A votação na primeira fase das eleições para a Assembleia de Bengala Ocidental estabeleceu um novo padrão, com o apuramento provisório da Comissão Eleitoral da Índia a mostrar uma participação de 92,88 por cento em 152 círculos eleitorais.
O número, compilado até a meia-noite do dia 23 de abril, sinaliza a maior participação eleitoral registrada no estado até agora. As autoridades, no entanto, indicaram que a percentagem final ainda não foi declarada e poderá aumentar assim que a contagem completa estiver concluída.
Uma fonte do gabinete do Diretor Eleitoral (CEO), West Bengal, confirmou que o número atual não é definitivo. A participação atualizada será anunciada após a conclusão da contagem de todos os relatórios atrasados.
Recorde quebrado antes mesmo do encerramento da votação
O marco foi efetivamente ultrapassado antes do encerramento da votação. Pelas 17 horas de quinta-feira, uma hora antes do fim oficial da votação, a participação já tinha atingido os 89,93 por cento, superando o máximo anterior.
O recorde anterior remontava às eleições para a Assembleia de 2011, que registaram uma participação média de 84,33 por cento em seis fases. Essa eleição marcou o fim do governo de 34 anos da Frente de Esquerda e a ascensão do governo do Congresso Trinamool liderado por Mamata Banerjee.
Filas nos estandes aumentaram a participação
De acordo com o CEO de Bengala Ocidental, Manoj Kumar Agarwal, longas filas persistiram em milhares de assembleias de voto mesmo após o encerramento oficial.
“Pelo menos 5.000 mesas de voto nestes 152 círculos eleitorais da Assembleia tinham eleitores ainda à espera em filas às 18 horas”, disse ele. A votação nestes locais continuou até à noite, contribuindo para o aumento da participação.
Prisões feitas em meio a eleições em grande parte pacíficas
O dia da votação foi em grande parte pacífico, embora as autoridades tenham agido contra as tentativas de perturbar o processo. Um total de 41 pessoas foram presas na quinta-feira, enquanto 571 prisões preventivas foram feitas antes da votação.
Agarwal também apontou cadernos eleitorais mais limpos como um factor-chave por trás da elevada participação. A remoção dos eleitores ausentes, desaparecidos, deslocados e duplicados da lista ajudou a agilizar o processo e possivelmente aumentou a participação.
Elevada participação atrai reações políticas
O Ministro do Interior da União, Amit Shah, parabenizou na sexta-feira os eleitores pela participação recorde e elogiou o processo de votação.
Numa publicação no X, Shah agradeceu à Comissão Eleitoral da Índia e ao pessoal de segurança por garantirem o que descreveu como uma eleição “pacífica e segura”.
“Estendo os meus sinceros parabéns aos estimados eleitores de Bengala Ocidental por quebrarem todos os recordes de participação neste grande festival de democracia através de uma participação histórica na primeira fase da votação”, escreveu ele.
“Expresso a minha profunda gratidão e felicitações à Honorável Comissão Eleitoral, ao corajoso pessoal de todas as Forças Armadas Centrais da Polícia (CAPFs) e à nossa Polícia de Bengala Ocidental por garantir um dos processos eleitorais mais pacíficos e seguros da história de Bengala. Isto serve como um claro prenúncio do início de uma nova era de boa governação em Bengala”, dizia ainda o post.
As eleitoras superam os homens em participação
Os números da participação também reflectiram a forte participação de todos os grupos de eleitores. As mulheres eleitoras registaram uma participação de 92,69 por cento, superior aos 90,92 por cento entre os homens.
A Comissão Eleitoral também observou a participação de eleitores transexuais, com uma participação de 56,79 por cento.
Entretanto, a votação para a Fase I foi concluída às 18h00 de quinta-feira, sob rigorosas medidas de segurança em todos os 152 círculos eleitorais.
A segunda fase de votação está marcada para 29 de abril, enquanto a contagem dos votos ocorrerá em 4 de maio.
