Autoridades da Casa Branca confirmaram na sexta-feira que os jogadores de futebol do Irã na Copa do Mundo receberam vistos para entrar nos Estados Unidos, apenas 10 dias antes de sua primeira partida em Los Angeles. O desenvolvimento se desenrola em meio a um conflito entre os dois países.
Autoridades da Casa Branca disseram que o embaixador do Irã no México, Abolfazl Parsandide, disse na noite de quinta-feira que a equipe ainda não havia recebido vistos dos EUA, mas que eles foram obtidos durante a noite. Teerã negociou no último minuto a mudança da base da equipe do Arizona para Tijuana, no México, devido a questões de visto e ao crescente sentimento dentro do Irã de que a presença da equipe nos Estados Unidos deveria ser reduzida ao mínimo. Eles estão programados para pousar em Tijuana na manhã de domingo.
O Irã jogará sua primeira partida do Grupo G contra a Nova Zelândia no dia 15 de junho, em Los Angeles, onde também enfrentará a Bélgica antes de enfrentar o Egito, em Seattle.
A guerra do Irão transformou o Campeonato do Mundo, o maior evento desportivo do mundo, numa disputa geopolítica que ambos os lados parecem estar a utilizar para posturas políticas. Esta é a primeira vez que o país anfitrião enfrenta uma Copa do Mundo beligerante desde sua realização em 1930.
O embaixador Pasandide disse que os Estados Unidos nunca disseram oficialmente que não querem que a equipa iraniana permaneça no seu território. No entanto, o secretário de Estado, Marco Rubio, disse aos legisladores na terça-feira que os Estados Unidos não permitiriam que o Irão incluísse indivíduos com ligações aos Guardas Revolucionários, um poderoso ramo das forças armadas iranianas, na sua delegação para o Campeonato do Mundo. Isto pode aplicar-se a vários jogadores da seleção iraniana que completaram o serviço militar obrigatório.
