A Ucrânia disse que a decisão do presidente polaco de retirar a Zelenskiy a mais alta honraria nacional da Polónia só beneficiaria Moscovo, que quer ver Kiev entrar em conflito com os seus aliados.
O presidente polonês, Karol Nawroki, anunciou na sexta-feira que retiraria Zelenskiy de sua Ordem da Águia Branca por causa de sua decisão de nomear uma unidade militar em homenagem a um grupo paramilitar ucraniano acusado de massacres de poloneses durante a Segunda Guerra Mundial.
O ex-presidente polaco Andrzej Duda atribuiu o prémio a Zelenskiy em 2023 pela sua contribuição para a segurança, resiliência e defesa dos direitos humanos.
Zelensky emitiu um decreto em 26 de maio para nomear uma unidade militar das forças de operações especiais da Ucrânia em homenagem ao Exército Insurgente Ucraniano (UPA), que lutou nas décadas de 1940 e 1950 e foi acusado de cometer assassinatos em massa na Polônia.
“Para a maioria da sociedade polaca, os rebeldes ucranianos continuam a ser, antes de mais, uma organização responsável por crimes brutais contra cidadãos da República da Polónia durante a Segunda Guerra Mundial”, disse Narocki num discurso de 13 minutos publicado nas redes sociais.
Noroki disse que a decisão de revogar a honra não significa que o apoio da Polónia à defesa da Ucrânia contra a Rússia diminuiria.
Kerilo Budanov, chefe do Gabinete Presidencial Ucraniano, escreveu num telegrama que a decisão de Narokhi foi “um acto hostil para com o nosso povo” e “um presente para os agressores de Moscovo, que certamente a usarão contra os nossos dois países”.
O ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Andriy Sibiha, classificou a decisão como “um erro estratégico do presidente polonês que só beneficiará Moscou”.
Vasily Bodnar, embaixador da Ucrânia na Polónia, disse que a decisão foi “particularmente dolorosa” numa altura em que os ucranianos lutavam contra ataques de mísseis e drones.
Todas as três autoridades ucranianas disseram que devolveriam as ordens que lhes foram emitidas pelo governo polaco.
A Polónia deverá acolher um grande evento na próxima semana sobre a reconstrução da Ucrânia no pós-guerra, e Zelensky deverá participar.
O rival político de Norocki, o primeiro-ministro polaco Donald Tusk, instou os dois líderes a “acalmar as emoções em vez de aumentar as tensões”.
“As linhas de frente estão em outro lugar”, escreveu Tusk nas redes sociais na noite de sexta-feira, acrescentando que o conflito entre a Polónia e a Ucrânia “agrada Putin e alarma os nossos aliados”.
O decreto de Zelensky emitido em Maio afirmava que o título se destinava a restaurar as tradições históricas do exército nacional e a reconhecer o desempenho da força na defesa da integridade territorial e da independência da Ucrânia.
A UPA lutou pela independência da Ucrânia contra as forças da Alemanha nazista e da União Soviética. Mas foi acusado de matar dezenas de milhares de polacos, principalmente nas regiões ocupadas pelos nazis da Volínia e da Galiza Oriental. Em 2016, o Parlamento polaco reconheceu os crimes cometidos pela UPA como genocídio.
Os ucranianos disseram que as forças armadas de ambos os lados, incluindo o Exército do Povo Unido e as forças clandestinas polacas, estiveram envolvidas em ataques e represálias que resultaram em baixas em massa entre polacos e ucranianos.
A Polónia e a Ucrânia realizaram recentemente progressos na exumação de vítimas polacas. A reunião entre os dois presidentes em Varsóvia, em Dezembro passado, marcou progressos na reconciliação histórica.
