início deste ano, os senadores republicanos votaram pela aprovação de uma resolução sobre poderes de guerra sobre o conflito com a Venezuela e forçaram a administração Trump a apresentar ao Congresso o seu caso de acção militar.
Um punhado de senadores republicanos forçou uma votação final sobre a legislação para sair do conflito. Dois republicanos, os senadores Todd Young, de Indiana, e Josh Hawley, do Missouri, finalmente reverteram o curso depois que o secretário de Estado, Marco Rubio, concordou em realizar audiências públicas sobre a estratégia do governo para a Venezuela.
